Пышка для чудовища

— Девочки, выходим из замка! — командую я, хлопая в ладоши.

***

— Госпожа Мендер, — ко мне подходит мой охранник, который остался по ту сторону замка.

— Да? — спрашиваю я, немного разочарованная, что Эцика нет.

Я тут мир спасаю, а он на смену отправился.

Но самое удивительное, что и Вернона нет. Хм-м, а пока девушки собирались, дворецкий тоже куда-то делся. Странно, очень странно.

Позади меня толпятся девушки. Все десять. Я пересчитала. Видимо, они решили так: если уж и уходить из замка, то не оставлять там ни одной вещи. А еще мне дали немного драгоценностей, когда я сказала, что понадобится золото, чтоб поселить их где-то.

— Господин Анварио... вы когда ушли... — у охранника слегка язык заплетается. — В общем, когда вы ушли, он упал в обморок.

Я нервно вздрагиваю. Сердце будто замирает и ускоряет тут же свое биение.

— Так и не очнулся. Мой товарищ отвез его в клинику… — замолкает охранник.

Это ужасно! Кидаю взгляд на замок. Там остался только король. Один на один с жутко злым демоном.

— Ладно, давайте поедем, устроим девушек на ночлег, — шепчу я. — Потом я навещу  господина Анварио.

Все равно он проснется от моего поцелуя. Под глазами у охранника темнеет.

Только делаю шаг, желая выйти, как кованные ворота захлопываются прямо перед моим носом.

— Это еще что такое? — дергаю ворота, но они не поддаются.

Я нервно сглатываю.

— Что такое, госпожа? — позади спрашивают девушки.

— Ворота не открываются, — разворачиваюсь к ним.

— Как же так? — возмущаются одни.

— Значит, женихи к нам придут ночью, но внутрь не попадут? — возмущается еще одна.

— Девочки, по сравнению с вашими женихами — у меня пропадает бизнес! Сегодня ко мне придут люди, а меня не будет, — отвечаю им., скрещивая руки на груди.

Смотрю на острые шпили забора. Даже если попробовать перелезть, то не получится. Будут висеть панталоны после таких упражнений. И помню, что никак нельзя уйти отсюда, кроме как через ворота. А потайные ходы? Хм-м, а еще сюда как-то влезали те, кто хотел свергнуть короля. М-да, увы, они мне точно не расскажут, как делали это.

Вот значит как. Демон не отпустит нас из замка. Еще и Эцик без сознания. А что, если я не выберусь, то он не проснется без поцелуя? У нас же все зависит от передачи энергии. Вдруг время тоже решает?

Хотя он как-то проспал весь день, и ничего не случилось. Вот чувствовала, что нужно было уводить девушек без сбора вещей. А то — ой, мне надо любимое платье забрать, ой, у меня там семейные драгоценности, ой, у меня там меховая шубка, без которой я мерзну. Упустила этот момент, вот и выход закрыт.

— Мне нужны белки, — вновь поворачиваюсь к охраннику. — В моем доме, в каминной комнате, прямо в камине есть две белки. Одна Бэлла, вторая просто. Ай, вторая в клетке. Мне нужна Бэлла.

Я прикусываю палец. Брови охранника лезут на лоб.

— Ладно. Скажете белке, Бэлле, что мне нужна помощь. Она у меня понимающая и ничего вам не спалит.

— Адская белка? — испуганно спрашивает он.

— Да, мне нужна адская белка. Она вас поймет.

— Вы одержимы? Или демон? — уточняет он.

— Что вы! Ни в коем случае я бы не позволила ни одному демону подселиться в меня.

— Но адские белки... Ими управлять могут только демоны или существа с демонской кровью, — продолжает он.

Я смотрю на солнце. Где-то полдень. Эх, я уже опоздала на тренировку.

— Прошу тебя. Принеси белок сюда. А,и еще зайди в зал и скажи Катерине, что я не приду.

— Но я не могу покинуть пост.

— Ты меня и защищать сейчас не можешь. Просто выполни мой приказ. Прошу тебя.

Мужчина недоуменно смотрит на меня. Кивает, на мое счастье.

Я отхожу к девушкам, на которых лиц нет — так они напуганы.

Одна из них срывается к воротам, а те открываются. Она пересекает линию и радостно улыбается.

Остальные смотрят на меня. Вот, значит, как. Я тоже не могу выйти из замка.

