Страница 83 из 97
- Не экзамен, а испытание, - наставительно сказал домовёнок. - Задание какое-то выполнить нужно.
- Тем более! Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что. Хуже некуда, - вздохнула девушка. - Фен бы мне.
- Чего? Кого тебе? - плюхнулся на кровать Кузька. - Никто тебе не поможет. Никакой Хфен!
- Хозяйка, ты же огненное заклинание выучила, - сообразила, благодаря женской солидарности, фрейлина, - вот и подсуши волосы.
- Ещё предложи к необученному фениксу обратиться, чтобы уж наверняка. Каменный Шурх чуть не сгорел от моего заклинания, а ты - волосы.
- Когда научишь "колосок" заплетать? - обмахнулась веером дама.
- Вот утром и... нет, сейчас учись... вон, на Кузе!
Никакие уговоры не помогли смягчить сердце волнующейся перед экзаменом королевы. Домовому пришлось уплотниться и побыть пособием для начинающей парикмахерши. Но леди Элоиза была на высоте, результат понравился всем. Особенно Кузе.
- Вот если дочкам маркизы Бригис такие причёски сделать, их ещё и замуж можно выдать, - сделала вывод призрачная леди. - Кстати, хозяйка, аристократки ждут, когда ты начнёшь фрейлин набирать, и придворных дам приближать.
- Не дождутся. Зачем они мне? - непочтительно фыркнула королева.
Элоиза важно проплыла по комнате и лекторским тоном начала объяснять, размахивая веером:
- Так принято. Ты набираешь фрейлин из девиц, заботишься о них, учишь жизни, ищешь им женихов и выдаёшь замуж.
Тэйла рассмеялась и плюхнулась на кровать рядом с красивым домовым.
- У них родители есть, нечего свои проблемы на меня спихивать. Я лучше потрачу время, деньги и воспитаю кучу мальчишек. От них реальная польза для страны будет.
Кузя перебрался к зеркалу и, разглядывая себя, любимого, со всех сторон, заявил:
- У них теперь балы каждый месяц, это какими же дурами надо быть, чтобы замуж не суметь выйти.
Тэйла потрясла волосами, протягивая локоны сквозь пальцы, и согласилась.
- Верно! А фрейлина у меня уже есть, причём о ней не надо заботиться, учить жизни, искать женихов, выдавать замуж, платить жалование. Даже кормить не надо. Класс!
Леди Элоиза гордо задрала аристократический носик, раскрыла веер и присела в реверансе.
- Да, я такая. Какой ужас! - закатила глаза единственная и неповторимая, небрежно поинтересовавшись: - Что ты с волосами мучаешься? Попроси Кузьку, он подсушит.
Тэйла вздохнула и поделилась своей печалью с любимой фрейлиной:
- Кузя мне больше не помощник. Он сказал, что студентка магической академии должна всё делать сама, подсказывать он не собирается. Придётся всему научиться и разогнать всю нечисть. Зачем она мне будет нужна, если я и сама справлюсь со всеми трудностями?
Кузя, при любом удобном случае предупреждающий, что подсказывать не будет, открыв рот, изумлённо осознавал, к каким выводам пришла хозяйка.
- Да что ты, Тэйлочка! Я же шутил, - забеспокоился домовёнок, молитвенно сложив ручки. - Что ты, шуток не понимаешь? Куда же я без тебя? Хочешь мороженого? А?
Вволю нагонявшись за самолётиками, вражеские войска устроились поудобней в засаде за камнями и валунами. Они точно знали - сейчас далеко уходить нельзя. Сейчас, перед сном, ледонийские рыцари расскажут им сказку про находчивого гоблинского воина по имени Солдат.
Весело трещали ветки в костре, варилась похлёбка. Усталые рыцари, набегавшиеся, защищая родные рубежи, пили чай с малисой. Королевский домовой обеспечивал этой волшебной травкой Его Величество, а уж Данион всегда делился с ребятами.
Ничто не предвещало неожиданностей, но... вдруг неожиданно возник белоснежный всадник! Огромный конь с длинной до земли гривой, и рыцарь с мечом в руке неудержимо рвались в бой.
- Я затопчу врагов копытами моего коня! - проревел всадник, привстав на стременах, - я порублю их своим мечом на мелкие кусочки! Со мной мой Комо!
- Я порублю врагов на мелкие кусочки своим рыцарем! - неожиданно заорал конь. - Я затопчу их своими копытами! Со мной мой сэр Томас! И-го-го!
Повезло воинам Его Величества, они уже сидели на земле, и большей травмы, чем пучеглазие, заработать не могли. Упал только... сэр Томас с заговорившего коня. Правда, ему тоже повезло: он привидение и убиться не смог.
- Ты чего, хозяин? - удивился Комо. - Прав был тот мальчишка, ты в седле сидеть разучился? Но не бойся, я с тобой.
Призрачный рыцарь, глупо улыбаясь, схватился за гриву призрачного коня и встал.
- Ты теперь разговариваешь, Комо?
Мэтр Бирон подскочил к привидениям, восхищённо разглядывая упрочнённые потоки и пытаясь их потрогать.
- Как разумная ворона? Интересно, - пробомотал он.
Комо гневно топнул копытом.
- Хватит про эту ворону! Встречу – затопчу гадину!
Его Величество расхохотался, маркиз Тиан подхватил. Лекс, Сиер и Жокар рассмеялись следом. Только не закалённые походом с Её Величеством рыцари ничего не поняли.
А потом все слушали жизненную сказку о воссоединении двух друзей, разлучённых злодейкой-судьбой на семьсот лет, причём версии обоих друзей.
Самые любопытные и бесстрашные гоблинские воины незаметно подползали, пытаясь пощупать копыта коня.
- Большой... холодный... не схватишь... дохлый... бе-э...
Кузя заверил, что построит портал прямо к воротам академии, поэтому времени у хозяйки достаточно. Можно спокойно собраться и заплести красивую косичку.
Для прохождения вступительного испытания Тэйла, по советам мэтров, надела удобный брючный костюм. О самих испытаниях маги молчали, никто из них не пролил свет на то, что именно будет происходить, даже Бригита. У каждого свои задания, вот и весь неопределённый ответ. Ворча на неблагодарных подданных, королева грозилась всех уволить и проклинала свою память, оставившую ей страх перед любым экзаменом. В отместку, во время завтрака Её Величество обратилась к вредным преподавателям: