Равновесие

В общем, как бы то ни было, к семи часам вечера Александр всё же добрался до дома Павлюкевича. Когда он появился на пороге, то улыбающийся Владимир приветствовал его со словами? «Я так понимаю, весь мир был против, но ты всё же здесь! Проходи».

- Да, это точно, - сказал Александр, заходя в квартиру.

- Вешай сюда свою куртку, - указал на вешалку Павлюкевич, - и проходи.

В гостиной был накрыт стол. Гостей было мало. Была Марина - нынешняя подружка Павлюкевича, общий друг Стас с женой Татьяной и незнакомый мужчина, вероятно, с супругой.

- Марину, Стаса и Татьяну, ты знаешь, а с Аркадием и Еленой, я так думаю, ты не знаком.

- К сожалению, ещё нет.

- Это один из моих хороших друзей Аркадий и его жена Елена. Друзья, - обратился он к ним, - а это мой лучший друг и коллега неисправимый материалист и атеист Александр.

Сухих пожал руку Аркадия и улыбнулся Елене. В момент рукопожатия Александр ощутил лёгкий холодок, пробежавший по телу. Вообще новый знакомый не был похож на обычного человека. Это был мужчина лет сорока, среднего роста, худощавый. Правильные черты лица и чёрные глаза почему-то вызывали в памяти образы аристократов прошлых веков. Когда он улыбнулся, приветствуя Сухих, то Александр поразился, что у немолодого человека такие белые и ровные зубы. Рукопожатие Аркадия было энергичным и решительным. Вот только кожа была очень холодной. В целом же впечатление он производил весьма приятное. Только всё равно возникало какое-то странное чувство, будто за красивым фасадом скрываются страшные тайны.

Жена Аркадия Елена была миловидной женщиной тоже лет сорока. Она была невысокой полной брюнеткой с солнечной улыбкой и серыми глазами. Она очень понравилась Сухих.

Беседа, прерванная появлением Александра, возобновилась. Компания увлечённо обсуждала новинки литературы и кино. Александр внимательно слушал, но как обычно, в беседе почти не участвовал. Дело было не в том, что ему нечего было сказать. Вовсе нет. Он просто не любил много говорить.

Больше всех говорил Аркадий. Он рассказывал о недавно прочитанной им книге «Карта смерти» молодой писательницы Алины Жигулиной. Аркадий не только изящно комментировал книгу, но и дополнял свой рассказ подробностями о картах Таро, что у Сухих появилось желание перебить Аркадия и спросить, а не гадает ли он сам на Таро?

- Да, - продолжал тем временем Аркадий, - книга очень интересная. У меня сложилось впечатление, что автор отлично разбирается в картах. Как жаль, что сам я с практикой Таро вовсе не знаком. Я лишь антиквар и неплохо разбираюсь в старинных вещах.

Говоря это, Аркадий посмотрел на Александра и улыбнулся. Эта улыбка предназначалась только для Сухих. И уже обращаясь к Александру, Аркадий спросил:

- Александр, а вы как относитесь к подобным произведениям?

Сухих не торопился с ответом, и в дело вмешался Павлюкевич.

- Знаешь, Аркадий, но наш скромный друг, увы, материалист. И вообще он ни во что такое не верит. Он даже про теорию знаков ничего слышать не хочет. Считает, что я ему ерунду всякую пытаюсь навязывать.

Аркадий улыбнулся.

- А вы, Саша заходите как-нибудь в мой антикварный магазинчик. У меня совсем небольшая коллекция, но очень интересная. Вы посмотри на старинные вещи, а они  расскажут вам кое-что интересное. И я уверяю вас, вы совершенно иначе будете относиться к подобным вещам.

Аркадий смотрел в глаза Сухих и улыбался. Александр почувствовал себя неуютно. Его немного удивляла манера Аркадия общаться. На вид ему было лет сорок, а говорил он как человек, которому намного больше, и к тому же как человек, обладающий знаниями и силой. Хотя это гармонично сочеталось с несколько старомодной манерой одеваться. А ещё Александра удивляло, что его новый знакомый открыто проявляет к нему недвусмысленный сексуальный интерес. Так что Сухих чувствовал себя очень неловко. Впрочем, он часто ощущал некоторую скованность при первом знакомстве. И сейчас к этому привычному чувство примешивалось что-то ещё. Странное даже для него самого. «Интересно, почему он на меня так смотрит? Он что, «голубой»? - думал Сухих. - Так вроде бы я не подхожу на роль гомосексуалиста. Чёрт! Надо же как». И вот тут-то в его мыслях и появилась идея, поразившая его своей ясностью и правильностью. «А ведь были знаки! - подумал Сухих. - Я сначала никак не мог найти нужные мне вещи с утра, «пробки», которых не должно было быть, «красная волна» на дороге. Да, точно, всё не просто намекало на то, что не надо ехать, мир кричал мне об этом! А ведь началось все с…А с чего всё началось? С того странного пациента. Да, именно с того дня и начался весь этот бардак. Сны дурацкие, странные ощущения, и вот теперь всё это. Домой надо ехать». Александр уже начал придумать какой-нибудь подходящий повод. Но тут Аркадий посмотрел на часы и сказал:

- О, что-то мы, Елена, засиделись. Нам, пожалуй, пора домой.

- Что вы! Какое домой, ещё рано, - сказал Павлюкевич.

- Нет, увы, нам действительно пора. Я был очень рад познакомиться вами, Александр. Обязательно приходите в мой магазинчик.

- Да, мы ждём, - подтвердила Елена, - считайте, что вы уже пообещали.

- Ладно, - согласился Сухих, чувствуя, что всё равно у него нет иного выбора. - Я обязательно загляну к вам, как только организуется свободное время.

Аркадий протянул ему визитку.

- Возьмите, тут адрес и телефон. И не затягивайте с визитом. Я расскажу вам очень много интересного.

- Конечно, - сказал Александр и взял визитку.

Случайное прикосновение пальцев Аркадия вновь вызвало у Сухих ощущение холода во всём теле. Он чуть было не отдёрнул руку, но вовремя сдержался. Аркадий заметил это движение и улыбнулся.

После ухода Аркадия и Елены вечерника продолжалась в том же духе. Но ближе к полуночи темы разговоров иссякли, как и оптимизм присутствующих. Стас и Таня жили близко, так что они решили не ночевать у Павлюкевича, а пойти домой. А вот Сухих пришлось остаться. Он выпил не так много, но и речи не могло быть о том, чтобы сесть за руль.