Страница 18 из 32
Больше половины пути до Пироса команда благополучно проспала. Утомленные физически и психологически, тела требовали отдыха, поэтому с благодарностью воспользовались предоставленной возможностью.
Пищевой паёк, выданный Вирсом, оказался полосками прессованной органики. Что именно здесь спрессовали, можно было только догадываться, но пилоты не давали своей фантазии разгуляться. С хрустом разгрызая тёмно серые пластинки, в которых можно было различить какие-то чешуйки и тонкие ворсинки, парни мысленно представляли, что едят тимийскую сушёную хворбу. Голод утолялся надолго, и это было главное.
Пирос встретил безжизненным пейзажем. Жалкие остатки атмосферы не спасали планету. Они лишь позволяли порывам ветра гонять по поверхности красную пыль. Гелос, не встречая преграды, сжёг всё: ни одной живой травинки, ни одной капли воды. От рек и немногочисленных озёр остались только следы – котлованы и сухие русла. Ещё недавно живая планета превратилась в пустыню.
Пирос так изменился, что выданная Вирсом карта оказалась бесполезна. Явно, что у планеты сместились полюса – по нужным координатам не было ничего похожего на ангары. Пришлось покружить по орбите, задав задачку помощнику. Умница не подвела. На шестом витке она подала сигнал, что обнаружила то, что необходимо.
Посадку произвели как можно ближе к ангару. Гелос разогрел почву до температуры горячей сковороды. Вэл подстраховался и обратился к помощнику за инструктажем:
- Объясни, как в такой обстановке пользоваться скафандрами? Сколько времени можно в них работать?
- Скафандры позволяют работать без дозаправки два часа. В них имеется таймер. За десять минут до окончания запаса воздуха прозвучит предупреждающий сигнал. Вы должны вернуться на борт, иначе задохнётесь.
- Спасибо, Умница! А нельзя воспользоваться модулем для транспортировки?
- Нет, Он не рассчитан для перемещения грузов.
- На нет и суда нет! Пожелай удачи!
На первую вылазку Вэл отправился сам и взял с собой Руби. Тот имел знак «Почётного астронавта», так как совершил больше двадцати посадок на планеты и спутники системы и был самым опытным астронавтом среди всей команды.
Когда пилоты спрыгнули на грунт, Руби воскликнул:
- Вэл, такое чувство, что мы здесь первопроходцы! Смотри – сзади нас следы остаются!
- Пошли, протопчем тропку до ангара! Хорошо, если двери не закрыты! Свой бластер я на Леде потерял, замки срезать нечем!
Двери оказались открыты настежь. По-видимому, случившаяся катастрофа застигла работников склада врасплох. Рядом с воротами возвышалось несколько холмиков. По силуэту ребята без труда догадались, что было припорошено красной пылью… Так планета похоронила своих бывших хозяев.
В ангаре стоял полумрак и всё покрывал толстый слой той же красной пыли. Пилоты не сразу нашли, где были складированы листы металла. Зато за время поиска Руби обнаружил в углу автопогрузчик. Что приятно удивило – тот завёлся! Какая удача, что пиройцы уже не пользуются двигателями внутреннего сгорания! Увидев их звездоходы, первая мелькнувшая мысль, что хозяева такой древности отстали в развитии… А здесь даже карт на инерционном двигателе!
Они нагрузили транспорт и выехали из ворот, направляясь к звездолёту. В это время раздался предупредительный зуммер.
- Командир, разгрузиться не успеем. Оставим сменщикам, пусть поработают!
Поставив карт напротив грузового отсека, Вэл открыл шлюз, чтобы не объяснять парням, как это делается. Отсек оказался небольшим, ещё одна ходка, и он заполниться, можно будет отправляться назад.
Скафандры поставили на перезарядку. Вэл подробно описал Урру и Мэтту где что находится и как пользоваться трофейным транспортом. Он вызвался выйти наружу повторно, но получил отказ. Мужчины горели желанием сами пройтись по умирающей планете.
Пока скафандры заряжались, Мэтт рассказал историю из своей жизни. Много-много лет назад, будучи молодым и горячим, как он выразился, он прилетал сюда за трофеями: девушки Тимата очень ценили местные разноцветные камушки, которые можно было отыскать на дне рек и озёр. Вот глупые парни рисковали своими жизнями, высаживаясь на Пирос в самых его необжитых районах.
- Эх, ребята, как давно это было… будто и не со мной… и не здесь… Ведь живая планета была! С голубым небом! А теперь – небо рыжее… это надо, тьфу! И виноватых не найдёшь!
- Ладно, Мэтт, здесь хоть рыжее, а у Тимата вообще неба нет! Кусочки от нашей планеты остались, не найдёшь теперь их. Вот, смотри на экран – голая орбита. Даже ядро улетело куда-то!
- Спроси у машины, вдруг знает, она у тебя умная!
- А что, и то верно! Скажи нам, умная машина, где остатки Тимата?
- Командир! Не могу сказать про все осколки, но два крупных вращаются вокруг Пироса, ядро притянул Мардук. Там же множество мелких и средних, летают вокруг него, образовав пояс. Многие упали на поверхности планет…
Раздался сигнал, возвестивший, что перезарядка завершена. Мэтт и Урр быстро облачились и поспешили на выход. Нужно было успеть закончить погрузку до наступления темноты.
Вэл засёк время. Через два часа парни вернуться. Чем себя занять? Он решил в телескоп обследовать окрестности. Однообразный пейзаж, вдали видны здания-пирамиды, как только местные в них жили? А это что? У подножия одной из пирамид что-то стоит, и это что-то очень напоминает звездолёт, похоже на двенадцатую модель… Эх, неужели кто-то из тимийцев прилетел сюда после катастрофы? Надо быстрее обследовать корабль, вдруг там живые?
Шестеро мужчин, а именно те, кому выпал жребий остаться на станции, проследовали за суровым пиройцем. Вирс молча вывел всех в круглый зал, о котором путешественники уже имели представление со слов командира. Но дальнейшие его действия отличались от тех, что были в рассказе.