Страница 47 из 63
Почему? Да потому что когда-то Дастин встретился с весьма выдающимся гномом, который показал свое несомненное превосходство над ним, несмотря на невысокий рост. А именно над этим смеялся тогда еще принц нашего государства. С тех пор король и недолюбливает эту расу.
Пока я рассматривал женщину, она не менее внимательно изучала меня. Наконец, (когда я уже почти готов был задать вопрос) гномка не выдержала и грозно спросила:
- Парень! Или говори, чего тебе надобно или иди прочь отседова!
Характерный говор ясно дал понять, что уровень образования женщины не дотягивает до того, чтобы получить столь высокую должность во дворце. Что-то мне подсказывает, не все так просто, как кажется.
Прочистив горло, я подарил гномке самую очаровательную улыбку из своего арсенала и вежливо осведомился:
- Добрый день, прекрасная леди! Мой день стал ярче после того, как я увидел столь очаровательное существо. Я покорен вашей неземной красотой… Не вы ли являетесь великолепной Велерией Килгон?
Моя собеседница слушала, широко распахнув глаза и блаженно улыбаясь.
- Как красиво ты говоришь, парень. Мне нравится. Ну, да, кличут меня здесь Велерией. Тебе-то что?
Да нет, не может быть. Я, наверное, ошибся. Мало ли на свете живет таких Велерий…
Тут женщина добавила, кивнув каким-то своим мыслям:
- Килгон. Велерия Килгон. Именно так меня зовут.
- Значит, это вы работали во дворце няней королевских близнецов?
Напряженно ожидая ответа гномки, я внимательно следил за каждым изменением в выражении ее лица. Лишь благодаря этому, мне удалось поймать момент, когда густые темные брови на секунду нахмурились в сомнении. Ага, значит, что-то здесь все же есть. Осталось определить что именно.
Следующий вопрос я обдумывал очень тщательно, так как пугать женщину раньше времени мне не хотелось. Тем временем, она неуверенно кивнула. Медлить я не стал:
- Простите, за то, что всколыхну неприятные воспоминания, но мне очень нужно знать… Вы помните тот вечер, когда покои близнецов загорелись?
Я ждал. И мое ожидание окупилось. Нет, конкретного ответа я не получил, однако то, что произошло дальше, не шло ни в какое сравнение с моими предположениями.
- Ох, - гномка как-то сразу сгорбилась и посерела. – Как же не помнить-то, помню. Как сегодня помню, как укладывала малютку в колыбельку. Красивишна родилась у нас принцесса-то, загляденье, хоть и малая еще была, а королевская стать и порода видна. Да… Так вот, значит, уложила я маленькую, там и парня принесли через несколько минут. Когда загорелись шторы, в комнате меня не было. А лучше бы никуда мне не отлучаться…
- Думаете, что-то изменилось бы? – участливо поинтересовался у расстроенной собеседницы.
- Знамо дело, я бы хватанула по младенцу в каждую руку и вытащила бы, - с горечью вскинулась та, а в глазах блеснули злые слезы. - Но я оставила с детьми одну придворную даму, которая дружила с королевой, на время отлучки. Будь моя воля, не оставила бы ни в жизнь, только выбора-то не осталось. Все нянечки убежали по поручениям. Вот и пришлось доверить дитятей этой неженке.
- А что эта дама делала возле детских покоев? – нюхом чую, что здесь зарыто нечто важное.
Велерия пожала плечами, утирая слезы.
- Сказала, что пришла по просьбе королевы.
Был бы собакой, прямо сейчас сделал бы стойку! Эта самая что ни на есть настоящая зацепка! Придворная дама находилась в покоях близнецов (очень вовремя, не находите?) и спасла только одного ребенка. Правильно говорит гномка, любая другая женщина, ведомая материнским инстинктом, спасла бы обоих.
А вдруг она и спасла? Ведь, очень удачно все складывается для того, чтобы похитить малышку! Ни одной няни рядом, а значит, свидетелей нет. Пожар – прекрасная ширма для похищения. Вот только вопрос – зачем ей ребенок – остается открытым.
- А вы не припомните, как звали ту даму? – с надеждой поинтересовался у женщины, постукивавшей ногой. Комплименты прекратились, и она явно подумывает послать меня.
- Столько лет прошло! – всплеснула полными руками Велерия. – Откуда мне… Я с такими важными дамами и не говорила толком. Где я, и где они…
Тут она права. Сомневаюсь, что все эти изнеженные дамочки соизволили бы представиться какой-то няньке.
- Может быть, вы опишите мне ее?
Гномка недовольно сморщилась. Кажется, мои расспросы ей надоели… Определенно стоит поторопиться.
- Да чего ее описывать-то? Аристократка она. Холеная, красивая… Волосы светлые да глаза зеленющие, яркие такие, - прищурившись, она предалась воспоминаниям. – А больше ничего не помню… Так что, иди, парень, иди. Некогда мне болтать с тобой…
Женщина замахала руками и отвернулась от меня. Делать нечего, придется уходить. По таким приметам эту даму не найти, но уже хоть что-то.
Дом гномки я покинул в некоторой растерянности, не представляя, кто из моих знакомых сможет дать необходимую информацию. Бывших своих подружек опрашивать бесполезно. По возрасту не подходят. Иданир тогда не бывал в столице и уж тем более, вряд ли он в курсе всех имен тогдашних придворных. Нет, вампир мне здесь не помощник.
С дамами более солидного возраста я просто не общался. И не буду. Каждая из них только и мечтает о том, чтобы захомутать подходящего холостяка для дочурки. Почему-то у всех, кто приходит в голову, имеется незамужняя дочурка, ради которой любая из дамочек, несомненно, расстарается.
Неторопливо прогуливаясь по улицам города, я не переставал искать способ отыскать неизвестную. Уверен, что разгадка где-то близко и, если найду эту даму, то узнаю и что произошло с принцессой на самом деле.