Страница 31 из 33
Девушка мило улыбнулась в ответ и вернулась к созерцанию пейзажа за окном. На Никиту она так ни разу и не посмотрела. Словно его тут и не было.
Может, это и к лучшему?..
***
Я выскочила из машины, едва та остановилась, и ощутила неприятное покалывание во всем теле от долгого сидения. Пока никто не видит, несколько раз подпрыгнула, разминая затекшие ноги. Потом прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, впуская в себя чистейший воздух. Здесь по-прежнему одурманивающе пахло лесной свежестью, к которой добавился еще и сладкий запах каких-то цветов.
– Вот это и есть наш поселок, – благодушно улыбаясь, взмахнул Эдгар рукой. – На карте Германии он значится как Вульфиш.
– Волчий? – машинально перевела я, рассматривая симпатичные деревянные домики, окруженные садовыми деревьями и цветочными клумбами. Заборов здесь не было и в помине. Никогда бы не подумала, что оборотни будут жить в таком симпатичном, полном света и красок, месте.
-Да, только у этого слова есть еще одно значение, более распространенное – «цветок люпина», – усмехнулась Канна. – Обычные люди его воспринимают именно в таком контексте, не задумываясь о первоначальном значении… Правда, человеческая нога сюда редко когда ступает… Разве что охотник какой забредет или любитель отдыха в дикой природе…
– И никто не догадывается, кем являются жители этого места?
– Естественно, нет, – хмыкнул Эдгар, забираясь обратно в машину, чтобы отвезти ее в гараж. – Нас просто принимают за какую-то секту, уединившуюся в лесах, и пытаются поскорей покинуть поселок…
– Пойдемте, Анна, я покажу вам Вульфиш, а после провожу в домик для гостей, – Канна с улыбкой поманила меня за собой, а потом окликнула моего телохранителя, к которому вновь вернулся его прежний мрачный вид: – И вы не отставайте от нас, Никита…
– Оборотни живут большими семьями, – приступила она к рассказу по дороге. – У нас принято иметь много детей… Мы очень ценим семейные узы… В поселке есть школа и детский сад… Взрослые оборотни занимаются сельским хозяйством, мы выращиваем различные овощи, фрукты ягоды… Есть большая ферма, где разводим коров, овец, коз и лошадей… Все, что получаем, мы отвозим на продажу в ближайшие города… С этого дохода и живем…
– А чем вы питаетесь? – осторожно поинтересовалась я.
– Тем же, что производим сами, – засмеялась Канна, похоже, догадываясь, какой подтекст кроится за моим вопросом. – Если же вы хотите спросить о нашей животной сущности, то на самом деле, она нас мало беспокоит и почти не влияет на повседневную жизнь… Да, раз или два в месяц мы вынуждены обращаться в волка, выходить на охоту и отлавливать кого-нибудь из диких животных, чтобы удовлетворить накопившуюся потребность в чистой крови… Людей мы не трогаем… В остальное же время едим жареное мясо, овощи, фрукты… Вообще-то, у нас даже есть небольшой ресторанчик, которым заправляет отменный повар Генри… Его блюда изумительны! Я вас с ним непременно познакомлю…
– Буду рада, – я улыбнулась, избавляясь от возникшей было неловкости. Все-таки пока оборотни мне определенно нравились больше вампиров. Если бы только не их уединенный образ жизни вдали от цивилизации…
Неожиданно мой взгляд привлек очаровательный волчонок, который играл с девочкой лет восьми. Ух ты… Маленький оборотень или настоящий волк?.. Канна заметила, на что я уставилась, и, снова заулыбавшись, пояснила:
– Оборотни почти с рождения могут принимать облик животного, только пока они маленькие, им трудно контролировать этот процесс… Так что не удивляйтесь, если увидите где-нибудь на улице подрастающего щенка…
Волчонок тем временем подбежал ко мне и завилял хвостиком как самая обыкновенная собачка. Я умилилась настолько, что едва удержалась, чтобы не схватить его на руки и от души потискать. Поэтому только присела перед ним на корточки и потрепала малыша за ушком. Тот блаженно прищурился, потом тихо тявкнул и вприпрыжку отправился назад к своей подружке по играм. Девочка же все это время во все глаза рассматривала меня, и мне пришлось улыбнуться и ей, а потом и помахать рукой. В ответ я тоже получила улыбку, по-детски искреннюю и счастливую…
Пока мы гуляли по поселку, нам то и дело попадались местные жители, которые, не скрывая интереса, разглядывали мою персону. С некоторыми из них меня знакомила Канна, и тогда мне приходилось проявлять свою любезность и ответный интерес. Иногда около нас образовывались стайки ребятишек, которые провожали нашу небольшую процессию горящими от любопытства глазенками. Я, поддавшись общему настроению, сама не заметила, как с моего лица перестала сходить благостная улыбка, а в голове то и дело возникала мысль, какие же, оказывается, оборотни приятные люди. Да, именно «люди», поскольку «существами» и уж тем более «нежитью» сейчас мне их совсем не хотелось называть…
– Это наша местная гостиница, – сообщила через некоторое время Канна, останавливаясь около красивого двухэтажного дома из темного дерева, со стенами, увитыми виноградом и цветущим вьюнком. – Здесь всего десять комнат… Столовой нет, все завтраки, обеды и ужины приносят прямо в номер… Ваши комнаты, – женщина перевела взгляд с меня на Никиту, – находятся рядом, балкон общий на три номера. Это на втором этаже…
– О-о-о, ну наконец-то, – неожиданно раздался тягучий, с легкой хрипотцой, женский голос, и на крыльце гостевого дома появилась некая молодая особа. – А я уже заждалась вас…