Страница 11 из 31
После падения Земли в нижнее измерение Морану удалось не только выжить, но и, воспользовавшись наследственной силой магии превратиться в дракончика. Общая суматоха при переходе в иную реальность пошла ему на руку, он оказался потеряшкой и его усыновил Салегос. Жена Старейшины, не выдержав сложного перехода Земли в Нижние Измерения, погибла при родах. Моран рос вместе с Земой – родной дочерью Салегоса. Он люто ненавидел новый мир, так похожий на Землю и людей, бывших драконов, населяющих его, но он умел скрывать истинные чувства, поэтому все воспринимали его добрым и смышленым малым. Только Зема постепенно постигла его истинную сущность. Ненароком брошенный злобный взгляд, мелкие пакости - подтверждали ее догадки. Только слушать ее никто не хотел, все жалели бедного потеряшку, а ее обвиняли в черствости.
Шли года, и Моран из симпатичного мальчугана превратился в жгучего красавца. Его образ изменился, но цепкий взгляд черных глаз оставался неизменным. Он и Зема были курсантами Научной Академии. Девушка отдала предпочтение точным наукам, а Моран – психологическим. Детская неприязнь выросла в неприкрытую вражду и доставляла немалое беспокойство Салегосу, но все его попытки примирить Зему и Морана провалились. Тогда Салегосу пришлось отделить повзрослевшего Морана, чем и вызвал ненависть приемного сына к его семейству и всему клану Старейшин, который он возглавлял.
У Морана была своя цель, и он постепенно двигался к ней. Применяя недюжинные организаторские способности, он сумел сколотить вокруг себя лучшие умы Академии и организовать Хартию Молодых Ученых.
Салегос несмотря на семейные трения гордился приемным сыном и не терял надежды примирения дочери и Морана.
- Зря ты его подозреваешь во всех смертных грехах, - сидя за рабочим столом кабинета, в сердцах бросил Салегос дочери после окончания очередного курса Академии.
- Я ни в коем случае не умоляю его организаторские способности и его острый ум, - в ответ заявила Зема, сердито сверкнув зелеными глазами, - но не откажусь от своего мнения: Моран злобный, высокомерный и беспринципный тип, который скрывает свои отвратительные качества под светлой маской, - она повернулась, чтобы уйти.
- Надеюсь, когда-нибудь ты изменишь свое мнение обо мне, - раздался голос Морана, открывающего дверь в кабинет Салегоса.
- Стучаться не учили? – изогнув бровь, бросила Зема и скрылась за дверью.
Салегос скривился.
- Отец, вызывал? – спросил Моран, провожая взглядом точеную фигурку Земы, и сел за стол.
- Теперь даже не знаю…, - замялся Салегос.
- Что-то случилось? - проявил беспокойство Моран.
- Мне на некоторое время надо отлучиться и я хотел тебя, как старшего брата, попросить присмотреть за Земой.
- Плохая затея, - отреагировал на просьбу приемный сын, - ты же знаешь, как она предвзято ко мне относится.
- И все же, - настаивал Салегос.
- Честно сказать, странная просьба, наши технические возможности позволяют быть на связи и владеть информацией в любой точке планеты, - издалека начал Моран, - или ты отправляешься за ее пределы?!
Салегос замялся. Перекладывая документы на столе, он произнес:
- За.
- Возьми меня с собой, - оживился Моран. – Мне надо туда.
- Плохая затея, - в свою очередь, буркнул Салегос. – При переходе ты превратишься в дракона.
- Я никогда не терял надежды найти родителей! - воскликнул Моран. – Так, помоги мне! – Он склонился над столом и зло посмотрел на Салегоса. От его взгляда повеяло холодом.
Салегос впервые подумал, что может быть дочь права, и он действительно чего-то упустил в воспитании приемного сына. Моран, заметив изменения в настроении Салегоса, смягчился и уже умоляющим голосом произнес:
- Прошу, возьми с собой.
- Ну, хорошо, подумаю, - сдался Салегос.
***
Совет Старейшин одобрил переход и посещение Земли. Салегос беспокоился о судьбе жрицы Тихе и хотел помочь ей адаптироваться в новом мире. Настойчивость Морана возымела действие, и ему разрешили сопровождать Салегоса.
Подземный коридор, уходящий глубоко вниз под Храмом Развития, вводил Морана в гнетущее состояние. Он впервые после перехода посещал его, и тяжелые воспоминания о потерянном по его вине мире нахлынули на него. Коридор по старинке освещался факелами, впереди шли Старейшины, а за ними Салегос и Моран. Усилием воли, прогнав тяжелые мысли, Моран прислушался к Салегосу.
- Священное место, - говорил он, - все осталось, как прежде. Отец подарил нам новую жизнь, а сам блуждает между мирами.
- Незавидная участь, - прошептал Моран. Салегос уловил сарказм в его голосе и удивленно оглянулся, – но благородная, - поправился молодой человек.
Вскоре церемония торжественно вошла в просторную пещеру, стены которой украшали магические знаки. Моран с любопытством присмотрелся к ним.
- О чем они говорят? – спросил он.
- Это символы, открывающие портал, - ответил Салегос. Проводя пальцами по одним из них, он тихо произнес заклинание.
Послышался гул. Старейшины, взявшись за руки, благоговейно встали кругом, в центре которого оказался Салегос. Маги молча призывали Абсамата. Моран находился в стороне и в страхе ощущал прикосновение чего-то жесткого и шершавого. Молодой человек стоял в оцепенении, его сознание оказалось в плену великого разума, который срывал его маски и оголял сущность. Он слышал грозный рык.
Вдруг одна из стен пещеры открылась и взору предстал окаменевший Абсамат. Его веки дрогнули. Старейшины отвернулись, а Салегос и Моран заворожено утонули в открывшихся глазах Хранителя Портала. Радужная воронка мгновенно затянула их, выбросив среди египетской пустыни. Рептилоид и дракон с изумлением оглянулись.
- Красавчик, - первым пришел в себя Салегос, преображаясь в шумерского торговца.