Страница 2 из 126
- Арьяна, - обратился он ко мне, отчего невольно задержала дыхание, - позвольте представить вам мою маму - леди Кэйтелин Морано. Мама, а это Арьяна Арнуа – моя… - вот тут он на мгновение замолчал, а потом также невозмутимо закончил: - помощница.
Леди Морано расширившимися от удивления глазами осмотрела меня с ног до головы, а затем неверяще выдохнула:
- Помощница?
У меня же в голове пронеслась только одна мысль:
«Мама?»
Я даже не знала, чему больше удивляться: встречи с родительницей лорда или тому, что он назвал меня своей помощницей? Да и леди была удивлена не меньше моего. Она переводила озадаченный взгляд с меня на Морано, но при этом ничего не говорила. Хотя я видела, как её губы подрагивали, словно порывались раскрыться и выпустить на волю скопившиеся слова, но женщина упрямо их поджимала. В конце концов, слова сорвались с её губ.
- Что ж, довольно неожиданное знакомство, - сделав упор на слово «неожиданное», она посмотрела на лорда, а потом вновь обратилась ко мне, - но тем не менее, я рада с вами познакомиться.
Вот только радости в её словах и не было. Скорее произнесла она эту фразу с какой-то грустью.
А я стояла и не знала, что сказать в ответ.
Создавшуюся неуютную атмосферу нарушил вошедший Теодриг, который будто не замечая происходящего спросил:
- Милорд, прикажете подать приборы на ещё одну персону?
Непонимающе посмотрела на дворецкого, затем на накрытый стол. И вскоре до меня дошло, что, в принципе-то, меня тут и не ждали. А я вот так взяла и ворвалась в тихую и мирную семейную идиллию за завтраком. Как неудобно получилось!
- Позвольте… - голос почему-то осип, но я прокашлялась и продолжила: - прошу простить меня за вторжение. Я не хотела вам мешать… – я отступила на шаг назад, - я, наверное, пойду в свою комнату…
- В свою? – удивление женщины поднялось до нового уровня, граничащего с легким шоком.
Кажется, я сказала что-то не то. Ох, Рьяда, лучше бы я молчала! Или вообще не спускалась на завтрак!
– Кхм, лучше позавтракайте с нами. – Наконец, взяв себя в руки, проговорила леди Морано. И произнесено это было таким тоном, что не ясно: просьба это была или приказ. - Теодриг, распорядись, чтобы юной мисс принесли приборы.
- Слушаюсь, госпожа. – Дворецкий кивнул и быстро ретировался с «поля боя».
А я осталась стоять на месте, не зная, куда себя деть.
Мало того, что я никак не ожидала встречи с родительницей лорда, – а оттого и вовсе не была готова к этому! – так ещё и, не успев толком познакомиться с ней, участвую в обмане, придуманном её сыном! Вот зачем он представил меня своей помощницей? Зачем лжет самому близкому и дорогому магу? Неужели вновь всё из-за меня? И что мне делать в данной ситуации? Подыграть тёмному или раскрыть его обман: сказать, что я никакая не помощница, а просто… кто? Кто я для него?
Осторожно перевела взгляд на лорда, который молча наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. Всё такой же невозмутимый и безразличный ко всему. В груди тут же кольнуло от досады. Ну вот почему он так себя ведёт? Почему он такой холодный, словно камень? И как я вообще могла начать испытывать к нему симпатию? Он же совсем меня не замечает! А тот проклятый поцелуй всё никак не даёт мне покоя…
Мои мысли прервали вошедшие в столовую слуги с подносами и столовыми приборами для меня. Когда они появились, я даже выдохнула. От леди Кэйтелин мой выдох не укрылся, поэтому она едва заметно улыбнувшись пригласила пройти на новое место. Я как можно скорее прошла и молча села на предложенное место, тут же опустив взгляд на тарелку с завтраком. Вот только мне сейчас даже кусок в горло не полез бы. Мне хотелось поскорее уйти, скрыться от изучающего взгляда миледи. Слишком неуютно я себя чувствовала в такой компании.
Несколько минут за столом царила тишина.
- Как давно вы работаете на моего сына? – Первой заговорила миледи, нарушая тишину и усиливая чувство неловкости.
Хотя неловко чувствовала себя только я. Остальные же были внешне спокойны.
- Она только недавно принята на работу. – Пока я пыталась подобрать нужные слова для ответа, за меня ответил сам виновник сложившейся ситуации.
- А откуда вы родом? – Продолжала допрос родительница.
- Из Балдерика, - и вновь я и рта раскрыть не успела, как прозвучал ответ со стороны лорда.
Да что же это такое? Он мне даст ответить или нет?
- А в столицу вы прибыли, чтобы…? – не унималась леди Морано.
- Устроиться на работу… - Наконец-то вставила я своё слово. И ведь не соврала. Почти.
- На работу? – Миледи недоверчиво посмотрела на меня. - А почему не для поступления в ЭАМ?
Этот вопрос поставил меня в тупик. И как мне ответить? Соврать или сказать правду? А в чём заключается правда? Не могу же я ей сказать, что не поступила в ЭАМ только из-за того, что во мне нет магии? Точнее есть кое-что, полностью противоположное ей… Ах, да, позвольте представиться: я – антимаг! Нет. Этого сказать мне не позволят, да и сама я не горю желанием раскрывать свой секрет. Тогда что сказать?
В надежде посмотрела на лорда, который перехватил мой взгляд и, вопреки ожиданиям, не разорвал зрительный контакт, а смотрел так, словно подначивал самой разбираться в данной ситуации. Будто проверял, поддержу я его игру или нет.
- Я не прошла вступительные экзамены, - с горьким вздохом смятения и разочарования произнесла я. И ведь тоже не совсем соврала: я просто знаю, что не прошла бы эти экзамены, и поэтому просто опустила «бы» в своём предложении.