Страница 60 из 93
— Спасибо, что напомнил, — съязвил Тимофей. — Так мы идем дальше или как?
Возвращаться никто не захотел, сдаваться из-за первых глупых ошибок было стыдно.
В середине дня — они ориентировались по часам — Тимофей разрешил группе остановиться на отдых. Они расположились в большом гроте с множеством сталактитов и сталагмитов[3], образующих целый ряд колонн. Огромные плиты на дне пещеры напоминали лед, покрывающий сухое русло реки. Никита сказал, что на нижнем уровне протекает небольшой ручей, в конце галереи падающий с водопадного уступа и исчезающий в узких щелях, пройти через которые невозможно.
Они пошли в другом направлении — через лаз, продвигаться по которому можно было только ползком, через шкуродер, через лифт[4], — все глубже в гору, все дальше от солнца.
[1] Б е л ы й С п е л е о л о г — общий дух всех людей, когда-либо погибших в пещерах (фольклор спелеологов).
[2] З а б р о с к а — процесс входа в пещеру вместе с вещами на длительное время (сленг спелеологов).
[3] С т а л а к т и т ы — отложения в карстовых пещерах в виде образований, свешивающихся с потолка; с т а л а г м и т ы — натечные минеральные образования, растущие в виде конусов, столбов со дна пещер навстречу сталактитам.
[4] Ш к у р о д е р — очень узкий лаз при движении по которому человек трется «шкурой» (одеждой) о стены или потолок; л и ф т — в спелеологии относительно неглубокий узкий вертикальный лаз.