Страница 2 из 31
- Что ты наделала?! – вдруг услышала Тихе.
Этот возглас принадлежал мужчине, выскочившему из-за большого камня. Короткая прямая юбка с запахом из грубого льна, огромный зуб-амулет, висевший на широкой груди охотника, сандалии из кожи, колчан со стрелами за спиной, большой лук в руке и круглые от возмущения глаза – вот, что увидела Тихе.
- О горе мне! Боги по твоей вине не приняли мою жертву! – продолжал стенать незнакомец средних лет.
Тихе, не понимая, что от нее хотят, оторопела. Рядом послышался грозный рык. Коза шустро подбежала к спасительнице и прижалась к ее ногам. Охотник, вытащив стрелу из колчана, приготовил лук к выстрелу.
На площадку бесшумно спрыгнуло странное существо – наполовину лев, наполовину орел с мощными крыльями и кошачьими ушами.
- Грифон! – крикнул охотник, заслоняя собой Тихе . Стрела уже была готова вылететь из тетивы.
Грифон готовился к прыжку, но увидев свечение вокруг девочки, остановился. Удивленная Тихе вытащила из складок юбки горящий нестерпимым светом медальон. Мужчина, ничего не понимая, обернулся. Девочка высоко подняла руку с медальоном. Его свет озарил всех присутствующих. Грифон неожиданно склонился в почтении перед Тихе и, расправив крылья, взлетел.
- Ты кто? – придя в себя, спросил охотник.
- Тихе, - ответила девочка, убирая медальон в юбку. – Жрица Тихе.
- Жрица медальона, - с восторгом произнес мужчина. Капли пота срывались с его седеющих висков, а я – Омфис, поклоняюсь Гору. Грифон его любимец.
- Чуть не сожрал меня, - послышался блеющий голос.
Это коза, облучившись медальоном, заговорила.
- Чудеса, - развел руками охотник. – Данка заговорила.
Тихе расхохоталась. Ей вторила говорливая коза.
Омфис вздохнул, в его жизни было всякое.
- Кто твой отец?
- Дракон, - перестав смеяться, ответила Тихе.
- Где же он?! – усмехнувшись, спросил мужчина.
- Окаменел, - с грустью ответила девочка.
Омфис, давая Тихе рассмотреть себя, подошел ближе к ней. Короткая стрижка жестких черных волос, тяжелый подбородок, жесткий взгляд миндалевидных глаз говорили о суровой жизни охотника.
- Не шути так, девчонка, - громогласно предупредил Омфис.
- Я не шучу, - насупилась Тихе. – Абсамат сказал, что выполнил свой долг, медальон будет защищать меня и я, когда вырасту, все вспомню.
- Где же он тогда окаменел? – настороженно спросил Омфис.
- Там! – указала Тихе в сторону колодца.
- Жди здесь, - приказал охотник. Он ловко двинулся по тропе вверх.
- Осторожно! Он глубокий, спуститься можно по сотам, - крикнула Тихе вдогонку.
Охотник скрылся за скалой. Тихе села на камень. Раскаленный диск Солнца закатывался за горы, раскрашивая их в волшебные цвета.
- Красиво, - восторженно произнесла девочка.
Осмелевшая коза, в поисках травы, отошла от нее на значительное расстояние.
- Пора и мне подкрепиться, - прошептала Тихе, запустив руку в продуктовый мешок.
Омфис нашел колодец из странных каменных сот. Он осторожно спустился в него. Девочка не врала. На дне колодца с улыбкой на морде лежал огромный окаменевший дракон. Камень увековечил все складки могучего тела. Рядом стоял трехметровый куб с закрытым саркофагом. Охотника охватила мелкая дрожь, казалось, что окаменевший дракон наблюдает за ним. От испуга он бросился вон из заколдованного места. На середине подъема Омфис услышал в голове:
- Позаботься о Тихе.
Охотник пулей выскочил из колодца. Отдышавшись, он спустился к Тихе.
Девочка делилась трапезой с козой и мирно доедала лепешку.
Став на колени перед Тихе, Омфис в религиозном экстазе, произнес:
- О, великая богиня Тихе, жрица медальона и дитя великого дракона, прости меня неразумного. Я посмел усомниться в твоем величии!
Тихе чуть не подавилась, коза вылупила и без того круглые глаза на хозяина.
- Ты чего?! – удивилась девочка. – Что такое богиня?
Вопрос Тихе и ее незатейливая реакция привели охотника в чувство. Встав с колен, он улыбнулся.
- Ты удивительная девочка, - произнес он и протянул руку Тихе. – Пойдем со мной, я позабочусь о тебе.
Данка радостно заблеяла. Девочка, струсив крошки с юбки, повесила мешок на плечо.