Страница 38 из 51
Разницу в нашей с братом скорости пикирования чувствовали только мы. Он опережал меня на секунды. Они могли иметь значение только для нас и для нашей жертвы. Касание чьих когтей принесет ей мгновенную смерть. Невидимую и бесшумную.
Брат уже почти коснулся... Я уже почти коснулся... Это было странное ощущение, как будто вдруг на всех скоростях воткнулись в тугую вязкую жижу... и снова летим дальше, вниз. Только ворон уже над нами.
Мы не могли ошибиться, промахнуться, не рассчитать... Быстрота, резкость и точность. Мы - смерть из воздуха.
Резкий разворот - и по диагонали вверх за уносящейся от нас вдаль добычей. Длинные острые крылья делают взмах, еще, еще... Как у пловца - быстрое, без остановок, стремительное движение вперед.
Мы уже должны были его догнать много раз... Очень много раз! А он все равно летел впереди!.. Зашибись! Так не бывает!
Взмах, взмах... Брат вырывается вперед все больше. Или это я отстаю? Да... Все труднее и труднее удерживать нужную скорость. Я - не слабак! Давай же, быстрее!... и я падаю вниз, практически не контролируя полет. Деревья стремительно приближаются... Разворот из последних сил - и я сижу на ветке... Сердце бьется часто-часто.
- Хорошо, брат! Молодец! Ты не обратился!!! Сейчас отдохнешь, и полетим обратно...
Ворон, как будто дразнясь, летает над нами. Ненавижу! Себя и его... Сейчас!
- Спокойнее, брат! Догнать мы его не сможем. А вот упасть без сил лучше поближе к гнездовью.
Откуда-то из облаков на эту дрянь падает золотая стрела. Вжих - и ворон уходит, но с трудом. Он ранен! Но как вообще он смог увернуться? Стрела несется за ним... Золотой кречет. Ятрейльд. Красавец! Глаза слепит...
Брат следит за охотой не только с восхищением, но и с легкой завистью. Конечно... Он-то, в отличие от меня, полон сил, это у меня сердце сейчас выпрыгнет из груди, а из полуоткрытого клюва вырываются какие-то странные хрипящие звуки.
Но зрение у меня по-прежнему идеальное, и я вижу, как между деревьев устало бредет красно-рыжий дарпеол.
- Лети, брат! Удачной охоты!
А сам лечу-падаю вниз, к Рутору. И мы медленно и печально движемся в обратном направлении. К селению.
Лекси:
Я поседею раньше времени с этими двумя оболтусами! Один утащился неизвестно куда в ночи, и до сих пор ни слуху, ни духу. Второй, едва крылья прорезались, сразу тоже слинял. И смысл иметь двух мужчин, если оба шляются где-то, второй день подряд оставляя тебя со старшим родственником? Вполне себе еще, кстати, моложавым. Навешаю этим двум потаскунам оленьих рогов на кошачью и птичью головы, будут знать, как женщину одну бросать!
Через некоторое время я уже была готова простить им все грехи лет на сто вперед, только бы вернулись живыми и невредимыми. Даже начала подумывать, к какому из камушков пойти пошептаться лучше, чтобы попросить богов присмотреть за этими двумя негодяями любимыми.
И тут один из них упал с неба прямо мне под ноги и практически в полете превратился в человека. В бессознательное тело....
- Са-а-шка!!!!
Размазывая слезы по лицу, я увидела, как к нам хромает рыжая пантера, и, не выдержав, все же расплакалась в голос.
***
Алекса мы в сознание так и не привели, но Этрен сказал, что состояние у него стабильное, просто переутомился и будет теперь спать, может, даже сутки.
А Рутор, усталый и замученный, сидел в нашей юрте, пил какой-то настой из трав и рассказывал о своих охотах.
В нашем мире он далеко за вороном убегать побоялся - запахи в городе не те, запросто мог потеряться.
А сегодня ночью он гонял по лесу черного дарпеола, старого и хитрого. Или, правильнее сказать, это старик его гонял по лесу, путая, заманивая, то скрываясь, то появляясь вновь.
- Знакомые шутки, - сквозь зубы процедил Этрен на все это, и они с Рутором как-то так многозначительно переглянулись.
- А потом я понял, что он меня к "Злому вихрю" привел. И тут такой удачный момент для прыжка. Почти завалил! Лапой коснулся! А он в эту вихревую воронку... И исчез! Я за ним...
- Сумасшедший котенок! - высказался старший родственник, а я все свои добрые слова решила приберечь для ночи. Чтобы не сдерживаться в выражениях, высказаться от души. Или от двух? Или от одной второй... Но по полной программе! Чудовище безмозглое!
Рутор покраснел и быстро закончил:
- Меня не пустило, обратно выкинуло. А, идя сюда, я вот его встретил...
- Одного? - все же, как не старался Этрен казаться спокойным, но по голосу сразу было понятно, как сильно переживает он за внука.
- Нет. Аймер был с ним, но его ждала охота. И... Он охотился в паре.
- Да? И кто же был с ним?
- Золотой ятр!
- Но...
И снова этот странный загадочный обмен взглядами... Вскрики на улице отвлекли меня от желания придушить хотя бы одного из двоих. В юрту ввалилось уже третье на сегодня потасканное неизвестно где тело. Но оно выглядело явно лучше первых двух - сам долетел, сам вошел и даже сам сел...
- Аймер?...
- Охота была неудачной. Мы преследовали добычу до "Злого вихря", но он нырнул в него и исчез. Собрат кинулся за ним. А я решил, что одного пропавшего потомка тебе хватит, и вернулся.
- Струсил? - с ехидной мордой спросил мой безмозглый кошак.
- Есть смелость, и есть безрассудство. Ятрейльд всегда поступает обдуманно, и если уж решится рискнуть жизнью - то, только точно зная, что это принесет пользу клану. Какая польза была бы, если бы меня засосал вихрь, и деду пришлось оплакивать очередного родственника?
Милый какой, умный, славный, правильный! Не то, что мои оболтусы... Хотя в углу юрты лежит бездушная и безжизненная тушка такого же ятрейльда - разумного. Или - с кем поведешься, тот тебя плохому и научит? Ну, или, переиначивая слова Рутора, каждая женщина достойна своих мужчин. Вот кому-то достанется такая вот спокойная умница, а у меня два обалдуя рисковых, что уж тут поделаешь.
И тут мое второе наказание пришло в себя настолько, чтобы тихо продекламировать: