Страница 46 из 49
- Нет, не надо! - услышал я отчаянный крик Вельды. - Нет!
- Снимай. Все! - приказал Клайд.
Я открыл глаза. Клайд стоял скрестив руки, плотоядно глядя на Вельду.
Та медленно отступала к стене. Помощник Клайда с гадкой ухмылкой наблюдал за происходящим, но пистолета из рук не выпускал.
Бандиты заметили, что я пошевелился. Но мне сейчас было все равно, что случится дальше, я просто хотел разорвать их обоих на куски.
- Пристрели его, если этот ублюдок попробует встрять! - приказал Клайд. Он знал, что так оно и будет.
Его напарник поднял пистолет.
Дальнейшее произошло так быстро, что я не смог потом припомнить все в подробностях. На какую-то долю секунды их внимание переключилось на меня, и этого Вельде оказалось достаточно. Она сунула руку под пиджак, выхватила маленький дамский пистолет и выстрелила. Помощник Клайда вскрикнул, схватился за живот и рухнул мешком на пол. От боли у меня раскалывалась голова, я едва держался на ногах. Я попытался сделать шаг и упал. Клайд прыгнул к Вельде, схватил ее и стал выкручивать руку. Раненый гангстер все еще сжимал в руке свое оружие, надо было только добраться до него.
- Майк! Майк, помоги! - кричала Вельда. Она согнулась, пытаясь удержать пистолет, но Клайд дернул ее руку с такой яростью, что она упала. Пистолет выпал и покатился по полу.
Клайд не успел бы подобрать его - и он это понял. Он грязно выругался и бросился к двери. Щелкнула задвижка, потом послышался грохот передвигаемой мебели. Затем хлопнула входная дверь.
Вельда нежно провела рукой по моим волосам:
- Ты ранен, Майк? Ну скажи хоть что-нибудь.
- Все в порядке, Вельда.
Я понемногу приходил в себя. Вельда пыталась унять боль в моей голове поцелуями. По щекам, ее текли слезы. Я попытался улыбнуться, и она еще крепче прижалась ко мне.
- Мерзавец, - всхлипнула она. - Отъявленный мерзавец - вот ты кто. Тебе очень больно?
Мои руки случайно наткнулись на кобуру, болтавшуюся под ее разорванным пиджаком.
- Лучшего напарника мне не сыскать, - заявил я. - И кто бы мог подумать, что у девушки под мышкой подвешена кобура?
Вельда улыбнулась, утирая слезы, и помогла мне подняться на ноги. Меня качало из стороны в сторону, и я судорожно схватился за стул. Вельда попыталась открыть дверь, но все ее усилия оказались напрасными.
- Майк, нас заперли.
- Проклятие...
В этот момент раненый на полу, испустив хрип, судорожно задергался и затих. Изо рта его сочилась кровь.
- Можешь сделать засечку на своем пистолете, Вельда. Я думал, зрелище мертвеца повергнет ее в шок, но она проговорила с какой-то звериной ненавистью:
- Жаль, что только один. Как мы будем отсюда выбираться, Майк?
- Не знаю, но выбираться нужно. Ведь Клайд...
- Он и есть убийца?
У меня раскалывалась от боли голова, и я никак не мог сосредоточиться.
- Да, он убийца, поэтому нам надо быстрее сматываться.
Я наконец подобрал с пола пистолет. Мне казалось, что я взял в руки пудовую гирю.
- Послушай, Майк, в тот вечер действительно проходило совещание. Я слышала, как об этом говорили посетители "Бовери". И Клайд на самом деле был все время там.
Меня мутило. Кровь стучала в висках. Я прицелился в замок и выстрелил.
Отдача выбила пистолет у меня из руки, но замок выдержал.
- Майк... - заговорила Вельда.
- Погоди, - огрызнулся я. - Какая разница, был ли он на этом чертовом совещании или нет. Это Клайд. Клайд и Антон. Они вдвоем добывали фотографии. Я умолк и уставился на дверь. - Клайд помчался прятать фотографии. Если ему это удастся, то он спасет свою шкуру. При таком-то прикрытии... - Я снова поднял пистолет и несколько раз выстрелил в замок. В комнате запахло порохом. - Чертов Клайд! Где же он все-таки прячет фотографии? Не у Антона в квартире и не там, куда он помчался, как только запер дверь. За такое время он не успел бы добраться до снимков. Остается только агентство.
Эта мысль придала мне сил, и я навалился на дверь. Замок ее уже не держал, но мешала мебель, держала дверь с другой стороны. Вельда помогала мне. Мы толкали эту чертову дверь, пока что-то не рухнуло сверху с другой стороны и она не поддалась.
В квартире стояла мертвая тишина. Бросив пистолет убитого на стул, я поднял собственный и сунул его в кобуру под мышкой. Потом кивком указал Вельде на телефон:
- Позвони Пату, Вельда. Разыщи его, а если не найдешь, позвони федеральному прокурору. Действовать надо быстро. Надо успеть схватить Клайда, пока он еще чего-нибудь не натворил.
Все еще шатаясь из стороны в сторону, я добрался до двери. Вельда что-то крикнула мне вслед, но я ничего не понял. И снова мне показалось, что миновала вечность, пока я добрался до первого этажа. Пробежав через вестибюль, я выскочил наружу через парадный вход. "Адмирал" недоверчиво взглянул на меня и даже попытался схватить за руку, но я двинул его кулаком в зубы и, пока он очухивался, успел добраться до машины. Уже трогаясь с места, я услышал его крики.
Отъехав от дома, где жил Клайд, примерно на два квартала, я услышал полицейскую сирену. А проехав еще три квартала, я вспомнил, что вечером в агентство собиралась поехать Конни.
Знакомое чувство, преследовавшее меня всю эту ночь, вернулось опять, и я снова с бешеной скоростью рванул вперед.
В холле дома, где находилось агентство покойного Липсека, сидел старик швейцар и спокойно читал газету. Когда я позвонил в запертую дверь, он как раз взглянул на часы, а потом махнул мне рукой, чтобы я уходил. Я пнул дверь ногой. Старик бросил газету на стол и отпер замок.
- Уже никого нет, - прошепелявил он. - Все конторы закрыты. Уходите.
Я просто отпихнул его в сторону и прошел в холл.
- Вы кого-нибудь сюда впускали?
- Нет, за последний час я никого не впускал. И вам здесь делать нечего...
Выходит, Клайд здесь не появлялся... Но если мои предположения верны, он должен был сюда прийти.
- Здесь есть черный ход?
- Да, но он заперт, и без меня никто туда не войдет.., а вы, мистер...
- Успокойтесь. Можете вызвать полицию.
- А что, собственно, вам нужно?
- Поймать убийцу! Вам это непонятно?! Убийцу, разгуливающего с заряженным револьвером, успевшего уже прикончить нескольких человек...