Страница 3 из 47
- Нам пора, ребята уже заждались. Пошли быстрее, пока они все вкусности не уничтожили.
Я наклонилась, чтобы выпустить кота на траву, но он вцепился в мою куртку мертвой хваткой.
- Принцеска, а понеси меня? Я пока висел, у меня лапы заболели, - искренне пожаловался Стимм и смешно пошевелил ушками с пушистыми кисточками. Не могу ему отказать.
Теперь мне приходится тащить и сумку, и тяжелого мурлыкающего пушистика. Вот так всегда. Но я не замечала неудобств, потому что предвкушала скорую встречу с самыми дорогими людьми, а вскоре и новые приключения. Для бродячих артистов всегда найдется работа, ведь люди падки до развлечений во все времена. Моя душа стремится к небольшому аккуратному домику на опушке леса, в котором я чувствую себя лучше, чем в собственном огромном замке. А возле домика как всегда гуляют два коня с шелковыми гривами вороной и рыжей масти. Зовутся они соответственно Ворон и Рыжик. Нам без них никак, ведь артистам не обойтись без фургона. Вокруг домика растут все те же лиловые цветочки, которые моя любимая подружка Милона принесла однажды с нашей полянки. Цветы прекрасно прижились и до сих пор радуют глаз. Я так соскучилась по Милоне, да и по остальным друзьям тоже. А еще…. Хоть бы Люминор тоже ждал меня там. При одном лишь воспоминании о нем я стремительно покраснела.
Я увидела вдалеке вожделенный домик и очень удивилась отсутствию освещения. Райан питал слабость к световой иллюзии, поэтому обычно даже ночью в доме уважаемого семейства светло как днем. Неужели все спят? Нет, не может быть, мы ведь договаривались.
- Стимм, ты точно передал Милоне, что я приду сегодня?
- Конечно, передал, - проворчал кот, нервно помахивая хвостом.
В свете полной луны я сумела разглядеть фургон неподалеку от дома, около которого лежат несколько мешков, обвязанных бечевкой. Это означает, что артисты готовятся к скорым гастролям. У меня все внутри сжалось от предвкушения. Однако, похоже, мне придется врываться в дом и будить хозяев, пусть это и невежливо. Не ночевать же нас со Стиммом на улице. Впрочем, коту как раз не привыкать, а мне вот не хочется.
Я остановилась около двери, размышляя о том, как лучше: просто войти или сначала постучать.
- Входи же, чего мечтаешь?
Стимм беспокойно заерзал у меня на руках. Так, покатался и хватит. Не взирая на сопротивление, я сбросила кота на крыльцо. Он недовольно мявкнул, а потом неведомым мне способом поддел лапой дверь и прошмыгнул внутрь. Мне не оставалось ничего другого, как войти следом. Дом встретил нас непроглядной темнотой и негостеприимной тишиной. Так, я сейчас нахожусь в гостиной, значит где-то здесь, на лавках, наверняка расположились Габрис и Мэйб. Кот как назло куда-то подевался.
- Ребята, вы здесь? – позвала я.
Вместо ответа в комнате вспыхнули вдруг десятки разноцветных огоньков. От неожиданности я зажмурилась. Раздались аплодисменты и громкие возгласы. Когда глаза привыкли к свету, я сумела разглядеть всю мою дружную компанию. Друзья выстроились посреди комнаты, ослепляя улыбками, не хуже огоньков. Милона, Райан, Габрис, Мэйб, ну и, конечно же, вездесущий кот. Они три раза хором крикнули: «Поздравляем с днем рождения!», а потом наперебой кинулись обнимать и целовать меня, не забывая при этом желать кучу всего полезного. Мы еще в детстве договорились, что друзья не будут дарить мне подарков. Все-таки я принцесса, у меня итак есть все, что пожелаю. Но эти люди дают мне намного больше: путешествия и приключения.
Когда я увидела друзей, в голове снова всплыли воспоминания нашей первой встречи. Тогда маленькая принцесса уже успела познакомиться с говорящим котом, а потому часто гуляла в Андориуме. Малышке очень не хватало общения со сверстниками. Брат Маркус старше и постоянно занят обучением, все-таки будущий правитель. Так уж получилось, что в семьях дворян, живших поблизости, маленьких детей не было. Ну а о том, чтобы принцесса играла с крестьянскими детьми, естественно, не могло быть и речи. Вот Стимм – единственный друг. Но однажды все изменилось. Принцесса по обыкновению пришла на любимую полянку с лиловыми цветами, но оказалось, что полянка занята. На любимой ветке ее единственного друга сидели, болтая ножками, два мальчика и девочка немного старше самой принцессы. Братья Габрис и Райан и девочка Милона оказались детьми крестьян, работавших в усадьбе графа А’ Мира. Дэлантэ призналась, что она принцесса. Дети пообещали, что будут хранить эту тайну и встречаться в Андориуме, чтобы взрослые не узнали о том, что принцесса дружит с простолюдинами. Стимм тоже подружился с новыми знакомыми принцессы.
Оказалось, что у Габриса и Райана есть еще один друг – маленький сын графа Люминор. Я часто видела его в своем замке, ведь граф – лучший друг моего отца. Все игры между нами неизменно заканчивались ссорами. Однако в новой детской компании нам все же удалось найти общий язык, насколько это было возможно. Король со временем узнал, конечно, о друзьях дочери, но противиться не стал, так как во всем потакал мне и понимал, что необходимо общение. Люминор же уже тогда не обращал внимания на запреты и условности, поэтому свободно дружил с крестьянскими детьми, не заботясь мнением отца. Да и сейчас не особо заботится.
Время шло, дети росли. Два года назад Милоне и Райану исполнилось по семнадцать лет. Они поженились, и граф подарил им этот замечательный домик на опушке леса. Тогда и возникла идея гастролировать по королевству с представлениями. Крестьянское дело молодых людей не прельщало, хотелось приключений. Тут то и пригодилась дружба с Люминором. Он уговорил отца разрешить друзьям зарабатывать на жизнь представлениями. Я же выпросила у отца разноцветный фургон для комфортных передвижений.
Для каждого в нашей маленькой труппе отводится своя роль. Райан у нас одаренный. Это означает, что он от природы наделен способностью к магии. Таких детей обычно с раннего детства отдают чародеям в обучение. Но у родителей-крестьян, конечно же, неоткуда взяться средствам для такого дорогого обучения, поэтому магия у моего друга стихийная, слабенькая, больше по части световых иллюзий. Он может создавать разноцветные летающие огоньки, большие светящиеся фигуры зверей и птиц. Его представления очень любят смотреть детки. Способен Райан и создавать боевые пульсары, что нимало важно в нашем новом увлечении. Остальные способности друга пока не удалось изучить. Его жена, Милона, а по совместительству моя самая близкая подруга, превосходно играет на лайноре. Ее мелодии неизменно вызывают слезы восхищения у слушателей. А наш Габрис славится своей образованностью. В детстве он постоянно пропадал в графской библиотеке с Люминором, который не проявлял особого интереса к наукам, поэтому книги читал лишь по принуждению учителей. Габриса наоборот от книг было за уши не оттащить, поэтому теперь он может часами напролет развлекать слушателей интересными историями. Талант сказителя у него невероятный. Кот с его дурацкими байками рядом не стоял. Ну а ваша покорная слуга поет, если можно так выразиться. Голосок у меня так себе, но людям нравится.