Страница 67 из 93
Она только что вошла в кабинет, неся в руках большую корзину. По комнате тут же распространился вкусный аромат свежеиспеченного хлеба.
— Я собрала вам кое-что из провизии, — сообщила Мерлинда, протягивая Матвею корзину.
— Спасибо, но я вынужден отказаться, — решительно ответил Матвей. — По правилам, мы сами должны…
— Ты не понял, Мастер, — сказала Мерлинда тоном, не терпящим возражений. — Или ты берешь эту корзинку, или я телепортируюсь вместе с тобой.
Матвей представил себе, как отреагируют на такой визит ребята, а особенно, как «обрадуется» родительской заботе Полина, и молча, смирился с неизбежным.
Вечер подкрался неожиданно — как-то сразу стало и темно, и прохладно. Костер яркой точкой мерцал посередине лагеря, но вокруг него все тонуло во мраке ночи.
Полина проснулась и осторожно потянулась, разминая онемевшие мышцы. Чувства возвращались к ней постепенно: холодный воздух с запахом костра приятно щекотал ноздри, звенящую тишину нарушали негромкие голоса ребят. Она открыла глаза и увидела перед собой звезды. Казалось, они висят так низко, что можно просто протянуть руку, и они соскользнут прямо на ладонь.
— …Говорил же, надо было мне идти, — услышала Полина ворчливый голос Тимофея. — Наверняка, о путешествии можно забыть.
— Если это так, то он вернулся бы сразу, чтобы сообщить об этом, — возразил ему Никита.
Полина ничего не поняла и повернулась к ребятам. У костра сидели Никита и Тимофей, а Матвея нигде не было видно. Она решила подняться, но запуталась в одеяле, которым была укутана со всех сторон. Ребята услышали ее возню, и через мгновение целых четыре сильных руки бережно, но уверенно засунули ее обратно в спальник.
— Лежи! Не вставай! — Мальчишки наперебой проявляли такую заботу, что Полине стало смешно.
— Ну, уж нет! — возразила она, с трудом пряча улыбку. — Я прекрасно себя чувствую и не могу больше лежать. И вообще, я пить хочу.
Пока Тимофей зачерпывал кружкой чай из дымящегося котелка, Полина спросила у Никиты:
— А где Матвей?
Никита неожиданно смутился:
— Матвей… он… э-э… надо было доложить о блок-камнях…
— А почему не Тим? — поинтересовалась Полина. — Ведь он у нас старший.
— Потому что Матвей отправился к главе Ордена, — буркнул Тимофей, протягивая ей кружку.
Полине понадобилось мгновение, чтобы понять, что Тимофей говорит о ее отце. Как ужаленная, она подскочила на ноги и в отчаянии посмотрела на ребят.
— Как?.. Значит, вы… Но ведь я… Почему?! — От волнения она не могла говорить.
Полине показалось, что ребята решили вернуть ее домой, и от обиды у нее сжало горло, и из глаз брызнули слезы.
— Я смотрю, тебе значительно лучше, — раздался вдруг знакомый голос, и из темноты к костру вышел Матвей.
— Ты вернулся, — обрадовался Никита. — Мы не слышали, как ты телепортировал.
— Ну как? — Тимофею не терпелось узнать самое главное.
— Все в порядке, ребята. Мы можем продолжать путешествие.
— А я? — жалобно спросила Полина, смахивая со щеки слезу.
— А ты… — Матвей сделал многозначительную паузу, но заметил, что глаза девочки полны слез, и не стал ее дразнить. — Конечно, ты с нами.
Он не удержался и крепко, по-дружески, обнял Полину.
— Спасибо! — шепнул он ей на ухо. — Теперь каждому, кто скажет, что ты трусиха, я лично оторву голову.
— Ерунда, — смущенно ответила ему Полина, — я бы ни за что вас там не бросила.
Потом Полину благодарили Тимофей и Никита, и от их теплых слов она окончательно растерялась. К счастью, Тимофей вдруг заметил корзину, которую Матвей оставил у костра.
— Это еще что такое? — подозрительно спросил он.
— А ты посмотри, — предложил ему Матвей.
Тимофей заглянул в корзину и бросил на Матвея возмущенный взгляд.
— У меня не было выбора, — поспешно произнес Матвей, — если бы я это не взял, то сюда явилась бы ее мама. — Он кивнул в сторону Полины. — Но если хочешь, мы можем все выбросить…
— Вот еще! — возразил Никита, который успел вытащить из корзины пирожки, колбасу и кувшин с молоком. — Я есть хочу!
— И я, — призналась Полина, жадно принюхиваясь к ароматам свежей домашней еды. — Тим, мы уже столько правил нарушили…
— А, ладно, — махнул он рукой. — Налетайте...
Они долго сидели у костра, почти до самого рассвета. Матвей подробно рассказал всем о разговоре с Конрадом и предупредил, что сведения о блок-камнях будут засекречены. Полине это показалось странным, и она решила выяснить все, как только вернется домой. А пока она наслаждалась покоем, теплом костра и живым словам, улетающим в небо.
До моря путешественники добрались без приключений. После тесных и душных подземных пещер путь через перевал показался всем легкой прогулкой.
Море было теплым и ласковым. Оно простиралось до самого горизонта и сияло всеми оттенками голубого и зеленого. Бухта, в которую они спустились, была пустынна, но недалеко, на склоне горы, расположился небольшой поселок.
— Вот и закончилось наше путешествие, — грустно сказал Никита, когда все, наплававшись вдоволь, улеглись на теплом песке.
— Можно повторить, — отозвался Тимофей.
— Я в пещеры больше не полезу, — содрогнулся Матвей. — Острых ощущений мне хватит на всю оставшуюся жизнь.