Страница 113 из 133
Я остановился посреди улицы, втекающей в Площадь кузнецов, под напором оглушительного грохота сотен молотов, лупящих по наковальням и тысяч луженых глоток, пытающихся его перекричать. После тишины и умиротворённости далеких морей от воплей суматошного города сводило скулы. Зачем так надрываться и голосить? Кому надо тот и так купит твой товар, особенно если делаешь что-то необыкновенное, качественное и с душой. А орут – чтобы сбыть барахло под шумок.
– Хранитель власти, – в миллионный раз беспокойно повторил голем, – и ведь никто-никто не знает. А если он такой же гомункул? А может, этот Мровкуб и есть хранитель власти…
Стараясь не слушать его причитания и навязчивый грохот кузней с криками продавцов, я обогнул площадь. Протолкался через безумную толпу и выбрался к магазину «Наковальня Дагара». Оксана писала, что они будут ждать меня рядом с лавкой в которой прятался Эстет, но от такого шума оглохнут даже чародейки. Да и жить им всё равно где-то надо. Я огляделся. С одной стороны от «Наковальни Дагара» манила товарами мастерская изящной ковки, а вот с другой, завлекала красочная вывеска: «Заезжий двор гости кузнецов».
Я решительно пересёк грохочущую улицу и распахнул тяжелую дверь. Как только она закрылась за моей спиной, уши сковало благословенное безмолвие. Только ненадолго.
– Рады приветствовать вас в доме спокойствия и тишины, – заголосил низкорослый служащий в белом фартуке, его блёклые глазки бегали, обшаривая мой костюм, и ни на секунду не останавливались, – вам будут предоставлены лучшие условия проживания на всей площади Кузнецов. Любые пожелания будут учтены и немедленно исполнены вышкаленными слугами.
– Но я…
– Вы хотите полупансион? Что же, желание гостя для нас закон. Это никак не скажется на качестве предоставляемых услуг. Ваше проживание неизменно будет полно спокойствия и тишины, радости и комфорта. Вы никогда не забудете наш заезжий двор.
– Я ищу…
– Нечто особенное? Что же, мы предоставляем самый широкий набор услуг: от подбора индивидуального мастера для производства самых сложных устройств и выполнения самых необычных заказов, до эскорта важной персоны и представления её при дворе…
– Я тебе сейчас язык откушу, балабол, – лениво шикнул Оливье, оскалив обезьянью пасть.
– …при дворе или в закрытых клубах, – по инерции договорил низкорослый служащий в белом фартуке и замер с открытым ртом.
– Моя… Мои подруги остановились в вашей гостинице и ожидают меня, – наконец-то смог вставить слово я.
– А…
– Две волшебницы! Зовите их немедленно!
Я не успел договорить, а он уже нёсся к стойке регистрации, кланяясь на ходу. Удивительно, как у него это получалось. Скорее всего, долгие годы тренировок. Его белое одеяние отражалось в многочисленных зеркалах, будто от моего крика служащий рассыпался на десятки копий, а те испугано бросились в рассыпную.
Я отошёл от двери и уселся в глубокое кресло. На низком хрустальном столике, размахивая бумажными флагами, подпрыгивали и пускали разноцветные искры рекламные объявления.
– Вкуснейшие обеды для приезжих, – прочитал я.
– Низкопробная рыгаловка, – незамедлительно парировал хранитель.
– А если хранитель власти – это не Мровкуб, тогда он может быть кем угодно. Любым высокопоставленным магом…
– Судьей Последним, например, – перебил бормотание голема Оливье.
Евлампий заморгал и неожиданно сказал:
– Да! – и добавил шепотом. – Даже императором.
– Только обвинений в государственной измене нам не хватает, – проворчал хранитель.
– Прямо вижу свежие новости: «голем размером с палец и ручная обезьяна оклеветали правителя Чёрной империи», – со смешком вставил я, но шутка не возымела ожидаемого эффекта.
Попутчики даже не обратили на неё внимания. Я надул губу и это стразу же повторилось в десятке зеркал. Есть всё-таки что-то загадочное и даже пугающее в отражениях. Словно за блестящим стеклом проходит какая-то другая, жуткая и таинственная жизнь.
– Люсьен? – услышал я знакомый голос и обернулся.
С лестницы спускалась Оксана. Она с удивлением всматривалась в моё лицо.
– Ты времени зря не терял. Отдохнул! А как загорел!
Я улыбнулся в ответ.
Бывшая защитница остановилась рядом со склоненным служащим в белом фартуке:
– Проводите нас в зал для приватной беседы, – приказала она, и, бросив на меня красноречивый взгляд, приложила палец к губам.
Только когда мы перешли в соседнее помещение и остались одни, Оксана обняла меня, проговорив:
– Отличная маскировка! Кто придумал?
– Я позже расскажу, а где Ирина?