Страница 60 из 64
***
В итоге, оставив меня сидеть на спешно собранных чемоданах и ждать отбытия из замка, маг пропал на весь день, а затем и на всю ночь. Если верить парочке выловленных в коридоре то ли живых слуг, то ли очередных дирановых фантомов, мужчина заперся в своей лаборатории и что-то активно химичил, приколдовывая. Я в западное крыло соваться поостереглась – и ввиду того, что было наказано сидеть в комнате и не высовываться, а результат ослушания был еще слишком свеж в воспоминаниях, и оттого, что банально боялась попасть под какое-нибудь брошенное вскользь заклинание, если занятый работой маг не сразу сообразит, кто нагрянул в его покои. Так и уснула под утро в кресле, не дождавшись обещанной поездки в столицу. А за завтраком тет-а-тет, куда меня пригласила бледная, заплаканная, но вполне живая на вид Клорин, сообщил неожиданное известие – мы никуда не едем.
– Почему? – удивилась я, хотя не далее как вчера, наоборот, удивлялась самой необходимости срочно держать курс на Датар-бэй.
– Мне удалось решить возникшую проблему, так что спешить пока некуда, – завуалированно ответил Диран, но я не отступала, более-менее разузнав о том, чем, в конечном счете, закончилось внезапное вторжение Крыла Огня в графский замок:
– Но ведь у них госпожа Сортэн! Неужели вы не собираетесь ей помочь?!
– Ох, Тиарэ... мне ли объяснять, что госпожа Сортэн сама может о себе позаботиться. Чай, не маленькая. К тому же, не иначе как её недальновидное решение привело к тому, что она была захвачена в плен, а ты чудом смогла не повторить её участи.
– Она хотела меня спасти!
– Она хотела покрасоваться перед магами в своем драконьем облике, когда ей, как и тебе, впрочем, было велено сидеть и не высовываться несмотря ни на что!
Я нахмурилась, посчитав обвинение в корне незаслуженным. Уверена, что без Фэлисии меня, ошеломленно стоящую после внезапной гибели посреди поляны, поджарили бы первым прицельным ударом или столь же беспроблемно захватили в плен, но выгораживать госпожу Сортэн путем принижения собственных умственных способностей показалось мне постыдным.
– А что, если я сама не хочу впредь оставаться в замке?
– Это еще почему? – в свою очередь нахмурился Диран, но интонация у него была настолько ленивой, что мои доводы явно не имели для него ни малейшего значения. И я не выдержала – вскочила, отбросила в сторону салфетку и выложила, наконец, то, что волновало меня уже не первый день:
– Потому... потому, что мне ничего не говорят! Мне лгут на каждом шагу! Мне...
– Не стоит так уж волноваться... – мужчина и не думал как-то реагировать на мой эмоциональный порыв.
– Не стоит волноваться? Да меня окружают одни фантомы и нелюди! – два с лишним месяца меня купали и одевали фантомы! А бессовестный Диран наверняка смотрел их глазами, а то и контролировал все действия!
– Вот только не нужно себя накручивать, Тиарэ, – возмущенно прошипел маг, хмуро глядя на меня. Он еще и мысли читает! Ну что за невозможный тип? – Я создаю фантомов, но дальше они сами по себе, просто выполняют мои приказы или действуют в соответствии с заложенной в них программой. Я не шпионю за всеми десятками пар глаз – у меня бы просто не хватило времени смотреть за всем происходящим, и голова взорвалась от обилия информации.
– Как... как так вообще может быть? Я даже не замечала! Они же вели себя в точности, как люди!
– Они и есть люди, – просто пожал плечами Диран, а у меня от такого ответа волосы на голове встали дыбом.
– Как – люди?! Я подумала, что они эти ваши... фантомы.
– Да, фантомы, – покладисто согласился маг. Я заставила себя отойти на шаг назад и внимательно всмотреться ему в лицо – упорно казалось, что мужчина надо мной издевается, но глаза были предельно спокойны, даже без магических всполохов, а уголки губ не дергались в попытке сдержать улыбку. Пришлось скрепя сердце признать, что Диран не лжет.
– Но... но разве это не взаимоисключающие понятия? Ты либо человек, либо фантом! – запальчиво воскликнула я, притопнув ножкой. Почему-то рядом с магом во мне просыпалась капризная девочка, которой надо всё разжевать и расставить по полочкам. Впрочем, его темнейшество девочке потакал, решив разъяснить всё и на этот раз:
– Душа, – начал он, выплетая кончиками пальцев иллюзорное заклинание, наглядно поясняющее его слова. – Она есть у каждого из нас, от рождения до смерти. Она растет, развивается, а затем... затем человек умирает. Вроде бы и душе уже не место в нашем мире, но иногда получается так, что душа остается, вне тела. И талантливый маг эту душу может использовать, чтобы не блуждала зазря.
– О...
– Да. Твои камеристки так сказать... неживые. Но когда-то были вполне себе людьми, у них был свой характер, жизнь, воспоминания. Всё это и досталось в наследство фантомам. Милые девочки... с тяжелой судьбой.
***
Переваривала новые сведения я до самого обеда, сторонясь обеих оставшихся в «живых» камеристок. Особенно жутковато стало оттого, что Диран наконец-то сказал мне, сколько всего людей обитало в замке. Людей, а не фантомов. Выяснилось, что со мной, включая и самого господина мага, нас осталось пятеро. Каких-то пять человек среди десятков магических сущностей! В полной мере живыми оказались я, Диран, бессменный дворецкий Джэром, имя которого ни в какую не желало закрепляться в моей памяти уже который месяц, главная кухарка, работавшая в замке буквально с самого своего рождения и мой учитель танцев. Всё. Все стражники и прочие слуги являлись фантомами. Исключительно в целях безопасности, как заявил мне Диран. Признаться, уровень конспирации во владениях графа зашкаливал. Кажется, ни мой покойный супруг, ни его друг не отличались высокой степенью доверия к людям, подозревая всех и вся. Учитывая опыт знакомства с господином Наиром, приведший к гибели последнего, в чем-то их логика не была лишена здравого смысла.