Страница 5 из 119
– А ты не такая уж малышка, – задумчиво протянул незваный гость, разглядывая аэру. – И глазищи какие…
– Какие? – просипела девушка ни с того ни с сего севшим голосом.
– Понятия не имею, – кажется, рыжего на ветру тоже продуло. – Но мне очень нравится. Я тебя с собой заберу, поняла?
Вроде бы, в этом месте приличной аэре полагалось возмутиться. Или, по крайней мере, пальцем у виска покрутить. Но вместо этого Лан, сама не слишком соображая почему, только кивнула. Отправиться невесть куда с парнем – можно даже и немедленно – казалось здравой и весьма привлекательной идеей.
– Только не говори, что ты этой Водной Деве, чтоб ей сгореть, принадлежишь, – не спросил, а потребовал рыжий.
Будто если бы Лан и впрямь оказалась рабыней, принадлежность она могла отменить по собственному желанию. Но и это почему-то не возмутило и не смутило. И девушка в ответ только головой помотала.
– Это хорошо, – с явным облегчением выдохнул элв. – А с остальным мы разберёмся. Сколько бы за тебя ни запросили. Пойдёшь со мной?
– А от моего ответа что-то зависит?
«Скажи, что да! Ну, пожалуйста, скажи, что зависит!» – по-комариному пищал где-то в затылке тоненький голосок.
– Конечно. Многое. Проще было, согласись ты сразу, – серьёзно ответил рыжий. – А то иначе придётся задержаться тут и пытаться тебя убедить, что ехать надо обязательно. Я и не против. Но, во-первых, дел полно. Ждут меня в другом месте. А, во-вторых, моря я не люблю. Укачивает.
Тут бы Лан и сообразить, что дело нечисто. Это кого и когда в клане Говорящих с Водой укачивало? Но элва только и услышала: парень её уговаривать собирается, если девушка окажется несогласной.
– И как ты уговаривать меня намерен? – тихо, почти шёпотом, спросила она.
– Как? – кажется, этот вопрос элва серьёзно озадачил. Он даже бровь почесал рассеянно. – Ну, ухаживать. Честно говоря, понятия не имею как. Раньше не приходилось девушек уламывать. Но, думаю, справлюсь.
– Много девушек было? – ехидно поинтересовалась Лан, у которой в голове будто ветер пронёсся, разгоняя туман.
– Ну, в общем, жаловаться не приходится, – хмыкнул рыжий. – Но сейчас как-то всё…
– Как?
Порыв ветра оказался коротким и случайным, словно перед штилем. Дунул, да унёсся куда-то. И туман вкрадчиво, подтягивая клубящиеся лапки, опять затянулся пеленой.
– Иначе, вот как. Да что мы с тобой разговоры разговариваем, а? – возмутился парень.
– А что нам делать?
Рыжий ничего не сказал, только хитровато ухмыльнулся. Вместо ответа, он сграбастал девушку, широкие ладони легли на поясницу, притягивая Лан к элву. Он чуть-чуть повернул голову. И аэра невольно поморщилась брезгливо, уже соображая, к чему дело идёт.
– Неудачный опыт в поцелуях? – догадался рыжий. – Ну, попробуем.
Нет, аэра ожидала другого. То есть, совсем-совсем другого. Его губы оказались сухими и тёплыми. А ещё твёрдыми и вовсе не походили на слизней. И элв не давил, а как будто гладил, проводил легонько, едва касаясь. Щекотно, но и приятно. У девушки внутри, где-то под желудком, потеплело. Словно там очутился мягкий меховой комок. И дышать труднее стало, хотя к дыханию то, что он делал, никакого отношения не имело.
– Не противно? – его дыхание было близко, совсем близко.
Так близко, что Лан втянула его в себя вместе со вздохом. На языке стало сладко.
– Нет… – прошептала она.
– Тогда продолжим, — кивнул рыжий.
На это у элвы никаких возражений не нашлось. Процесс оказался увлекательным. Она и сама не сообразила, когда успела обнять парня за шею. А прижиматься и не пришлось – они и так стояли почти впритирку друг к другу. И против его осторожной, едва ощутимо поглаживающей ладони у себя на груди девушка ничего не имела. Наоборот, от этого меховой комок рос, теплел и ощутимо тянул вниз.
Только вот всё это Лан осознала заодно с тем, что Страх упорно и, наверное, довольно давно тянет её зубами за подол. И тихо, предупреждающе рычит.
– Ты чего? – сипло спросила девушка у пса, оборачиваясь через плечо.
Ей и в голову не пришло, что руки с крепкой шеи рыжего стоило бы и снять.
Страх в ответ только глянул на хозяйку укоризненно.
– Лан! Ты тут или тебя тут нету? – донеслось снизу, со двора. – Да где же ты, несносная девчонка? Вечно не дозовёшься, когда нужна. Лан! У госпожи роды начались! Тебя господин зовёт.
– Тебя тут нет, – выдохнул в ухо элве рыжий.
Девушка и сама была совсем не против сделать вид, что её тут нет. Но мачеха… За повитухой, конечно, уже послали. И до самих родов молодую аэру никто не допустит. Только вот это дело долгое. И поддержка Налин потребуется. Да и вообще.
– Иду! – крикнула она вниз.
– Ну и зачем? – укоризненно поинтересовался элв.
– Я должна… – невесть чему смутилась девушка. – Но я тебя потом найду.
– Обещаешь?
Лан серьёзно кивнула, догадавшись, наконец, отлипнуть от парня.
– Лан! – поторопила её старая служанка. – Долго мне тебя ждать? Я тут простыну. Ветрище-то вон какой поднялся…
– Да иду, иду!
– Э, погоди! Тебя Лан зовут? – прищурился элв, видимо, что-то начиная подозревать. – И собака…
– Я тебя сама найду, – заверила девушка ещё разок, ловко выворачиваясь из больших ладоней.
Протиснуться мимо него оказалось сложнее – гость так и не догадался уступить ей дорогу. Стоял, хмурясь и что-то там пытаясь осмыслить. Но элва и с этой задачей справилась, бегом припустив по галерее. Страх последовал за хозяйкой, предупреждающе рыкнув напоследок. И пихнув рыжего боком так, что парень покачнулся.