Все. Жду белок, а потом буду прятаться. В конце концов, у меня есть амуниция, чтобы противостоять демону. Только бы еще Эцик проснулся.

Глава 42

Кто бы мне сказал, что я могу так сильно ошибиться, я бы не поверила! Так оконфузиться только мне по силам.

— Бэлла, ну что ж ты раньше не сказала? — с укором смотрю на свою белочку.

Она словно королева лежит на кровати, глядя на меня своими черными глазками. Я же сижу с другой белкой. Точнее, с бельчонком на руках. Малыш устроился у меня на коленях, поглядывая на Бэллу.

Надо же, как я в первый день не заметила такие опознавательные знаки, отличающие белку-самку от белки-самца. То-то Бэлла с ним дралась.

Это открытие я сделала, когда передала клетку охраннику. Бэлла обжигала беднягу, когда прыгала на него, так что ему пришлось притащить ко мне только вот этого бельчонка. Самое интересное — ворота открылись для передачи клетки, но выйти я не смогла, как и охранник не смог зайти. У-у, демон побери всех. Но одно радует — я в замке не одна.

К королю я уже поднималась – покои закрыты. А мы расположились в чужих  покоях. Сюда я притащила еду и воду с кухни, а потом обсыпала все солью и кристаллизованной пылью. Вдруг смогу выдержать приход демона. Сомневаюсь, что он будет рад нашей встрече. Еще бы — из-за меня ушли девушки из замка.

А сейчас сижу, жду с двумя адскими белками у моря погоды, или демона ночью. И что мне делать? Непонятно.

А если демон сможет заходить в уборную? Я кошусь на дверь туда. Так, ладно, значит, надо будет сделать свои дела перед ночным бдением. Я хотя бы выспалась днем.

— И как мне тебя назвать, красавчик? — глажу по пламенной шерстке бельчонка.

Ужас какой-то — я связана с демонами. Если б это было правдой, думаю, мои родственники знали бы. Ага, то-то моя набожная двоюродная бабка не пускала меня  в свой дом. Называла проклятой и что из меня надо изгонять демона. А потом она начала выгонять нечистых из своей кошки, но это уже совсем другая история.

Да и как я могу быть демоном? Вот, например, когда белки находятся рядом с Эциком — то они друг к дружке не могут прикоснуться. А вот Эцик ко мне может прикоснуться. Он же ангел, между прочим. В общем, одни странности, а тем временем на город опускается ночь.

Становится безумно страшно. Скоро появится Абдиэль, и я сделаю конкретное абдиэль после его появления.

Бельчонку надоедает сидеть  у меня на коленях, и он идет к Бэлле. Та шипит на него, но все же позволяет лечь рядом с собой.

— Вот и правильно. Нечего драться, — говорю им.

Подхожу к кровати.

Замок содрогается, будто землетрясение тряхнуло его. Белки замерли в своем клубке. Я тоже замираю. Все, начинается. Дожить бы до утра.

***

Даже белки настораживаются. Бэлла привычно запрыгивает мне на плечи. Гул идет сверху. Я же нахожусь в покоях на втором этаже. К сожалению, на первом не было таких удобных мест. Хотя можно было остаться на кухне, но да ладно. Потерпим.

Я вместе с белками усаживаюсь на кровати. Они прижимаются ко мне, избегая моего живота, который то и дело светится, когда они перескакивают с него на плечи. Хоть не дерутся между собой. Видимо, боятся того демона.

— Милые участницы отбора! — раздается голос сбоку.

Он явно принадлежит Абдиэлю. Я нервно подскакиваю на месте, начиная дрожать. Тело сковывает страхом. Я сжимаю покрывало до побелевших костяшек.

 — Сегодня день объявления результатов. Прошу всех спуститься в главный зал. Сегодня король предъявит свою будущую королеву!

И тишина. Наверное, после этих слов двери в покои участниц должны были открыться. Девушки должны были бежать в зал, теряя по дороге чепчики и панталоны.

— Девушки, не боимся. Все выходим в зал. Будем объявлять королеву, — продолжает Абдиэль свое вещание. — Никто вас не выгонит сегодня из замка!

Ага, уже все выгнаны.

Я выгибаю шею, пытаясь рассмотреть пространство. Так, все нормально. Соль плотным слоем лежит у входа.