Страница 2 из 77
- Лия, нет!- Но папа!- Нет! Нет! И еще раз нет! Я устал тебе это повторять... И в кого ты такая упрямая? - сокрушался мой отец, а по совместительству правитель нашего небольшого государства, Дальфинии.Этот вопрос не требовал ответа. Он и так знал, что в него. Потому и боролся, как мог, "с моими причудами", это папочка так называл мои, иногда даже чересчур, необычные идеи.- Я поеду туда! Ты должен мне разрешить! Мне уже исполнилось шестнадцать! И гребень у меня есть! - сдаваться я не собиралась, хотя уже три месяца отец воспринимает идею учиться на суше в штыки. Ничего, когда в дело вступит мама, тогда ему некуда будет деваться. Да когда же она придет?Сегодня, не выдержав моей напористости, мамочка наконец-то сдалась и согласилась уговорить папу дать разрешение на эту "авантюру". И где она теперь потерялась? Не такой уж и большой у нас дворец, - недовольно подумала я. Хотя красивый, очень.Еще бы, его строили эльфы вместе с гномами. Красота в сочетании с надежностью. Правда, построен он так давно, что те и сами, наверное, забыли об этом. Я огляделась. Сейчас мы находились в тронном зале. Повсюду мраморные колонны, высокий потолок, широкая дверь. И два трона. Тот, который принадлежит папе, шикарен. В детстве мы со старшими сестрами частенько забирались на него и представляли себя королевами. У мамы тоже неплохой, только он меньше. А еще в нашем дворце есть лестницы. Конечно, мы практически ими не пользуемся, но лично я люблю посидеть на прохладных широких ступенях и помечтать.Состроив отцу противную рожицу и высунув язык, предварительно убедившись, что он не видит, я стала незаметно отплывать к выходу. Однако незаметно сбежать не удалось.- И куда это ты собралась, Лия?Услышав над своим левым ухом громовой голос рассерженного владыки, я дернулась и ударилась о мраморную стену, вдоль которой двигалась к желанной двери.- Ай! Проклятье! Папа, разве можно так пугать? - попыталась возмутиться, ища способ поскорее сбежать отсюда. Одна я недолго выстою. Скоро папочка заведет разговор о том, что мне неплохо было бы отправиться в местную Академию Водной Стихии. А после нее итог будет один: замужество и дети, которых я планирую завести еще нескоро. Сначала хочу сделать все, о чем мечтаю...- Эммм… За пироженками? - неуверенно произнесла я, оглядываясь в поисках помощи. Зеленые глаза отца блеснули, а его хвост даже задергался от предвкушения будущей расправы над моей мечтой. Он раскрыл рот.Хлопнула дверь. Ну, как хлопнула? Вода не дает этого сделать, двери всегда закрываются плавно, но наша мама как-то умудряется создать характерный звук. Она у меня вообще талант! Что и говорить, дочь сирены. И красавица, и умница, и все успевает. И следить за мелкими (у меня еще сестренка и братик имеются), и управляться с дворцом, и приглядывать за папой, который иногда распаляется сверх меры и грозит окружающим всеми небесными карами. А мама одним своим видом приводит его в прекрасное настроение.Вот и сейчас я непроизвольно расплылась в широкой улыбке. Краем глаза заметила, что отец тоже счастливо улыбается, а из глаз так и лучатся любовь и нежность. Эх, как же им повезло... Ведь мои родители все так же влюблены друг в друга, как и тридцать лет назад…- Что тут у вас произошло? - она бросила на меня предостерегающий взгляд. Молчу-молчу. А то я не знаю, мамочка, что ты со всем сейчас разберешься. Жаль, мне до тебя еще учиться и учиться… И уж точно я этим в ближайшее время заниматься не буду. Если, конечно, моя затея удастся.Отец раздраженно поглядел на меня:- Вот, опять просится в эту свою ШкОлу… - выделил он насмешливо.Еще и издевается! Ну, папа, ты явно напрашиваешься на сюрприз от любимых деток? Мало тебе было в прошлый раз? Когда мелкие подкинули тебе морского ежа в любимое кресло? Я тоже не обделена фантазией, смогу тебя "порадовать"… Да-да, я бываю иногда очень вредной, но от этого уже, наверное, не избавиться.- Милый, а почему бы нам и в самом деле не отпустить Лию? Пусть поучится, ничего страшного в этом нет…- Как нет? - поразился отец. - Это же суша! СУ-ША! Ты не помнишь, что случилось с нами, когда мы в последний раз там были? Так я напомню! Тебя схватили, держали в плену, собирались проводить эксперименты… Даже твой волшебный голос тебя не спас, а что будет с нашей малышкой? Ей едва исполнилось шестнадцать…Виноватый взгляд мамы медленно наполнял меня отчаянием. Как же так? Ведь папа никогда не отказывал ей? Что делать? Мысли отчаянно заметались в голове…«Мамочка, милая, помоги, прошу тебя!» - мысленно взмолилась я, нервно помахивая хвостом. Она словно почувствовала посылаемые мной мысленные волны и заглянула в глаза отцу:- Дорогой, ты же понимаешь, что если Лия хоть немного похожа на тебя, то рано или поздно осуществит свой замысел. Разница будет лишь в том, что если ты отпустишь ее сейчас, мы сможем связываться с ней и в случае чего прийти на помощь. А в противном случае просто сбежит… - многозначительно помолчав, мама продолжила, - к тому же мы можем попросить Иртана приглядеть за нашей малышкой. Он наш хороший друг и точно не откажет в просьбе.Видно было, что папа задумался. Я в волнении сжала кулачки, не отводя пристального взгляда от его напряженного лица: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть он согласится».И дождалась. После долгих мучительных минут, потребовавшихся отцу для принятия этого сложного решения, он нехотя произнес:- Хорошо, пусть попробует.Испустив победный вопль, я бросилась ему на шею. Ура! Мои родители самые лучшие! Все получилось! Счастье, ликование и огромная радость бурлили во мне. Не сдерживая своих чувств, обняла и расцеловала родителей, а потом на огромной скорости я поплыла собираться. Ведь мне столько еще предстояло успеть!* * *Оказавшись в комнате, я огляделась. Возможно, кто-то скажет, что я неряха или лентяйка, увидев хаос, который здесь царит. Только это не так. Ведь я же точно знаю, где и что лежит. Значит, наоборот, в моей комнате полный порядок.Вот и сейчас мама, заглянув ко мне, ужаснулась и покачала светловолосой головой.- Лия, Лия…Когда же я научу тебя убирать за собой?- Мамочка, я все уже умею. То, что тебе так не нравится, называется творческим беспорядком. Твоя дочурка замечательно со всем справляется… - я деловито сновала по комнате, отбирая те предметы, которые, как мне кажется, точно понадобятся на земле. Самый необходимый предмет - гребень, давно уже отложен на кровать. Вообще, о нем надо сказать особо. Когда русалке (или русалу) исполняется пятнадцать, она должна создать особенный неповторимый гребень. Слова, которые помогут в процессе создания волшебного предмета знает каждый ребенок. Ошибиться здесь нельзя. Помню даже, как в детстве мы с Лорой использовали их в качестве считалочки.На самом деле слов совсем немного, вся сложность ритуала заключается в том, что нужно вовремя почувствовать, когда и какое слово нужно произносить.Как правило, чаще всего гребень костяной. Старая кость, полежавшая несколько десятилетий в водных глубинах, напитывается энергией. Она ждет своего часа и… Это какое-то чудо, правда! Та самая кость находится всего лишь за несколько часов до ритуала. Ни днем раньше.О! Я прочувствовала все на своей шкуре. Или правильнее сказать на чешуе? Все утро доставала всех своими паническими вопросами: «А если я ее не найду? Что делать? Я все еще ничего не чувствую!» Домашние устали меня успокаивать и просто махнули на меня рукой. Предатели!Обидевшись, я переключилась на встречных русалок. Правда, и они шарахались от меня как от прокаженной. Но я не придавала этому значения и продолжала щедро делиться своими переживаниями с окружающими до тех пор, пока меня не позвал мой будущий гребень.Кость мне попалась мне под стать… такая же вредная. Ох, и намучилась же я! Облазила каждую ямку, заглянула за каждую водоросль, даже под ракушки заглядывала… Не нашла. А зов усиливался, а дискомфорт становился сильнее… да и время ритуала неумолимо приближалось.Нервничая, я поплыла дальше. Все опрошенные мной русалки говорили, что зов четкий и ясный. Надо просто сосредоточиться. Но я все так и делала! Вместо отчетливого направления, я ощущала зов отовсюду… Невероятно! Отчаяние во мне нарастало…И если бы не одна глупая случайность, наверное, я стала бы первой русалкой в мире, у которой нет своего гребня!На мое счастье, на меня свалился рыжий мальчишка-русал, дружок младшего братца. Он и его друзья развлекались тем, что привязывали большую раковину к самым крупным конькам, а потом один из них садился в нее. Бедным конькам приходилось его катать!Так вот, Винки не удержался в раковине и свалился! На меня! Я полетела на землю. Он за мной. Потирая ушибленные места, я заметила, что сумка, прихваченная мной из дворца, валяется поодаль.Проклиная всех и вся, уже практически распрощалась с волшебным гребнем. В голове ясно возникла картина: «Толпа русалок, все показывают пальцем на меня, смеются и перешептываются, а родители печально качают головой...» Смахнув с глаз непрошеные слезинки, зашмыгала и медленно поплыла за сумкой.Бегло осмотревшись (а вдруг найду? все-таки надежда умирает последней…), я замерла. Вернулась взглядом к куче камней. Неужели? Подплыла ближе, не решаясь поверить… Присмотрелась и издала ликующий вопль! Проплывающие мимо рыбешки в страхе попрятались от меня.Зажав рот ладошкой, я смущенно огляделась. Уф… На меня смотрели ошарашенные мальчишки. Их глаза были круглыми, как блюдца. Ну, да, я слегка их напугала. Но с кем не бывает?Пожав плечами, счастливая и довольная, поспешила в Зал для Ритуалов. А спать ложилась уже в обнимку с волшебным гребнем.Он, хотя и простой, зато украшен маленькими светло-зелеными ракушками, удачно вписывающимися в затейливый узор, который я придумала несколько лет назад.Хорошо, что я не стала использовать драгоценные камни для украшения. Видимо, в глубине души всегда жило знание, что моя судьба где-то на берегу. Теперь же я радовалась тому, что гребень не привлечет ненужного внимания блеском драгоценных камней.Выныривая из воспоминаний, заметила, что мама, сильно задумавшись, уже сидит на покрывале, сплетенном из самых прочных и легких водорослей. Такая непривычная задумчивость и серьезность пугала. А потом она нахмурилась. Но это точно не моя вина. Мамин взгляд невидяще устремился в одну точку, а между тонкими бровями залегла отчетливая складка.- Мамочка, что-то случилось?