Страница 50 из 59
Все – мужчины среднего возраста. Все – высокие красавцы с подтянутыми, спортивными фигурами. Половина – с хвостами, мастерское владение которыми меня завораживало. Почти у всех на левом виске тату с различными веточками красного цвета. Как пояснил советник, это брачная татуировка вместо привычных для меня колец или традиционных для Империи браслетов. У женщин такая ставилась с правой стороны. Количество листьев и цветов указывало на количество детей: девочек и мальчиков соответственно.
Одевались даранцы почти так же как мы. Разве что преобладали зелёные цвета, да ткань была натуральной.
По просьбе посла делегацию поселили на окраине столицы в уютном трёхэтажном доме, окружённом садом. Здесь же устроили посольство. Работать в многоэтажке даранцы отказались наотрез.
***
Следующий месяц выдался у меня довольно напряжённым. Я возила делегацию по столице, затем мы посетили Нэш, побывали на всевозможных производствах, рудниках, школах и научных лабораториях. Империя не скрывала почти ничего. Единственное, по обоюдному согласию обе страны не касались военных разработок. Потому и военных в делегации не было.
Наша техногенная многоэтажная цивилизация не очень пришлась по вкусу даранцам, но они упорно искали что-то хорошее, что-то, что нужно Дарану, и что можно перенять или покупать у Империи. Я подозревала, что наша делегация, путешествующая сейчас по Дарану, найдёт не в пример больше полезного для себя. И привезёт моду на всё натуральное и экологичное. А вообще, даранцы оказались очень добродушными. У них в обществе не приветствовалась агрессия и ссоры. Говорили они вдумчиво, не торопясь, спокойно.
Широкой общественности пока особо не рассказывали про сотрудничество стран. Просто сказали, что нашли, встретились, поговорили. По истечении ознакомительного месяца журналистов обязали создать цикл передач о неожиданных соседях. А пока Сеть была полна предположениями и предсказаниями вплоть до самых невероятных и абсурдных.
Мы с инспектором на этот месяц поселились при посольстве, чтобы быть рядом с даранцами и всегда иметь возможность ответить на вопросы в меру своей компетенции и знаний. Жили на моей любимой яхте, благо возле дома для неё нашлось место.
Когда в делегации узнали, что я девушка, то долго не могли поверить – сказались стереотипы о невозможности женской серьёзной работы. Когда первый шок прошёл, то посол хотел отказаться от моих услуг, но тут в позу встал майор, к моему величайшему изумлению и тихой тайной радости.
- Это мой пилот, - сказал он. – И он меня устраивает. Никого другого я брать не намерен.
В итоге даранцы смирились с моим присутствием, однако, даже по истечении месяца любая сказанная мной умная мысль воспринималась с таким удивлением, как будто обезьяна внезапно решила доказать теорему Пифагора и с успехом это проделала. Я старалась не раздражаться и не обращать внимания. Как ни странно, с послом Варо нас помирил Шарик. Посол очень любил животных и очень быстро нашёл общий язык с моим котом. Ну а дальше, как я подозреваю, была мысль посла, что «уж если кот считает меня хорошим человеком, то кто я такой, чтобы сомневаться.
Все дни мы с майором проводили вместе, хотя наедине оставались довольно редко. Отношения у нас сложились официально-дружеские: я продолжала обращаться к майору на «вы», а он почти каждое предложение начинал с «Лины». Мы много разговаривали, сидя рядом на передних сиденьях катера, выделенного для делегации. Я старалась не оценивать поступки и отношение ко мне начальника с позиции «нравлюсь – не нравлюсь». Он ничем не показывал, что выделяет меня как девушку, и я не флиртовала с ним. Сама себе я призналась, что влюбилась в инспектора. Он был надёжным, ответственным, внимательным и заботливым, но не показывал это на публику. Так же он был требовательным не только к другим, но и самому себе. Доверяла я ему безоговорочно. Но не видела знаков внимания и ухаживания с его стороны, а потому не торопилась признаваться и как-то показывать свою привязанность.
***
Наконец, закончился месяц экскурсий, и члены делегации разлетелись по интересующим их в первую очередь местам, где они собирались заняться более углублёнными исследованиями. Лишь журналист полетел на Родину. Наша работа проводников закончилась, и инспектора отправили в отпуск, где он уже не был лет пять по утверждению капитана Рика. Через месяц нас ждала командировка на Новый Даран, а пока меня попросили потренировать пилота для посла Варо. Кено был молодым человеком, только что с отличием закончившим Школу пилотов. Внешность его была похожа на белокурого ангела, если у ангела может быть хвост. В отличие от своих более опытных соотечественников, Кено ещё не умел виртуозно управлять хвостом. Тот всегда указывал на настроение хозяина, как хвост какого-нибудь кота, когда парень забывал про него.
Пилот должен был работать водителем у даранского посла, то есть выполнять те же функции, что и я при майоре. В первый же день нашего знакомства Кено попытался за мной приударить.
- Нет, Кено, - жёстко сказала я, чтобы не осталось никаких сомнений в моём отказе. – Я тебе помогаю освоиться с правилами пилотирования в Империи и только. Никакого флирта и заигрываний.
- Но ты же свободна, - возразил этот наглый парень. – А значит, у меня есть шанс.
- Я предупредила, - закончила я разговор.
Как и на Земле, на Новом Даране транспорт ездил по дорогам, а потому Кено пришлось привыкать к управлению летуном и непривычному виду местных трасс. Попутно мне пришлось обращать внимание пилота на правила поведения в Империи. Как объяснил парень, у них по улицам не гуляли девушки-одиночки. Если свободная девушка решит прогуляться без сопровождения, то любой мужчина может заявить на неё свои права и повести в ближайший храм для заключения брака.