Страница 75 из 133
Им-то хорошо болтать, что им Ирина и наши чувства. Я зло зыркнул на наплечных паразитов, но всё-таки немного успокоился.
– Вкалывай! – гаркнул хранитель. – Тягай котел номер пять. Мясо маринуй. Примиряющее блюдо – это тебе не фуагра с лесными ягодами и клюквенной пенкой. Тут вкус нужен. Знаешь, как возник мир под шубой? Куда тебе, увальню лесному. Один древний чародей хотел объединить всех озаренных источником и установить мир. Собрал продукты, которые символизировали гильдии, и сделал непревзойденный салат, без толики магии. Вот что значит искусство! Тиамат олицетворял Водолюбов. Картофель…
– Его звали Петенкуатль! – вскрикнул Евлампий. – Один из сильнейших колдунов старой школы…
– Цыц! – зашипел Оливье. – Ты даже двух минут свои камни вместе не удержишь? А? Сбил меня, валун неотесанный! На чём я застрял? А! Вымачивай мясо. Соль не жалей, тиамат лишнего не возьмет.
Голем пытался возражать, но я нарочно гремел посудой, перебивая его выпады, и он замолк.
– Рецепт чудесен простотой, и, хотя в нем заключено волшебство, ни одного ингредиента не касалось заклятье, – продолжил хранитель. – Кладём слои. Мясо тиамата, потом лук, вареный картофель, перетертое яйцо, снова мелко порубленное мясо, опять картофель. В финале слой моркови и свеклы.
Несмотря на «чудесную простоту рецепта», я проковырялся с салатом до вечера. Руки отваливались, глаза щипало от лука и маринада, но осматривая своё творение, я чувствовал себя победителем. Мир под шубой возвышался, как большущий праздничный торт с восемью коржами. Осталось установить свечи и запеть: «Поздравляю колдунов! Ух! Ох!»
– Совсем неплохо! – проворчал Оливье. – Возможно, лет через десять-двадцать из тебя выйдет толк.
– Спасибо.
– Это не похвала, – отрезал хранитель. – Пора накрывать. Скажи гремлину, чтобы устроил на палубе стол, а заодно срезал ход корабля, а то скатерти разлетятся.
– А что, так можно? – удивился я.
– Бредишь? Думаешь, я, виртуоз, маэстро, замараюсь в сервировке? Для этого есть прислуга.
Я передал Капитону пожелания Оливье, добавив, чтобы он созвал всех наверх, и вышел на палубу с огромным блюдом.
Радостным восклицанием меня встретил только Чича, Оксана с архивариусом хмуро смотрели в разные стороны, не обратив на моё появление должного внимания.
– Друзья! – поставив поднос, проговорил я. – К сожалению…
– Ваше недоверие друг к друг расстраивает меня, – подсказал Евлампий.
– Хочу, чтобы вы…
– Не держали друг на друга обид, а поддерживали меня… – снова встрял Евлампий.
Я тихо зарычал сквозь зубы.
– Твоя помощь неоценима, – брякнул Оливье сквозь смех, подмигнув голему.
– Садитесь, пожалуйста! Мне нужно вам кое-что рассказать, но сначала давайте поедим.
Я отодвинул стул и сел.
– Ужин! – довольно ухнул боцман, потирая руки.
А вот Оксана и Мровкуб остались стоять.
– Я не голодна, – не глядя на меня, пояснила бывшая защитница.
– Если она не будет, я, пожалуй, поем, – пробормотал архивариус, усаживаясь. – Ведь как говорят великаны Трутанхейма: «Счастье от вкусной еды, оно побольше всего остального».
– Покушай, пожалуйста, – попросил я. – Как ты мне недавно говорила: «Молю о перемирии!».
Оксана вздернула подбородок, но все же села.
– У меня кроме вас никого нет, – тщательно подбирая слова, начал я, но бывшая защитница лишь фыркнула. – Вы единственные маги во всех тридцати мирах, готовые мне помочь.
Я налил воды в хрустальный бокал, гремлин как следует позаботился о сервировке, и промочил горло.
– Если будем собачиться между собой, проиграем, – дрожащим голосом выговорил я. – Поэтому, прошу вас двоих вкусить примиряющее блюдо и забыть о вражде.
– Видал! – крякнул Оливье. – Ему твой лепет до одного места. Мой ученик сам всё может.
Мровкуб опустил глаза, с интересом рассматривая горку салата на белоснежной тарелке, а Оксана, наоборот, настойчиво ловила мой взгляд.
– Она так важна для тебя? – не добившись своего, спросила она.
Я смотрел в сторону. Слова и так давались нелегко. Я боялся ещё одного скандала, но соврать в такой момент ещё хуже. Поэтому, я кивнул.
– Ладно, – надув губы согласилась бывшая защитница. – Пока твои личные интересы не противоречат нашему делу, я поддержу. Даже примирюсь с этим гомун… С этим чародеем…
– Его зовут Мровкуб, – подсказал голем.
– Смирюсь с Мровкубом, – с трудом скрывая отвращение, сказала Оксана.
Все повернулись к архивариусу.
Он все еще ковырялся в тарелке, а под нашими строгими взорами еще и вжал голову в плечи.
– Как говорят на Ночных островах: «Мы ничего не имеем против некоторых чародеев, но изменить свои привычки тоже невозможно».
– Не хочет с нами на одной цепи, предатель! – взвизгнул хранитель.
– Вы не можете быть таким… – забубнил Евлампий.
Я криво улыбнулся. Редкое явление, голем не мог найти нужных слов.
– Я такой, какой есть. Именно волшебство создало меня таким.
– Высокомерным болваном? – уточнила бывшая защитница.
Я вздохнул. Вот и все перемирие.
– Не хотите – не надо! – резко бросил я, поднимаясь. – Обойдусь без вас. У меня есть корабль. Гремлин неожиданно забросит меня на остров, и я спасу Ирину.