Страница 5 из 22
Однажды Латрих отправился на охоту, и Дорханд понял, что лучшей возможности может и не представиться. Тайком он пробрался на кухню. Сложил в мешок вяленой баранины, пару хлебов и сушеных фруктов.
***
Он коснулся плеча Лины.
- Пойдёшь со мной?
- Куда ты собрался?
- Прочь отсюда. Нужно решаться скорее. Иного шанса может не сложиться.
- Но это же опасно! – воскликнула Лина.
- Говори чуть тише. Думаю, хуже не будет. Нас могут убить – но разве жизнь раба лучше смерти?
- Я тоже хочу вырваться отсюда! Ненавистное место! – сказал Тэм, один из рабов.
- И я!
- И я тоже!
Всего набралось человек десять беглецов.
- Я думал уходить сам, это не так заметно, - заявил Дорханд.
Раздался недовольный ропот товарищей.
- Но у меня есть на этот случай одна идея, - сказал Дорханд, подумав недолго. – У меня есть немного сон-травы. Подсыплем её в еду Тому. А когда он уснёт – тихо пойдём.
Так и поступили. Дождавшись, когда Верзила сомкнул веки и громко захрапел, друзья на цыпочках пошли по коридору, избегая встречи со стражами, что сновали туда и сюда.
Что-то схватило Дорханда за ногу, и тот едва не крикнул от неожиданности. Что-то холодное и неприятное. К горлу поднялся комок страха. Мальчик встал, словно в оцепенении.
- Куда собрались, подлецы? – раздался скрипучий голос. Он оглянулся. И увидел, что все его товарищи окутаны чёрным дымом, который принял очертания людей.
«Но Латрих же не обладает истинной магией! Он не может остановить нас на расстоянии! Значит, это просто какой-то трюк, хитрость»
- Дорханд, я ненавижу пауков! – едва не расплакалась Лина. Тени на её ноге превратились в пауков. А конечности Дорханда окутали змеи. Он старался не обращать внимания на видение. Искал взглядом что-то, что могло помочь выбраться из ловушки.
- Дорханд. Я же говорила, что это опасно, что не стоит… - Лина, не договорив фразу, расплакалась.
- Они не настоящие! - Дорханд с трудом верил в сказанные им же слова. Змеи реалистично притрагивались к коже, извивались и шипели. На миг Дорханду показалось, что в шипении промелькнули слова:
« Я убью тебя так же, как прикончил твоего глупого отца!»
Дорханд сжал кулак, но сумел взять себя в руки. Он приподнял ногу, и увидел под ней на одной из каменных плит руну с изображением змеи.
- Не наступайте на такие плиты! – сказал Дорханд. – Эти руны вызывают видения!
Стоило убрать ногу с изображения, как призраки и змеи растаяли в воздухе.
До конца коридора прошли спокойно. Ударили двоих стражей, что стояли у входа, по голове. Тэм преградил одному из оставшихся дорогу, когда тот попытался поднять тревогу, ударив в колокол. Он покачал головой и метнул в стража нож. Оружие врезалось тому в горло, и он, издавая булькающие звуки, осел на пол.
- Вернитесь в стойло, жалкие рабы! – с презрением фыркнул оставшийся на ногах страж. Похоже, он слишком глуп, чтобы оценить перевес сил. Или считал рабов хуже себя. Тэм ударил его в лицо, и тот, зашатавшись, упал на пол. Через несколько минут никто не преграждал путь к вратам.
Свобода встретила их приветливой прохладой. Лил мелкий проливной дождь.
- Это хорошо! Собаки, которых пустят по нашему следу, не сразу найдут нас, - сказал Тэм.
Пахло так, как всегда после дождя. Ветер приятно трепал подол рубашки. Вдали завыл волк и фыркнул филин.
- Свобода! – проговорил Дорханд.
- У тебя есть план? Куда дальше? – спросил Тэм.
- Какой план! Тэм, я прожил только одиннадцать вёсен! Есть же среди нас взрослые мужи.
- Но все пошли за тобой, не за мной. Ты вывел нас, храбрый мальчик.
- Нужно уйти как можно дальше от замка, чтобы нас не сразу нашли. Мы без цепей, но по клейму могут сразу догадаться, кто мы. Думаю, нужно попытаться попасть в столицу. Я же, всё-таки, король!
- Не хочу тебя расстраивать, Дорханд, но, скорее всего, в твоё отсутствие трон успел занять кто-то ещё. Без войска вряд ли ты получишь корону. А с клеймом тебя отдадут другому хозяину. Или вернут Латриху.
- Но я же король! – Дорханд с надеждой поглядел на Тэма, но тот остался беспристрастным. - У тебя есть идеи лучше моей?
- Давай направимся на юго-восток. Говорят, там собралась самая крупная со времён последней Невольничьей Войны армия повстанцев. Все они – беглые рабы, как и мы. Их лидер планирует большой поход на Лотаринг, чтобы смести с лица земли Рынок, центр работорговли.
- Я – наследник престола, - напомнил Дорханд, - а не простой беглый раб.
- Нет. Пока ты сам, ты будешь возглавлять цепи.
Дорханд без труда определил стороны света по обросшей мхом части дуба. Решили отправиться на юго-восток, как и посоветовал Тэм. Дорханд чувствовал, что чем дальше они отдалялись от замка, тем меньше болело клеймо.
«Пробежим ещё немного, и власть колдуна надо мной иссякнет совсем»
***
Латрих возвратился в замок за полночь, промокший и без настроения. Похоже, охота не удалась. Когда он заметил пропажу, то рассвирепел.
- Растяпа-Том! Они же на вес золота! Я купил их за огромные деньги. В каждом из них течёт магия. А без этого дара мои эксперименты не стоят ничего! Особенно ценен принц. Он сам не догадывается, но в его жилах текут истинные чары. Ради получения его я рискнул всем! Я подкупил советника, чтобы тот повёз королевскую семью через пустыню. Я уговорил разбойников напасть и убить Линдера, забрав его сына в плен. Если это станет известно, мне конец! Но игра стоит свеч! Мальчик подарит мне настоящее могущество. Поэтому мы должны разыскать его любой ценой! Стража!
Вошли двое солдат.
- Отведите Верзилу Тома в темницу. И не выпускайте, пока мы не разыщем мальчика.