Звёздные бродяги

- Я пока ещё ни слова не сказала. Ждала, что решите вы, командир.

- Моё решение – взлететь и убраться отсюда, как можно скорей! Понятно?

- Понятно, будет сделано! Садитесь крепче в кресло,  закрепитесь ремнём!

Вэл быстро защёлкнул бляху ремня. Что же дальше? Он протянул руку и потянул за рычаг, освобождающий корабль от стопора.

- Эх, командир, где вы здесь стопор видели? Кнопка «на старт», красная вверху. А прежде скажите, в каком направлении перемещаться и на сколько?

- Умница, я тебя теперь иначе звать не буду! Давай вдоль горизонтальной черты, вот сюда, - ткнул он стекером в точку, чуть левее точки А и нажал на красную кнопку. Звездолёт вздрогнул, слегка вдавив пилота в кресло, и тут же замер. Ветви растений вениками прошлись по иллюминаторам и тоже застыли.

- Ну, в чём дело? Застряли?

- Обижаешь, командир, уже прибыли! Вот, на карте, отмечено – В, новая точка нашей дислокации.

- Ну-ну, -  всё ещё не веря, что такое возможно, Вэл выбрался из кресла и направился к выходу.

- Командир, оружие забыли!

Всё-таки, это была удачная идея – создать интеллектуальных помощников, - думал парень, выбираясь из шлюза.

Сейчас шлюз открылся без затруднений: знакомой коряги в поле зрения не видно. Растения тоже другие, немного ниже и растут не такими густыми зарослями. А главное – не слышно криков противных зверей.

Вэл посмотрел на время. Сорок драгоценных минут потрачено впустую… Надо торопиться. Он обошёл корабль и нажал на рычаг, открывающий задний отсек. Две широкие створки разошлись в стороны, открыв взору ещё одно чудо техники. Дома на Тимате у парня был летательный транспорт для перемещения по планете, но очень старой модели, даже без помощника. Его ЛУК-8 выглядел неуклюжей швабой, а не быстрокрылой пенезой. А то, что находилось в отсеке, была именно пенеза – обтекаемые формы, блестящие детали днища, прозрачная кабина пилота, внутри – мягкое кресло и панель управления с множеством кнопок и рычагов.

Парень в нетерпении оглянулся в поисках подсказки, что делать дальше? Ага, вот рычаг, снимающий мини-модуль со стопора!

Снизу выдвинулись мостки, и модуль легко выскользнул наружу, готовый к полёту. Вел забрался в кабину. Кресло мягко приняло его в свои объятия, крепко обхватив снизу, но не мешая действовать руками и головой. Посмотрев на панель, пилот с радостью заметил, что та почти повторяет панель управления Козюли, ой, нет – Умницы! Значит, проблем возникнуть не должно. Он нажал на кнопку, активизирующую помощника.

- Приветствую, командир! Какие указания!

Голос другой, более низкого и тёплого тембра.

- Сейчас я загружу в память общий план планеты. Нам нужно составить подробную карту, делаем облёт и фиксируем всё, что видим. Понятно? О, позор мне! Ещё один прокол! Я забыл перекопировать с памяти звездолёта новые координаты!

- Командир, это не проблема, сейчас всё исправим.

Экран несколько раз моргнул, и на экране появилась нужная точка.

«Меня окружают гениальные машины! На каком этапе развития они стали умнее нас? Да, опять забыл… нас, как таковых, уже нет…»

- Командир! На какую высоту взлетать и в каком направлении отправляться? – отвлёк его от невесёлых раздумий голос машины.

- Высота – минимально возможная. Направление… давай вдоль этой линии… Вот сюда, - провёл он стекером по дисплею экрана.

- Взлетаю!

Зажужжал инерционный двигатель,  модуль мягко оторвался от поверхности. Вэл огляделся вокруг. Планета оказалась сочно-зелёной, другого цвета он пока не видел. Ах, нет, ещё серое небо сверху. После многообразия красок родного Тимата пейзаж не впечатлял… Но выбора нет. Надо обживать Леду и как можно быстрее.

То, что Вэл указал стекером левее точки В, оказалось очень удачно. Именно в ту сторону вращалась планета, и теперь его быстрый как ветер модуль летел, догоняя день.

Уже через пару минут зелёный пейзаж внизу резко оборвался. Весь горизонт, вспучившись дугой, залила зловещая иссиня-чёрная водная стихия. Она казалась живой и будто мерно дышала, перекатывая волны.  Парень зажмурился… ещё чуть-чуть, и они со всей скоростью врежутся в пучину! Он не смог удержаться и вскрикнул от ужаса.

- Командир, проблемы?

- Поднимайся выше, мы же врежемся?

- Не беспокойтесь. А насчёт высоты – было указание, лететь на минимуме…

- Взлетай, хватит испытывать мои нервы!

Модуль послушно поднялся вверх, под самые облака. Вэл, ругая себя за то, что так и не смог побороть страх перед глубиной, выглянул в обзорный иллюминатор. С такой высоты волны не казались жуткими.

Они пролетели уже четверть длины параллели, прежде чем внизу вновь показалась суша. На экране дисплея быстро замелькали цифры, фиксируя координаты.

Пилот, предоставив помощнику снимать показания, с интересом рассматривал открывшиеся виды. Эта часть суши разительно отличалась от той, где стоял звездолёт. Если «там» -  равнина, то «здесь» поверхность как бы сморщилась, заложилась в крупные складки. Некоторые расщелины дымились и выбрасывали вверх фонтаны искр. Зелени почти нет, в основном голые мрачные склоны. Радовало глаз одно – отсутствовали огромные твари: значит, они живут не повсеместно, можно отыскать спокойный уголок.

Вдруг модуль резко затормозил –  впереди возникла стена из скал. Складки суши поднялись до туч, вершины терялись в их клубах. В нескольких местах по склонам стекали языки лавы. Вэл догадался, что это извергаются действующие вулканы.

Когда-то на Тимате были подобные, но учёные научились контролировать их деятельность. В последнее время все вулканы использовались: ни одной капли драгоценной магмы, ни одной калории тепла не пропадало. Тот, кто владел хотя бы небольшим действующим вулканом (в основном представители тиматской элиты) жил безбедно вместе со всей семьёй. Здесь же эти сокровища просто утекали в никуда!