Тайна королевской печати

Окликнули меня, когда я почти достигла конца аллеи и практически уже простилась с мечтой:

– Эй, возвращайтесь! Сделаю я вам… будильник.

Путь обратно к лавочке был ясным и светлым – мужчина легким пассом зажег уличные фонари, мягко осветившие учебную беседку. Я непроизвольно улыбнулась – такая поистине «светлая» магия была мне по нраву. Усталость как рукой сняло – я готова была хоть всю ночь пробуждать свою магию, наплевав на сон.

Идея магического будильника оказалась немного странной. По крайней мере мне она показалась именно такой. Маг решил, что клин клином вышибают, и решил разбудить мою магию – своей. Насильно.

– Я аккуратно, – успокаивал Диран, цепко перехватывая мои запястья и присаживаясь на корточки передо мной, сидящей на скамейке. – Смотрите мне в глаза, постарайтесь не моргать. И руки не вырывайте, пожалуйста, даже если будет немного… неприятно.

– Как это – неприятно? – я непроизвольно поежилась. То ли от вечернего холода, то ли от страха.

– Не волнуйтесь, я же не могу причинить вам вреда, – прямого вреда, хотела поправить я, но не стала – тут уж или доверяешь, или нет. Мне хотелось ощутить магию. И желание это было гораздо сильнее, чем снедающий страх от жестких прикосновений мага. – Готовы?

Я кивнула, и сразу вслед за своим кивком почувствовала, как в запястья впиваются тысячи иголочек. Глаза Дирана темнели и засасывали словно водоворот. Я боялась и смотреть, чтобы не утонуть в этих глазах, и отвести взгляд, потеряв возможность быстрого пробуждения моих способностей. А, может, он меня обманул и просто гипнотизирует? Ведь так уже было, и моё нынешнее положение замужней дамы явное тому подтверждение.

Но мысли быстро покинули мою голову – остался только взгляд напротив, в темноту которого я падала, падала, падала…

***

Не знаю, кто кого в итоге отпустил. Я дышала тяжело, не в силах надышаться, как, впрочем, и маг. Покалывания в запястьях больше не было, как и глаз-водоворотов. Диран сел рядом, развалился, налаживая дыхание. Я искоса глянула на него – темные волосы прилипли к мокрому лбу, да и лицо бледновато. Кажется, не так-то просто работать магическим будильником.

– Всё получилось? – не в силах ждать, озвучила я свой главный вопрос. Мужчина зло усмехнулся:

– А вы во мне неуверенны?

Неужели его задел мой вопрос?

– Нет-нет, что вы, просто я…

– По-прежнему ничего не чувствуете?

– Ну… кажется… да.

– Ничего, это нормально, – обнадежил маг, поднимаясь. – Сейчас вам лучше вернуться в замок, отдохнуть и выспаться. А за магию взяться завтра, с новыми силами.

Протянул мне руку, помогая подняться, и даже взял под локоть, уводя в сторону веранды. Фонари за спиной медленно гасли.

***

На следующий день проснулась я ближе к полудню. Просыпалась и раньше, от прихода служанки, но чувствовала себя такой разбитой, что предпочла спать дальше, невзирая на то, что завтрак прошел без меня. Вышла из комнаты уже к обеду, сразу в столовую. Диран сидел за столом вместе с графом, разговаривая о чем-то вполголоса. Увидев меня, мужчины замолчали, коротко поприветствовали. Граф даже стул мне отодвинул, помогая расположиться за столом. Но продолжили трапезу в тишине, не возвращаясь к прерванному разговору.

Секреты, как обычно. Маг явно что-то замышлял, а мой законный супруг был на подхвате. Или наоборот. А я терялась в догадках. Если бы не обучение магии, разговаривать с Дираном точно бы не стала, затаив обиду.

Супруг покинул столовую первым, и мы остались наедине с магом. Страха перед ним уже не было, но неловкость порой возвращалась – под пристальным взглядом отбивную я разрезала на сущие волокна, а молодой картофель измяла в пюре. И ведь он явно видел моё смущение, но даже не пытался отвести взгляд!

Я вся извелась на стуле, пока не покончила с обедом. Сердце бухало где-то в горле, руки тряслись. Где моё вчерашнее спокойствие?

Уже поднимаясь, чтобы вернуться к себе в комнату, я поинтересовалась:

– Вам совсем нечем заняться, кроме охраны моей персоны за обедом?

– Ох, Тиарэ, не заводитесь, я просто ожидал, когда вы закончите, чтобы спросить вас о ваших успехах на магических поприщах. Как вам спалось?

Это тут ещё при чём? Прежде привычной для аристократов вежливости и учтивости за магом не водилось.

– Неплохо.

– Выспались?

– Более-менее.

– Голова не болит?

– Нет.

– Тогда пройдемте в сад, посмотрим, принесло ли плоды наше вчерашнее мероприятие, – и, подавая пример, маг пошел в сторону выхода во внутренний двор.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

На знакомой аллее Диран присел на скамейку, меня усадил рядом и развернул к себе лицом. Ухватил, как вчера, за запястья, потрогал ладони, пытливо заглянул в глаза. Хмыкнул чему-то и сотворил в руках переливающийся блестящий черный шар. Я заворожено смотрела, как в нем отражается небо и проплывающие облака. Так странно, когда в кромешной тьме отражается ясный небесный свод. Маг протянул мне своё творение буквально под нос:

– Ну же, держите.

Я робко протянула пальцы к темному шарику на ладонях мага. Тронула. Холодный. Посмотрела мужчине в глаза и увидела откровенную насмешку над моей нерешительностью. Плюнула на всё и выхватила шар, почти сжав в ладонях. Раскрыла, чтобы лучше рассмотреть, но в руках было пусто.

– Как? Куда?

Я не понимала, что случилось. Я ничего не почувствовала. Пальцы не кололо, руки были чисты.

Диран спокойно смотрел на мои пустые ладони, и не было понятно по его взгляду, удивлен он или всё идет по плану.