Страница 43 из 45
- Не понял. У меня электроподжиг? - запутался Перун.
- Нет, у вас талант работать с огнем. И, знаете, вы посидите пока, а мне тут в голову пришел один эскиз...
- Но у нас нет времени! Вдруг ребятам нужна помощь! - Петя ухватил профессора за рукав.
- О, молодежь. Вечно вы куда-то торопитесь. Ладно, я нарисую его потом, а сейчас пойдем, поищем что у меня есть подходящего, - вздохнул тот.
Они вновь оказались в комнате, заваленной картинами, и, под четким управлением Художника, Перун начал искать нужный тому холст, как вдруг он будто обжегся об одну из картин. А на картине сидит Феникс, и к нему вела алая, огненная дорога. Перун аж задохнулся от изумления, птица смотрела на него живыми глазами.
- Вот это да! Она же настоящая!
- Конечно, разве я стал бы рисовать ненастоящую, а ты её погладь, - предложил Художник. –Жжется. Ничего, может она тоже тормозная и с электроподжигом?.
- Шутите, профессор? - обиделся Петя.
- Немного, давай вперед, кто не рискует, тот..
- Ага, знаю. - и Перун протянул руку, чтоб погладить Феникса, но как только он дотронулся до его оперенья, нарисованная птица извернулась и, ухватив Перуна за руку, взметнулась ввысь. Не успев закричать, мальчик оказался внутри картины, летя вслед за Фениксом над раскаленной землей и дышащими вулканами. И тут он услышал голос:
- Ты и я - одно целое, я долго ждал, когда ты меня разбудишь, теперь мы вместе!
И вот уже не феникс, а сам Перун, взмахивая огненными крыльями, мчится вперед и в душе его пылает пламя. Тут на земле он увидел человека, который призывно махал ему руками. Перун сложил крылья и мягко приземлился рядом с тем. У края обрыва стоял юноша с красками в руках.
- Ну вот! Ты себя нашел, поздравляю. Идем на помощь, или ты так и будешь порхать?
Перун взглянул на свои руки-крылья и словно очнулся, он снова был самим собой, но теперь в его душе жила красивая огненная птица, а на плечах появился алый плащ.
- Идем!
Как оказалось, работал Художник быстро, ощущение что его кисть даже не касается полотна, а там уже появляется рисунок. И вот уже видны разрушенные колонны и черная тень, поднимающаяся к самому небу.
- Вперед! - скомандовал Художник, и Перун, не задумываясь, прыгнул в нарисованное окно и тут же успел помочь Рыцарю, подзарядив его камешки своим огненным блеском.
***
Дракон брел по пустой равнине. Больше не было ничего, за что стоило бы бороться. Вокруг него кипела битва, но он её не видел, его сущность дракона пыталась спастись бегством и не быть пожранной Охотником. Поэтому он не видел, как атаковал Ветер, как огни метал вступивший в битву Перун, как маленький Рыцарь неожиданно обрел доспехи и меч, и кинулся на помощь Охотнице. А та билась не на жизнь, а насмерть со своим отражением. Художник же, не зная, что предпринять, начал рисовать солнечный лучи, и они, как это не странно, приклеились к небосводу. Это воодушевило Художника, и он начал раскрашивать весь серый мир. Вот на колонне появился вьюн, а на камень села птица, зазеленела трава, и забил родник. И среди туч показался синий клочок небосклона. И даже эти перемены в мире подействовали на тень. Казалось, само появление жизни в этой серой долине делает её слабее. Как давно Художник не чувствовал своей силы, когда кисть с легкостью скользит по поверхности мира, изменяя его. И все то, что казалось старому профессору давно потерянным, вернулось вновь, и молодость, и радость жизни, и его искусство, и вот, кажется, в глубине арки он уже видит дорогу к Замку, но спешить некуда, сначала надо разукрасить весь этот мир. А Замок открыт для него всегда…
Когда Ника схватилась с Охотником, все остальное перестало существовать. У неё было ощущение, что она смотрится в зеркало, и её отражение кривляется перед ней, ускользает и никак не хочет стать прежним. Её уколы зонтом были быстры и точными, будто она всегда сражалась на зонтиках, Черные крылья легко переносили с одной стороны на другую, в то время как отражение скользило по земле, изворачивалось и шипело. Тень то становилась огромной, то пыталась исчезнуть в тени колонн, став мелкой, но там её поджидал Ветер, который с пылью и мусором выгоняя её из убежища. С другой стороны Феникс, распахнув крылья, разил огненными перьями. Тут же на помощь кинулся рыцарь в блистающих доспехах, ловко орудуя зеркальным щитом и мечом. Да еще художник разбивал её серый мир и ранил её с каждым новым штрихом своей кисти. Ника сражалась отчаянно, она понимала, что только ей дана возможность побороть саму себя, и никто кроме неё не сможет это сделать. И в какой-то момент тень сдалась, Охотник стал жертвой и черные крылья, обхватив тень, слились с ней в единое целое. Ника измучено упала на землю. Зонт – трость откатился рядом, он еще чуть дрожал, словно клинок после битвы, хотя это так и было. Со всех сторон к ней бежали Друзья. Одиночество было побеждено, но вот Дракон..