Страница 4 из 93
— Полина. — Она ответила на рукопожатие и снова улыбнулась.
— А потом надо…
— Я знаю, — сказала Полина и поспешно добавила, чтобы не показаться невежливой: — Спасибо.
— Не за что. Если что, я рядом.
Влад отвернулся к своему монитору, и Полина с облегчением перевела дыхание. Это было ее первое самостоятельное знакомство в Академии. Она знала по именам ребят, живущих вместе с ней в коттедже: двух лучших друзей Матвея — Никиту и Тимофея и их подопечных, наставника Матвея Карена, кое-кого из наемных работников — координатора подсобных работ Клементину, шеф-повара Томаса (на кухню ее отправляли почему-то чаще всего) — и главного смотрителя парка Гаврилу, который всегда встречал ее словами: «А-а, залетчица пришла». И конечно, Егора и Лукаса, из-за которых, собственно, она и не стремилась к новым знакомствам. Оказалось, что они вовсе не притворялись во время экзамена, устроенного ей Учителем Талимом, и при каждой встрече с удовольствием продолжали к ней приставать.
Чаще всего это происходило в столовой. Во-первых, там Матвей всегда присоединялся к своим друзьям, и Полина оставалась одна. В другое время ее трудно было застать без наставника. Во-вторых, в столовой всегда было шумно, и Егор с Лукасом могли говорить какие угодно гадости, не опасаясь быть услышанными. А в-третьих, здесь можно было и «пошалить», перевернув на Полину тарелку с едой, а потом шумно и карикатурно извиняться, вызывая смех окружающих.
У Полины уже вошло в привычку при входе в столовую первым делом осматривать помещение, чтобы, по возможности, держать Егора и Лукаса на расстоянии. К сожалению, это не всегда удавалось. Тогда приходилось стискивать зубы и терпеть. Она понимала, что ее провоцируют на новую, на этот раз настоящую дуэль, а дуэли были под строжайшим запретом. Нарушать правила и подвергаться наказанию пока не входило в ее планы.
Как-то раз Илья, который находился рядом и молча наблюдал за происходящим, не выдержал и предложил:
— Хочешь, я с ними разберусь?
— Нет, — решительно отказалась Полина. — Это моя проблема, пускай упражняются, если им это нравится. Рано или поздно им надоест.
Может, Илья и не одобрял такой тактики, но говорить об этом Полине он не стал.
В материалах о «Звездной Зайчихе» Полина не нашла для себя ничего нового. И отчет патруля, и стенограмма заседания Коллегии Учителей лишь повторяли то, что ей давно было известно от родителей и Данована. Она уже собиралась уходить, когда услышала за спиной знакомое покашливание.