Страница 2 из 45
А если никто не заметил его,
То это не значит еще ничего.
Зеленый дракон, он ведь тем и хорош,
Что в яркой листве его вряд ли найдешь…
Слова из песни сами подсказывали, что дракон где-то тут! И надо собираться в дорогу, а то так и лето кончится, и придется возвращаться в душный город, где уж точно ни одного дракона найти не сможешь, поскольку в дымные, серые города драконы перестали залетать еще ого-го когда! В общем, очень давно.
Меч привычно тяжелил руку, да, именно с этим мечом в руках он совершит все свои подвиги, прославится в веках, и потомки будут передавать его, как реликвию, на полотне синего бархата старшему сыну и продолжателю славного рода. Жаль, что сам рыцарь этого не увидит. Но его портрет будет висеть в главной зале родового замка, который, конечно же, получит в награду за храбрость от самого короля.
Где именно он найдет короля, рыцарь еще не думал, но не могли же все короли, равно как и драконы, исчезнуть с лица земли! Просто надо было хорошенько их поискать. А вот жениться рыцарь не собирался, потому как все девчонки хлюзды и плаксы, жаль что при спасении принцессы условие женитьбы обычно было обязательным, из чего следовало, подвиги подвигами, а принцессы пусть себе сидят и ждут других рыцарей, которые по незнанию их спасут и попадутся в сети брака. Матушка вот говорит, что хорошее дело браком не назовут, а она всегда права. Ну, кроме тех случаев, когда заходит речь об обсуждении подвигов, тут она обычно против. Но родители, они всегда волнуются за своих детей. Вот и он, отправляя в поход своего старшего сына, тоже будет переживать. Как тот вынесет все тяжести походной жизни? Не опозорит ли род? Да и вообще, справится ли с возложенной на него задачей? Эти мысли часто посещали рыцаря, правда, было в них некое несоответствие, которое он или не замечал, или не хотел замечать. Но, наверное, исключительно по молодости лет. Поскольку, те из Рыцарей, что приезжают на лето в деревеньку к бабушке, конечно же, ещё не решили, как поступать при встрече с принцессами, а вот как поступать с драконами знают точно, любого спроси.
Встреча произошла неожиданно, как и положено любой встрече, которая изменит всю последующую жизнь. Дорога, до этого пустынная и тихая, вдруг преобразилась, и виной всему стал молодой человек, возникший на этой дороге просто из ниоткуда. Внешность его была самая обыкновенная, мало ли ребят приезжают отдохнуть за городом, вот и этот даже имел рюкзак, который он сейчас и упаковывал. Рыцаря он сначала, вроде как, и не заметил, но тот, как и подобает человеку чести, не стал подкрадываться к путнику потихоньку, а возвестил о своем приближении многозначительным покашливанием, которое подслушал у деда. Пилигрим, как охарактеризовал его Рыцарь, обернулся, и, увидав идущего ему на встречу вооруженного рыцаря, улыбнулся.
— Приветствую тебя, чужеземец, в наших краях. Я странствующий рыцарь, только не спрашивай моё имя, ибо я дал обет быть безымянным, до того момента пока не совершу истинный подвиг!
Эту тираду Рыцарь выдал на одном дыхании, именно так представлялись раньше, но его немного волновало, что ответит ему именно этот путник, поскольку, если обсмеет, это еще пол беды, что взять с глупца, но вот если не поверит…, тогда это было бы по-настоящему обидно. Он хотел было добавить, что идет на сражение с драконом, но не успел, поскольку парень уже отвечал:
— И тебе привет, Рыцарь, коль не шутишь. А я странствующий Дракон, может, могу чем-то помочь?
Ну вот, смеётся! Почему-то рыцарю стало все-таки обидно, что над ним смеются и, конечно же, не верят, но он решил ответить на вызов со всей угрозой в голосе:
— Значит, именно тебя я ищу, и должен убить!
— Это еще почему? Я же только что прилетел, что же я такого сделал, что заслужил смерть?
Ага, зубы заговаривает. Хитрость, вот первый признак настоящего дракона, правда этот был не очень-то похож на чудовищного ящера, изрыгающего огненные струи из пасти, владельца шипастого хвоста и кожаных крыльев, но чего только не бывает. Ведь и впрямь, он читал, что дракон может обернуться человеком и, похоже, это был именно такой случай.
— Ты обездолил людей! Жег посевы и крал скот, и не только скот, но ещё и прекрасных принцесс! За это ты заслуживаешь смерти!
Как долго он готовился сказать эти слова, но сейчас, в солнечных лучах, посреди хорошо знакомой дороги, они звучали как-то неправильно, вроде бы не очень подходили к месту. Вот посреди острогов скал, у входа в пещеру, где валялись кости жертв Дракона, слова прозвучали бы как надо, а тут…
Но из раздумий Рыцаря вывел голос Дракона:
— Глупости, ничего я не жег и не крал, ни скот, ни, тем более, принцесс. И уж точно крыши над головой никого не лишал, так что это не про меня, да и вообще не про нынешних драконов, ты ошибся.
И тут холоднокровие покинуло Рыцаря:
— Ты чего издеваешься! Я не мог ошибиться, в книгах именно так и пишут! - Вася даже топнул ногой.
— А, ну если в книгах пишут, тогда понятно. Только книги эти когда писались, и какое сейчас время на дворе, чувствуешь разницу? - парень с интересом смотрел на мальчика.