Страница 60 из 61
Он позвонил через несколько дней после памятных событий. Я успела утонуть в рабочем море неотложных дел, дважды поссориться с родственниками и сходить на неудачное свидание в слепую, устроенное «заботливой» Диной. Алексей Данилович предложил встретиться в магазине в вечер буднего дня. По дороге меня переполняло предвкушение волшебства, но едва переступила порог обновленного кабинета в строгих коричневых тонах, поняла, что дружеской беседа не будет.
Устинов сидел за столом и изучал старый документ с пожелтевшими краями. На меня глянул хмуро, словно я - помеха, разрушившая старательно выстроенные планы. И вообще - явилась без приглашения.
- Присаживайтесь, Яна, - он кивнул на кресло напротив стола, не соизволив нацепить на лицо улыбку благодушия. - Не люблю ходить вокруг да около. Скажу без обиняков: хоть ваш дар и выпущен из клетки, лучше пока им не пользоваться.
Если б стены кабинета завертелись, а сам чародей превратился в дракона, я бы удивилась меньше. Как это - не пользоваться?! Устинов же сам не раз подталкивал меня к магии! Что же изменилось? Ах, да! Он установил личность похитительницы!
- Дело в ней? - я тоже перешла к сути. - Кто она? Не вздумайте говорить, что меня это не касается. Мерзавка и мне угрожала!
Лицо чародея болезненно исказилось. Не из-за упоминания таинственной дамочки. Устинову не пришлась по вкусу грубость в адрес неприятельницы. Это было странно и неправильно, учитывая, как она обошлась со всеми нами.
- Её звали Мария Ясенева. Она жила на Дальнем Востоке и умерла тридцать лет назад.
- Она призрак? Или же воскресла, как Аркадий?
- Ни то, ни другое. Аркадий явился на время, чтобы забрать Карину. Мария здесь задержалась. При помощи высшей чёрной магии. Но это не главное. Гораздо важнее другое. Имя наша нечаянная противница получила от приёмных родителей. Первые пять лет жизни её звали иначе. Но она забыла об этом. Как и обо всем, что с ней произошло. А воспитавшие девочку люди понятия не имели, кто она и откуда.
Чародей замолчал. Поднялся из-за стола и подошел к окну. Уставился вдаль, словно позабыл о моем присутствии. Нарушать молчание не улыбалось, но терпение не входило в список моих добродетелей.
- Как её настоящее имя?
Он ответил не сразу. Помолчал, собираясь с силами, чтобы произнести ЭТО вслух.
- Её звали Аля. Алевтина Николаевна Дементьева. Она была последней из рода.
Я ахнула, всплеснула руками и чуть не свалилась со стула.
- Но...
В голове носился десяток смерчей. Такого ответа я не ждала. Я мало знала об особенной семье, с которой когда-то работал чародей. Но точно помнила, что женщины из этого рода были светлыми чародейками.
- Но п-п-почему?
Алексей Данилович горько вздохнул.
- Подозреваю, она винит меня во всех своих бедах. А их на её долю выпало немало. Она права, как ни прискорбно это признавать. Я должен был защищать Алю и её мать Татьяну - мою последнюю ученицу. Но потерял бдительность и допустил беду. Всё, что случилось с девочкой впоследствии, моя вина. Я искал её много лет. Но опоздал. Она умерла в клинике для душевнобольных. Дар погубил её. Запертый в теле хрупкой девушки, не подозревающей о своих талантах, он рвался наружу. Но не мог без инициации и, в конечном итоге, свёл Алю с ума.
Меня передёрнуло. Ведь и я была «счастливой» обладательницей некого дара.
- При нашей встрече Алевтина не производила впечатление....
- Сумасшедшей? - подсказал Устинов. - Болезнь осталась в прошлом. Теперь Аля отлично умеет пользоваться способностями. Научилась этому не без помощи Вольдемара Литвинова. Гениальная месть. Направить против меня чародейку, с которой мне полагалось идти рука об руку.
Я задумалась, выуживая из памяти обрывки разговора с чародеем пять месяцев назад. Устинов рассказывал, что его антипод сотворил нечто ужасное в ночь, когда он сам и телохранитель Пётр - дед Ивана - оставили подопечных без присмотра.
- Но разве не Литвинов стоит за убийством Татьяны и похищением Алевтины?
Алексей Данилович бросил на меня красноречивый взгляд.
- Да, - кивнул он без особой охоты. - Либо Аля не знает всей правды, либо ненавидит меня сильнее Вольдемара.
Я поморщилась, не понимая, как можно объединяться с убийцей матери.
- Какое отношение ко всему этому имею я? И мой дар?
Устинов шагнул ближе и теперь возвышался надо мной.
- Это не ваш дар. А Дементьевых. Аля не случайно называла вас воровкой, хотя здесь нет вашей вины. Вы не преступница, а жертва.
- Но как?!
- Если б я знал! - маг закатил глаза. - Способности веками передавались от матерей дочерям. По праву крови. Но вы не состоите в Дементьевыми в кровном родстве. Я проверял вашу родословную очень тщательно. Аля была последней из рода и умерла в другом конце страны. За три года до вашего рождения! Вы не могли получить дар. Однако непостижимым образом получили. В искаженном виде, на ваше счастье, иначе бы закончили, как Аля. Новое тело оказалось непривычным для дара, он спал многие годы, пока в смертельной опасности не оказалась ваша сестра. А дальше потянулись все звенья цепи: я, Жозефина-Симона, Ваня Ларинцев. Даже магазин подарил вам книжку-подсказку Дементьевых. Но вы - не они.
Язык чесался спросить: «Вас это злит?», а внутри всё кипело. Чародей сказал, здесь нет моей вины, но его интонация и взгляд свидетельствовали об обратном. Устинов отчитывал меня, обвинял. Хотя я понимала в происходящем гораздо меньше него.
- Да, я не они, - кивнула я ожесточенно. - Поэтому вы не хотите, чтобы я пользовалась даром? Считаете, меня недостойной?