Страница 27 из 64
Полуэльф на это только цокнул языком и двинулся следом.
— Профессор, — обратилась ко мне дриада, которая, кажется, была только рада недовольству Светлого, — то заклинание… «Воздушная удавка», верно? Почему оно запрещено?
Ответить мне не дал Лизар.
— Потому что оно выпивает не только магию, но и жизненные силы создателя, — мрачно поделился информацией Светлый и с потаённой издёвкой добавил: — Так что наша дорогая леди Гроули сократила отпущенный ей срок на пару лет. Разве не глупо для той, кто, по сути, является обычным человеком?
— Так вот что тебя беспокоит, — хмыкнул Герхем, бесшумно ступая в тени. — А делал вид, что просто не рад возвращению в общежитие.
— Я не рад, — согласился полуэльф, — но ты прав, намного больше меня беспокоит пустая трата энергии. Ты бы следил за своей хозяйкой, а? ведь совсем в этой белокурой головке мозгов нет. Особенно когда дело касается её личной безопасности.
Мне ни капли не нравился диалог Светлого и лича, но не признать правоту Лизара я не могла. Хоть в чём-то они с Герхемом солидарны. Глядишь, сойдутся на почве моего безрассудства.
Раздражение глухим комком сидело в груди, но я не позволяла ему выплеснуться. Сейчас для этого не время и не место, да и лучше поговорить с патрульным наедине, чем при свидетеле в лице студентки. А Кара слушала разговор очень внимательно, изредка бросая взгляды на меня, и это нервировало лишь больше. Я уже хотела высказать свои мысли, как дриада вдруг замерла, ошарашено вглядываясь в пространство перед собой.
— Что происходит? — прошептала некромантка, инстинктивно принимая положение, удобное для того, чтобы сорваться в бег прямо с места. Похоже, опыта в этом Каре было не занимать.
Я проследила за взглядом Светлой и тут же неосознанно повторила её действия. Рядом напрягся Лизар, Герхем приблизился, почти касаясь моей ноги, чтобы защитить.
А причиной тому были ряды сонных студентов, выстроившиеся перед общежитием. На небольшой площадке, очищенной от деревьев, находились только Тёмные, усиленно изображающие живых зомби. Понять, что происходит, не составило труда.
— Василиск, — прошипела, прожигая взглядом знакомую спину, и тут же поймала ледяной взгляд Нэль-она. Светлого не удивила моя реакция, и причина этому была очевидна.
— Взять её, — раздался тихий уверенный приказ, и рядом, словно из воздуха, появился Паул. Друид быстрыми отработанными движениями связал мои конечности, не позволяя двинуться, и я услышала знакомый голос.
— Рад снова видеть тебя, Наяда, — почти безумно улыбнулся Сторге. Хотя теперь он, скорее, был лордом Эллаэлем, третьим советником Его Светлого Величества. — Жаль, но ты проиграла, малышка. Сейчас все твои друзья отправятся в лаборатории, а ты… — эльф сделал многозначительную паузу, оглядел меня с ног до головы, — а ты — в мою спальню. А потом в лабораторию. Или сразу на плаху. Я ещё подумаю над этим.
Услышав слова советника, Герхем зарычал, пригнулся, готовясь к прыжку, а я только рассмеялась, ловя на себе удивлённые взгляды Динара, Алисии и других Тёмных, с которыми знакома. Одна только Трис радостно мне улыбалась.
— Ты уверен, что я проиграла? — спросила, чуть наклонив голову и даже не стараясь скрыть торжествующей интонации.
Тёмные тут же, словно по команде, ощетинились оружием и магическими плетениями. Герхем в один прыжок повалил на землю Паула, Лизар освободил мои руки и ноги. А я стояла и понимала, что время пришло. Или нет?
— Уверен, — улыбнулся Сторге хищно, и мир вокруг вдруг потерял краски, все звуки ушли на второй план. Оставались только я и переполненные магией глаза Нэль-она. Только один голос звучал по-прежнему отчётливо. — Неужели ты думаешь, что этот василиск ничем не отличается от своих сородичей? Наяда, глупенькая моя девочка, я бы никогда не упустил возможности поработать с таким необычным материалом. Способности Нэль-она усилены во много раз, им даже твой иммунитет и ментальная защита не помеха.
Василиск согласно оскалился, демонстрируя тонкие змеиные клыки, и я вдруг поняла, что в этой ситуации мне никто не поможет. Лизар спал без задних ног, а Герхем просто замер, не успев вцепиться зубами в шею Паула. Тёмные за спиной Нэль-она уже побросали оружие и теперь действительно напоминали живых зомби, а я… я была в абсолютной власти Светлых и даже не могла мысленно связаться с Мирридиэлем. Совершенно одна.
Как там говорил Герхем? Я ни разу не была в смертельной опасности? Что ж, видимо, время действительно пришло.