Страница 60 из 69
- Значит, сюрприз? - насмешливо поинтересовался Нир. - Хорошо, будет тебе сюрприз.
- Только по-честному, - поспешила предупредить я. - Именно то, что я не стала искать сегодня!
- Договорились, - немного разочарованно согласился граф.
Я мысленно выдохнула. Закралось у меня подозрение, что в качестве «сюрприза» опять получу что-то ювелирное. Не хочу! И так не знала, куда глаза девать, когда Кирано на свадьбе сестры преподнес мне кулон в комплект к очкам и браслету.
Драконы кружились в своем неповторимом танце. С каждым днем темнело все позже, так что теперь мы могли смотреть за их полетом в свете заходящего солнца. Сегодня с леди Эвитой летала Нарида. На блестящей золотом чешуе отражались ярко-красные всполохи. Величественная дракониха лениво взмахивала широкими крыльями. Эвиту уже не надо было страховать — искалеченная девушка уверенно держалась в небе, но для спокойствия Рейнольда всегда летала с кем-нибудь в паре.
- Кто-то идет, - недовольно покосился на дверь Нир. Я невольно вздрогнула. Граф вместе со мной придвинулся ближе к перилам и приложил палец к губам. - Невидимость, - еле слышно пояснил он.
Я кивнула и подобрала под себя ноги.
- Вас точно никто не видел? - тихо спросил первый вышедший. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Я едва не охнула — Кирано вовремя закрыл рукой мне рот. Это был магистр Сакский!
- Вы во мне сомневаетесь? - холодно спросил второй.
- Ни капли. Надеюсь, вы справитесь.
- Как я уже сказал, здесь к нему не подобраться. Мне понадобится время.
- Оно у вас есть, - кивнул герцог и вернулся в замок. Его гость, быстро оглядевшись, ушел. Нир подождал еще несколько секунд и только потом отпустил меня.
- О чем они говорили?
- Вероятно, об очередном покушении на меня или на Артаниэля, - прищурившись, пожал плечами маг. - Все-таки замешан...
- Магистр Сакский? И вы так запросто его отпустите?
- Мы почти год пытаемся найти доказательства его причастности. Пойти и схватить герцога сейчас я не могу. За ним — королева, - развел руками граф. - Не волнуйся, Арта об опасности я предупрежу, да и сам буду осторожнее. А на исполнителя я подвесил маячок. Через пару часов будем знать, кто он и откуда пришел.
- Но зачем ему это? - сестра, конечно, рассказала мне о работе Артаниэля. Но столкнуться с ней вот так, просто выйдя на улицу... Вдоль спины пробежал холодок, когда я представила, что могло бы случиться, не имей мы привычки сидеть вечерами на ступенях.
- Деньги и власть — два древнейших мотива. Сакский почти лишился второго, и, думаю, однажды останется без первого, разорившись на наемниках. Их мы за последние месяцы проредили знатно... Идем, я провожу тебя на всякий случай. Лучше перепроверить, не оставил ли наш гость какой-нибудь гадости в Академии.
**
Арлин
Через пару недель Арт все-таки позволил мне вернуться в Саодрин и забрать вещи. Дома нас снова поздравила Тария. Амазонка, кажется, расстроилась не столько моему отъезду, сколько тому, что я заберу Тиа. Женщина так и просидела на полу в обнимку с мурчащей гигантской кошкой, пока я складывала немногочисленную одежду. Светлый искренне пытался помочь, но вместо этого только мешался, постоянно выхватывая у меня из рук то, что, по его мнению, было слишком тяжелым. Разве можно надорваться, поднимая сапоги? Эльф к доводам разума оставался глух.
К счастью, через адресный портал из Академии прислали целый ворох писем, и Арт от меня отстал. Светлый разбирал скопившуюся в его отсутствие корреспонденцию, а я смогла спокойно заняться вещами. Периодически Артаниэль порывался бросить свои дела и заняться моими... Я не сдавалась. Что я, вещи сама не соберу?
Мерзкий хлюпающий звук и тихий стон заставили меня обернуться. Я закрыла рот руками, едва сдерживаясь, чтобы не завизжать. К скошенной стене пятью длинными лезвиями был прибит мой эльф. На голубой рубашке расплывались багровые пятна, изо рта потекла струйка крови... На полу, словно осенние листья, валялись вскрытые письма. Я всхлипнула и кинулась к Арту.
- Сейчас, потерпи немного, я тебя сниму... - я в отчаянье дергала тяжелые клинки, но ни один из них даже не сдвинулся с места. Тьма! Что же делать?!
- Аматирэль, - еле слышно выдавил светлый. - Иди в тронный зал, отец...