Страница 36 из 95
— Не томи душу!
Та встряхнулась, произнеся загробным голосом:
— Год лихолетья отнимет у твоего мужа двух самых близких женщин и четверых детей.
Все потрясенно переваривали предсказание. Айрис не сомневалась, что ей это не грозит, но сердечко сочувствовало страданиям главного мужчины её жизни.
Хатар примеривала к своим планам.
— Звёзды мне покровительствуют, — наконец отозвалась главная жена. — Дай зелье извести приблуду. Подействовать должно не сразу, чтобы на меня никто не подумал.
Шаманка безучастно смотрела перед собой, не сразу вернулась к теме.
— Завтра я пойду в лес за грибами, — сказала неторопливо, — день готовить. Смерть в бреду, спустя сутки, считай сама. Я это сделаю, если пристроишь моего внука в свиту своего мужа или сына.
— Хочешь пропихнуть его в воинскую касту? — удивилась Хатар.
— Можно подумать, не знаешь, что моя дочь родила от сотника твоего тестя, — взвилась старуха.
Это уже шли торги за личные интересы заговорщиц.
— Дам отвар, когда его судьба будет решена, — настаивала колдунья.
— Завтра же поговорю с сыном, — пообещала первая жена Саура.
Между тем, церемонии шли столетиями отточенным ходом, но даже напивались умеренно. Свадьба незаметно отошла на второй план. Каждый день прибывали гонцы с новостями о продвижении персов. Событие стало напоминать увеселение к военному совету вождей.
День основной церемонии бракосочетания Саур и Хатар провели вместе как родители жениха, а к вечеру прибыло подкрепление амазонских сил во главе с Иллисией.
За четыре года подросток вырос в уверенную красавицу. Иданфирс мгновенно завёл переговоры об отправке их в помощь войскам — о славе женских отрядов как опытных разведчиц шептался весь скифо-сарматский мир.
Айрис подмывало рассказать мужу о кознях Хатар, но случилось только поздно ночью после любовных утех, и Саур ей не поверил.
— Ты в своем уме, какие отравления? Зачем это нужно? У меня года три официально другие женщины, это никак не отражается на её главенствующем положении в семье.
Словно упёрлась в непробиваемую стену. Ничего себе. Получается это она сама интриганка, сравнение с «другими женщинами» оскорбило до глубины души. Хорошенькое место у неё в его жизни!
Трещина первого непонимания после безоблачных отношений заставила обиженно замолчать, а собственная безопасность теперь только её забота.
Салма дежурила у шалаша ворожеи и, наконец, сообщила — яд у Хатар. Больше Айрис не притрагивалась к пище или напиткам, иногда получалось заметно.
На второй день свадебного пира после обеда Иданфирс со свитой отбыл в Герры. Почти следом она сослалась на нездоровье и отправилась паковать вещи.
— На пиру скандал, — заскочила возбуждённая Салма. — Сват Саура намекает на яд, если ты отказалась от пищи.
Бывшая наставница едва успела спрятаться за занавеску, когда ураганом ворвался разъярённый муж.
— Так меня позорить!!! — явно навеселе и не думал ни в чём разбираться. — Выпьешь как миленькая, и к гостям. Пусть видят, что все это капризы.
Резко поднес к её лицу чашу с ядом. Пахнуло перегаром как в самые неприятные моменты их собственной свадьбы. По спине пробежал холодок страха. Споры бесполезны, будто невзначай, плечом выбила сосуд из рук. Красное вино разлилось по богатому скифскому наряду.
От злости муж готов был лопнуть, но благоразумия не начать скандал с дракой прямо здесь ещё хватило. Отвернувшись, пошел на выход.
— Переоденешься и к столу, — бросил через плечо, — про свои фокусы забудь!
Айрис расстроено обернулась к выглянувшей Салме, действовать следовало быстро.
— Уезжаем немедленно, — отчаянно рвала на себе испорченное платье. — Пусть Кима подстрахует, мозолит здесь глаза, ну, сколько сможет.
Разрезав заднюю стенку шатра, они с маленьким отрядом вылетели в сгущающуюся темноту степи.
Конечно это не выход, но чем позже следующая стычка, тем больше шансов, что он успокоится. Надеялась, сейчас Саур не бросит гостей.
Чувство тревоги не оставляло всю дорогу. Голунь ещё та защита, ведь там стоит отряд её мужа, куда же ещё податься. Махнула рукой Деянире на крепостной стене. Закрыть ворота перед Сауром не получится.
Кима до отъёзда сообщила, что подземный ход докопали. Оставалось укрепить стенки. Айрис металась, соображая, что захватить с собой на первый случай, пока будет скрываться.
Салму послала за провизией. Поздно! Сруб сотрясли тяжёлые шаги.
Выхватила кинжал интуитивно. Таким озверевшим ещё не видела никогда. Не остановила даже кровь, хлынувшая у него из раны в предплечье. А потом голову словно раскололи и свет на мгновение померк.
Мир превратился в пылающий сгусток боли, в ушах нескончаемый гул, глаз по всему заплыл, пока огромные сапожищи дубасили по рёбрам, катая по полу.
— Хорошего не понимаешь!!! — Доносилось кровавым набатом откуда-то сверху.Но мучитель хотел видеть, что она поняла. Сгрёб за грудки, тряся словно куклу: — Еще раз и жизнь с овчинку получишь. В земляную яму! На хлеб и воду! Глаза выколю, как рабыне! — Все возможности не сразу приходили в разъярённую голову.— Увижу в руках оружие, жизнь положу, но изведу женскую пошесть. Не сомневайся!!! Это последнее, что пробилось в сознание до тумана беспамятства очередного броска в стену.