Страница 3 из 96
Первым делом Мелоди решила ненадолго отойти, дабы обработать свою рану. Предварительно смазав рану настойкой из корней древиуса, она приложила несколько листьев целебника. Боль стихала. По правде говоря, стрела эльфа лишь слегка задела ее, но предосторожность никогда не помешает. Тем временем маг разводил костер.
– Ночь... Думаю, самое время для рассказа... – он набрал кучу щепок и прошептал слова заклинания. С пальцев Рейнольда сорвался магический огонь и поджёг хворост. И вот, костер уже вовсю пылал, а Рейнольд продолжил: – Собственно говоря, я иду в темную страну Мордор, потому что... – он засомневался, говорить ли, но вскоре продолжил: – Потому что там собирается Зло. Странно, не правда ли? Говорят, это всего лишь кучка орков. Я не знаю. Я решил проверить. Возможно, нам придётся повторить путь великих героев... Если вы, конечно, согласны пойти со мной, – тут Рейнольд замолчал, ожидая реакции остальных.
Легким шагом рохирримка вернулась к костру и присела рядом с магом, обдумывая его слова. Её восхищало его умение сохранять поразительное спокойствие на фоне всех этих вспышек, перестрелок и внезапных появлений демонов. Перед тем, как что-то сказать, она долго и пристально смотрела на мага.
– Если ты идешь против Зла, – наконец сказала Мелоди, – мой меч к твоим услугам. Я отправилась в путь из своей деревни, как только узнала о том, что храбрый странник в черной мантии отправляется в страну Мордор. Слухи, знаешь ли, распространяются быстро, – Мелоди слегка улыбнулась и продолжила: – Но сейчас всё уже не так как раньше. И те, кто вчера были нашими друзьями, становятся нашими врагами. Взять того же эльфа, что едва не перебил добрую половину здесь собравшихся… – она обвела взглядом пространство у костра, заметив, что они остались с магом наедине – вампирша улетела, даже не поблагодарив того, кто исцелил её. Мелоди пожала плечами и вновь заговорила:
– В какие времена эльфы стреляли в незнакомых людей, да еще и не причинивших им никакого вреда?.. – риторический вопрос повис в воздухе. Рохирримка замолчала. Мысли о том, чем владеет странный беглец, не давали покоя.
Да! Невозможно было не заметить, не почувствовать этот Камень, за которым столько лет подряд посылали отряды лучших воинов правители Рохана – все тщетно. И вот он был рядом, почти у нее в руках, но... Сейчас догонять сбежавшего было бесполезно: всем известно, как бесшумно передвигаются эльфы, почти не оставляя следов. И ей оставалось лишь надеяться, что рохирримы, охраняющие границы, не оставят без «внимания» одинокого путника с луком за спиной... Ну, а если они и пропустят эльфа, то теперь у неё будет мощный союзник в поисках Камня – конечно же, легенда о том, что она отправилась в поход, едва услышав о «храбреце в мантии» была лишь для отвода глаз – роханке нужен был Камень, а лучшего союзника, чем могущественный маг, и придумать сложно.
Вампиршу тем временем интересовало, что же кроется за этим странным эльфом. И после того, как Итилион на самом рассвете добрался до границ Рохана, залез на дерево и неспокойно уснул, он почувствовал легкое ледяное прикосновение вампирши к его плечу. Открыв глаза, эльф увидел рядом то самое... Ужасное Дитё Мрака!
– А-а-а!.. Пип… Пи-и-ип...(эльфийский мат)... А-а-а!...
Кубарем Итилион свалился с дуба, ударяясь головой о большой сук. Голова кругом, боль ужасная, смятение, потрясение и страх! Бедный эльф. Он так устал, что не смог услышать приближения существа. А существо тем временем спустилось на землю и присело рядом с ним.
– Да успокойся ты... Я тебе ничего плохого не сделаю, – ласково прошипела вампирша.
Еле встав, эльф вспомнил о драгоценности. Не находя его на шее, он со страхом понял, что Камень у существа. Недолго думая, Итилион кинулся на вампиршу, но она остановила эльфа, вытянув ладонь перед его лицом.
– Да не собиралась я его у тебя красть... – сказала каинитка, – Наоборот – он у тебя выпал... На... – продолжила она. Эльф сразу же схватил Камень из ледяной руки. – И спрячь его получше... А теперь мне пора... – договорив, Дитя Мрака взмыла вверх и, сделав круг, полетела на север, оставляя Итилиона одного. Бедный, бедный эльф. Как он был ошарашен. Рассвет уже ложился на степи Рохана. Он стоял посреди поля около одинокого дуба и смотрел, как существо летело вдаль. Тщательно перебрав в голове всё, что произошло, Итилион сказал себе:
– Так. Ничего серьезного не произошло. Камень у меня. Цель моего пути – Итилиен – недалеко. Но мой путь через Рохан. Мда, – скривился эльф. Голова болела ужасно. Он не выспался, да уже и не заснул бы. Поняв, что все нормально или хотя бы более или менее, Итилион стоя смотрел на рассвет. И вдруг случилось ужасное. Он вновь почувствовал чье-то прикосновение. Ох, как ему не хотелось оборачиваться. Ему и одного раза хватило. «Нет, не надо, умоляю!» – судорожно думал он. Тогда эльф решился. Итилион резко повернулся и...
– Ааа!.. Пи-и-и-ип!.. Пи-и-ип!.. Ааа!... Бедный, бедный...
Эльф потерял дар речи, увидев...
...Эти глаза... Они так напугали, удивили в то же самое время обворожили Итилиона. Перед ним стояло то, второе существо, которое скрылось в кустах, когда он стрелял. И существо скинуло капюшон...
В наступающем рассвете можно было разглядеть темные волосы и необычно большие миндалевидные глаза с вертикальными зрачками. Итилион отступил еще на шаг и споткнулся о выступающий корень дерева.
– Не бойся меня... – заговорила прекрасная незнакомка. – Я не причиню тебе вреда. Лишь хочу узнать... зачем ты стрелял в меня? – в глазах женщины заплясали недобрые огоньки.