Глаза из Серебра

- Папа, что случилось? Кто у тебя был?

Старик сделал еще два круга и резко остановился, замер на месте, как зверь, готовящийся к прыжку. В его серых глазах блестели слезы, но глаза не были покрасневшими, как бывает после плача.

- Случилось? Абсолютно ничего, дорогая. Был Эдварде, принес из офиса, вот это, и теперь все прекрасно.

Он протянул ей руку с зажатым в ней документом, но не отдал, а тут же поднес к глазам. Пробежал глазами написанное и снова засмеялся.

- Не просто прекрасно, а даже великолепно. Аманда приложила руку к горлу:

- Что это, папа?

Эрвин бросил на нее взгляд через вздернутое плечо и оскалился, как будто собирался зарычать, как дворняга, защищающая кость. Но тут же опустил плечо и улыбнулся:

- Это, Аманда, решение всех наших проблем. Оказывается, мы правы по всем пунктам. Эти дураки там, в Илбирии, сделали фатальную ошибку, что не прислушались к нам.- Его лицо потемнело.- Дугарская катастрофа несколько осложнит ситуацию, но думаю, что пока все у нас под контролем.

- Папа, ты меня просто пугаешь. Лицо Эрвина смягчилось:

- Нет, нет, ни за что не хочу тебя испугать.- Он еще раз просмотрел текст, опять широко улыбнулся и махнул рукой на кресло - садись, мол.Давай-ка я тебе все объясню. Это я получил из Гелора. Я там договорился кое с кем, чтобы меня извещали о происходящем. Это может оказаться кстати, чтобы увеличить наши доходы. Обычно присылают коммерческие новости - об урожае, о паводках и все такое. Но иногда бывает и что-то посерьезнее. Послушай-ка.

Аманда потянулась взглянуть на документ, но отец развернулся на каблуках и начал шагать по комнате, прежде чем она успела прочесть каракули на листе бумаги. Она догадалась, что полученные новости должны полностью разорить кого-то, ненавистного для ее отца. Она надеялась, что это не имеет отношения к Робину, но ведь он тесно связан с принцем Тревелином. Аманда подумала, что если отец счастлив - значит для Робина это неприятности.

- По-моему, папа, ты мне не доверяешь.

Эрвин минутку помедлил, прежде чем обернуться к ней:

- Тебе не доверяю? Аманда улыбалась:

- Я тебя дразню, папа, как ты меня подразнил новостями в твоем письме.- Опершись локтями о колени, она наклонилась вперед и внимательно вглядывалась в его лицо. - Что-то очень увлекательное?

- Более чем, моя дорогая, - он воздел кверху руку с документом, как будто это было послание от самого Господа Бога. - Это письмо от мартиниста-священника по имени Фиддойан. В нем просьба к принцу о помощи, потому что на Гелор идет полк имперских гусар Крайины. Отправлено около четырех дней назад. Что это за имя такое - Фиддойан? Данорийское? Кулордейнское?

- Не знаю, папа. - Аманда заметила, что у нее задрожали руки, и усилием воли подавила дрожь.- Ты расскажешь принцу об этом письме? Ты ведь давно это предсказывал. Теперь все увидят, что ты был прав.

- Милая моя Аманда, я уже прав. Мне было видение, и я принял меры предосторожности. Видишь ли, крайинцы не смогут доставить снабжение своим войскам через перевалы в горах Гимлан. Значит, у нас есть время до весны на подготовку к их вторжению. Конечно, мы будем готовы, ведь оборону Арана возглавят ополченцы Гримшо.

- Но, папа, если ты скажешь принцу об этом сейчас, он сможет помочь Гелору. И войны можно избежать.

Гримшо едва заметно нахмурился:

- Для чего это нам нужно, доченька?

- Спасти жизнь людей, папа.

- Спасти жизнь кого? Атараксиан? Да мне-то на них наплевать, их смерть будет на совести тех крайинцев, которые их прикончат. - Эрвин решительно взмахнул рукой.- Если я доведу эти новости до сведения принца... да я просто не стану этого делать. Это не мой вопрос. Уехал бы я к Вленгалу, как собирался,- а ведь не уехал только из-за его мелочности и капризов,- вот тогда мои заместители передали бы ему это письмо. У него был шанс, но он сам его упустил.

Эрвин строго взглянул на дочь:

- Допусти на минутку, что я сообщу об этом принцу. Он отправит "Сант-Майкл" на север и сможет что-то сделать. И станет спасителем Арана. Укрепится его власть, правление станет более жестким. Передам я принцу эти сведения, и придет конец фирме "Торговля Гримшо", да и всему, ради чего мы работали в Аране. Ни за что не сделаю этого. Самый большой враг Арана принц Тревелин, и если я утаю от него эти сведения, у нас будет гарантия, что его отзовут в Ладстон.

И он снова рассмеялся:

- А потом мой брат Филберт выступит с предложением назначить меня новым генерал-губернатором. После того, как мы прогоним крайинцев назад в их пределы, самой логичной кандидатурой буду я. Отлично все получится.

Эрвин вытянул руку и сунул краешек письма в огонь масляной лампы, стоявшей на его рабочем столе. Бумага загорелась мгновенно, стала чернеть и скручиваться. После того, как буквы исчезли бесследно, он бросил горящий листок на пол и погасил пламя, наступив ногой на листок.

- Отличный сегодня денек. Аманда заставила себя улыбнуться:

- Да, папа.

- Кончилась одна эпоха, начинается новая, в которой требуется проявить смелость и все силы бросить на выполнение своего долга.

"Не прочел ли ты мои мысли, папа?"

- Да, сэр. Я так и поняла.

- Конечно, поняла. - Эрвин похлопал себя по животу. - По-моему, следует это дело отметить, вы с теткой заслужили по стаканчику портвейна.

- И ты с нами?

- Я буду в башне, ты иди к тетке без меня.

- Хорошо, папа. - Аманда встала, поцеловала отца в лоб. - Я люблю тебя.

Эрвин Гримшо отступил на шаг, удивление на его лице сменилось радостью.

- До чего мне повезло с дочерью, правда, Аманда? Доброй ночи.

- Да, папа, спокойной ночи. - Когда отец удалился, Аманда обхватила себя руками.

"Смелость и долг, папа, это твои слова. Сегодня кончилась эпоха, в которой я была твоей дочерью. Теперь для меня начнется жизнь гражданки Илбирии. Бог дал мне достаточно смелости, чтобы выполнить:вой долг перед своим народом".

Глава 59

Бир-аль-Джамаджим, Гелансаджар, 15 маджеста 1687

Григорий Кролик не имел представления, что в доспехе Вандари можно незаметно перемещаться по пустынной низменной части Гелансаджара, но гелорские стражники, силуэты которых мелькали вокруг вражеского лагеря, тревоги не подняли. Всего тридцать ярдов отделяло элитные войска - Тараны Вандари - от роты гелорской кавалерии, вставшей лагерем возле колодца Бир-аль-Джамаджим, но способность доспехов оставаться невидимыми означала, что их будущие жертвы даже не поймут, кто на них сейчас нападет.