Страница 103 из 115
– А это что такое?
– Это дух дерева као-хо, – продолжил хвастаться принц. – Они любят ловить людей в плен невидимыми нитями. Чтобы разжать, достаточно стукнуть по ним – древко маленькое, а вот с толстым стволом в роще так просто не справиться. Я же говорил, что летательная метла не похожа на обычную!
– Не думала, что настолько, – смущённо призналась я, снова выходя из образа принцессы. – Она просто бесподобна!
– Наконец-то! Хоть кто-то меня понимает! – обрадовался Эрик.
Метла казалась настолько чудесной, что спрашивать, не жалко ли дарить такое чудо, я не стала. Поздно, я уже не готова её вернуть, даже больше – я срочно хочу её опробовать.
– К сожалению, я плохо знаю ваши обычаи. Будет очень невежливо, если я продолжу разговор сидя верхом?
– Наоборот, – рассмеялся мэтр Герберт. – Ты сделаешь Эрику огромный комплимент.
Пока я летала в метре над землёй, мы болтали. Король рассказал о ремесле кожевника, благодаря которому он когда-то унаследовал власть, поперёк не слишком старательных старших братьев. Эрик, не слишком довольный темой, сумел ввернуть рассказ о волшебных материалов – в мире лай-шин почти все растения источали магию и умело использовались мастерами.
Не знаю, сколько прошло времени, но к нам скромно вышел слуга чуть моложе чем тот, которого я уже видела. Он был одет чисто и по-походному, только руки выдавали, что он недавно занимался грязной работой. Мужчина предусмотрительно упал на колени ещё до того, как заговорил, и только потом обратился к господам:
– Ваше высокоблагородие! Прошу простить, что посмел прервать беседу вашу, но лошади заждались. К тому же, если мы ещё помедлим, то рискуем не найти нужный проход до темноты. Ведь владения ваши обширны и простираются далеко за пределы горизонта…
Я хихикнула, понимая, что он скорее издевается, чем извиняется всерьёз. Мои собеседники тоже это прекрасно знали, поэтому Эрик недовольно оборвал его на середине речи:
– Вставай уже! Сейчас пойдём гостей будить. А ты пока выводи лошадей!
– Слушаюсь! – сказал слуга и пулей скрылся за кустами.
– Безнадёжный человек, – пожаловался Эрик.
– Почему?
– Вы не поверите, на него абсолютно невозможно ругаться! Он так искренне просит прощения, что аж стыдно становится. И это при том, что даже ни капли не раскаивается! Но его вой слышать просто невозможно.
– Зато работник хороший, – заметил король. – Исполнительный, аккуратный.
– Потому и безнадёжный! Никуда от него не денешься.
– Я, наверное, полечу будить спутников, если вы не против, – вмешалась я беседу.
– Конечно нет, Миранда! Хотя можно и слуг попросить.
– Вряд ли они поймут друг друга. Здесь всех собирать?
– Да, пожалуй, – ответил за мэтра его внук, уже принимая поводья собранных лошадей из рук расторопного слуги.
Я резко стартовала, взвиваясь высоко в небо, а потом круто уходя вниз. Не метла, а птица! Послушно развернувшись у самой земли, она плавно полетела по прямой, даже не дав мне пошатнуться. В итоге, на полной скорости, я почти врезалась в завопившую Анжелу.
– Что же так пугать! – орала рыжая как резанная, пока мы с метлой пристыжено молчали. Впрочем, метла молчала бы в любом случае. – Я, между прочим, у вас травмированная!
– Прости, пожалуйста, – потупила я глазки в травку.
– И это всё, что ты можешь сказать? Принцесса должна лучше заботиться о своих подданных!
– Будь так добра, заткнись, пока голос не сорвала, – попросила я с особой заботой.
– Все вы тут злюки! – Анжела скрестила руки на груди, при этом сначала правой положила в нужное положение левую.
– Кто ещё тебя обидел?
– Пудель сторожевой! – пожаловалась фея.
– Кто? – фыркнула я.
– Тебе смешно, а он стоит, подстриженный аккуратно, весь блёстками усыпан, что только на обложку журнала о домашних животных, а сам рычит и дальше не пускает.
– Ладно, нам пора собираться, чтобы до вечера вернуться в академию. Не хорошо, если мы задержимся здесь ещё на день, – решила я, прервав жалобы. После студентов пудель меня совершенно не впечатлил.
– А почему нет? – искренне удивилась Анжела. – Тебе, по-моему, тут нравиться. Да и вообще хорошо: травка растёт, цветочки глаз радуют, солнышко сверкает, речка журчит.
– Тебя пудель здесь покусает, – напомнила я для острастки, – а как приедем, нас всех – Мирослав.
– Ой, точно! – скуксилась фея, вспоминая про «любимого» ректора. – Он же терпеть не может, когда ему доклады задерживают. Надо срочно собираться!