Страница 37 из 64
«Нет, не просто. Но вместо того, чтобы искать оправдания своей слабости и тихо ненавидеть всех вокруг, начни тренировки. Пусть котёнок вырастет большой хищной кошкой. Не думаю, что твой магический резерв достигнет уровня советников, а тело станет реагировать не хуже эльфийского, но у тебя есть редкий дар. Способности Тени — это твой клинок. Он не заточен, но у тебя есть всё, чтобы сделать свой талант настоящим оружием», — закончил свою мысль лич. В его голосе слышалась улыбка, которая отозвалась в моей груди теплом. Герхем верит в меня. И пусть пока относится со снисхождением и является одним из тех взрослых и сильных дядь, пусть меня это раздражает, но я не могу не испытывать благодарность за его заботу и неизменно правильные советы.
«Кстати, не подскажешь, почему на меня все так пялятся?» — спросила, поймав на себе девятнадцатый по счёту потрясённый взгляд. Почему-то все Светлые, что встречались нам, замирали, бледнели и резко меняли направление. Одни бежали в город, за стражей, другие просто забирались на деревья. Даже кельтоны в страхе освобождали мне дорогу, а эти животные остаются невозмутимы даже в самых опасных местах и ситуациях.
«Подскажу», — с неожиданной готовностью откликнулся лич, и я мгновенно приготовилась к худшему, расслышав в шипении Герхема смех. — «Ты личину не надела. Как ещё, по-твоему, могут реагировать Светлые, видя бегущую по улице Тёмную? Да ещё какую!»
«Какую?» — сокрушённо спросила я. Сбавлять шаг и менять внешность не стала, смысла уже не было, да и вряд ли получилось бы. Моё тело всё ещё истощено, за сутки не восстановишься после потери такого количества крови даже с помощью зелий и магии. Чудо что мне хватает сил бежать, но вряд ли это надолго, поэтому тратить энергию на маску эльфийки тем более не стоит.
В ответ на вопрос Герхем просто прислал мне мысленный образ. В нём была темноволосая девушка, под мертвенно-бледной кожей которой огненными нитями протянулись сосуды. Они сияли оранжевым, а между чёрных прядей то и дело проскакивали искры. Губы сжались в тонкую полоску, выдавая мрачную решимость, а голубые глаза пугали узким змеиным зрачком. На руках и щеках проявились тонкие огненные чешуйки, и чёрная рубашка медленно тлела в районе шеи. Сейчас я выглядела как самая настоящая разъярённая саламандра. Папа бы мной гордился!
Только Светлым не объяснишь, что неопасная я. Вон уже топот стражников слышится. К счастью, настичь они нас не успеют, потому что артефакт явно указывал на стоящую поодаль арку стационарного портала. Всё бы хорошо, если бы она не охранялась.
«Не волнуйся, я с ними разберусь», — заверил Герхем, заставив меня обеспокоенно обернуться. Лич правильно понял мой взгляд. — «Расслабься, убивать не буду».
— Если нам нужен был портал, то почему мы его просто не создали? — вдруг ворчливо напомнила о себе леди Аристон. — Только время зря потратили.
— Перейди на магическое зрение, Ро, — посоветовал Герхем, принимая обличье нежити.
Я в этот момент размышляла о том, были ли знакомы лич и Вероника. Хотя наверняка были, ведь Герхем и Мирридиэль дружили раньше.
— Они заблокировали пространственную магию?! — воскликнула леди Аристон. — Как это возможно?
— Судя по всему, есть способы, — озвучил очевидное Герхем. — Остались только стационарные порталы. Наверное, Его Величество рассчитывал на защиту стражи, но просчитался. Кучке эльфов не остановить некогда сильнейшего мага Светлых земель.
С этими словами лич просто махнул рукой и бегущий в нашу сторону отряд покрылся льдом. Позади шаги тоже стихли, но оборачиваться я не стала, слишком уж настойчиво стал тянуть меня вперёд артефакт. Змея почти в панике хлестала хвостом по моей руке и не больно, но ощутимо покусывала мне плечо. Такое поведение магической реликвии рода Аристон говорило лишь о том, что Мирридиэль был в опасности.
Я ускорила шаг, набрав уже максимальную скорость, и практически влетела в портал. О конечной точке переноса даже подумать не успела, но умная змейка сделала всё за меня.
Вышвырнуло из пространственного перехода меня, леди Аристон и Герхема у самой кромки мёртвого леса. Место было мне незнакомо, но вот фигура, скрывшаяся в тени деревьев, явно напоминала кого-то знакомого.
Я сделала уверенный шаг к мужчине и всмотрелась в темноту. Артефакт больше не подгонял меня, значит, мы были уже на месте. Может, в лесу стоял Мирридиэль?
— Нинэль? — позвал меня мужской голос, и из тени вышел Лизар. — Извини, не знаю, какое твоё настоящее имя.
— Меня зовут Наяда, — сдержанно улыбнулась я. — А ты что здесь делаешь?
— Здесь пропал след друида, решил снова осмотреть это место, — пояснил будущий правитель Светлых земель. — Сама-то зачем сюда пришла? Я думал, тебе ещё несколько дней нельзя будет вставать с постели.
— Так и есть, — вновь улыбнулась я, но уже шире, и попросила леди Аристон: — Поможете?
Кошка ничего не ответила, просто махнула лапкой, открывая для меня, Лизара и Герхема Изнанку. То, что я увидела там, потрясло и испугало. Полуэльф испытал те же эмоции, но инстинктивно приблизился ко мне и закрыл обзор спиной. Жаль, это не спасало меня от удушающего запаха разложения и магии Смерти.