Страница 2 из 120
Даже если неприятность не может случиться, она случается.
Закон Мерфи
Снегопад не прекращался третий день. Поначалу городские службы еще боролись со стихией, но очень быстро осознали тщетность своих попыток и сдали город на милость зиме. Под вечер все вокруг напоминало один большой сугроб.
Игорь вышел из университета, плотнее зарылся носом в шарф и замер под небольшим козырьком. Прищурившись, он осмотрел дорожки глубоких следов, ведущих от факультета через двор, и сделал вывод, что добираться до метро придется по колено в снегу. И, повернувшись, Игорь крикнул в приоткрытую дверь:
– Давай резче! От твоей тоски денег не прибавится!
Темный холл с единственным светлым пятном – будкой охранника – выдал еще один трагический вздох. Банкомат остался глух к печали Олега; судя по очередному надрывному возгласу, денег на карточке у друга не прибавилось и после шаманских плясок вокруг вредного аппарата.
В конце концов, не зря с начальной школы зазубривают: сколько на ноль не умножай, ситуация не изменится.
– У! Шайтан-машина! – Олег сунул карточку в карман куртки, после чего отвесил банкомату пинок.
– Ноги прочь от казенного имущества, неудачник! – донеслось из будки.
Охранник дядя Коля в обычное время олицетворял собой флегматизм, но сегодня маленький телевизор в его каморке категорически отказывался показывать матч и безбожно барахлил. Именно поэтому Олег избрал в качестве тактики быстрое извинение и не менее быстрое отступление к двери и Игорю.
– Восстание машин подавлено?
Настроение у Игоря, несмотря на заваленный зачет, приближающиеся экзамены, пустой кошелек и недавнее расставание с девушкой, все равно оставалось неплохим – предновогодним.
– Если бы! Оно в самом разгаре! Дядя Коля наверняка один из них, – подхватил идею Олег, – какой-нибудь кибер-наблюдатель, специально устроился туда, где большое скопление молодых человеческих особей. Ну что? Поплыли?
С этими словами Олег солдатиком рухнул в ближайший сугроб. Громко расхохотался и кинул пару пригоршней снега в Игоря.
– Придурок, – фыркнул тот, отряхиваясь, и протянул другу руку, – простудишься – все праздники проваляешься дома. А кто-то обещал Олесе аквапарк.
Вообще-то, за третий год их знакомства Ионов еще ни разу не видел друга больным, но как любил повторять – все когда-нибудь случается в первый раз. А обещания были для Олега серьезным аргументом, поэтому он поднялся и медленно побрел за Игорем от факультета. Сегодня парни были последними: задержались при попытке вымолить зачет, ссылаясь на тяжелую жизнь, скорый Новый год, злую судьбу и попутавшего двух студентов беса. Вредная старушка, преподававшая стилистику, «умоливаться» отказалась напрочь.
– Эх, Ионов! Нет, чтобы присоединиться. Когда ты последний раз лепил снеговика и делал рождественского ангела? Глядя на твою физиономию, делаю вывод: никогда. Ты, наверное, уже в детском садике считал, что… как там говорилось? – все суета сует. И почему я дружу с таким мрачным и занудным типом?
– Потому что и твой оптимистично-радужный лик не каждый вытерпит, Матвеев, – в тон ему отозвался Игорь.
Нет, на самом деле, Олег был весьма ответственным и собранным парнем, а что еще хуже – совестливым. И к своим двадцати годам уже понял, что именно таким чаще всего садятся на шею и свешивают ножки. Посему Матвеев предпочитал надевать маску балагура и разгильдяя. Игорь, в отличие от него, никаких масок не носил – типа более мрачного и циничного стоило еще поискать. Хотя, по словам Олеси Синицыной – еще одного друга – после пары лет общения с ними даже безнадежный интроверт Ионов начал походить на нормального человека.
– На обед не хватит? Я верну…
Игорь сверился с часами.
– Скорее на поздний ужин. Пара сотен оставалась, можем позволить себе бургеры и колу. А потом я – бомж.
– Святой! – просиял Олег.
– Бомж… – еще раз уточнил Ионов, думая, что даже с блямбой на голове чувство голода никуда не денется. И с упорством ледокола продолжил прочищать себе путь на улицу. За ним пыхтел менее сильный (зато более маневренный) Матвеев.
На самом деле, эти двое были настолько различны и характерами, и привычками, и взглядами на мир, что вряд ли бы вообще начали общаться, если бы не случай.
…Шел четвертый месяц первого курса. Игорь опаздывал на семинар, решающий судьбу автомата по теории языков – предмету, с которым у Ионова категорически не ладилось. И что самое мерзкое: он не имел ни малейшего понятия, в какой аудитории засела группа. Тыкаться наугад по трем этажам грандиозного здания их факультета было вариантом, изначально обреченным на провал. А номерами сокурсников, как не сложно догадаться, Игорь разжиться не успел – просто не подумал, что они могут пригодиться.
И тут у раздевалки мелькнула смутно знакомая физиономия.
Это был шанс.
– Мы где?
Парень, с трудом тянущий за собой огромный пакет, сфокусировался на объекте, загородившем ему проход. Несколько мгновений обрабатывал вопрос, а потом с бесхитростной лыбой выдал:
– Оно разговаривает!
Действительно, за прошедшее время Ионов не успел переброситься с ребятами и парой реплик. И, к слову, совершенно не огорчался этому факту. Поэтому вместо угроз начистить физиономию за несвоевременные подколки, он только нахмурился и надвинулся на парня, который, к некоторому удивлению обоих, оказался ниже Игоря почти на полголовы.
– Осознал, – мгновенно сориентировался тот и переложил пакет из руки в руку, – нижайше прошу простить. Должны быть в триста тринадцатой. А если ты подождешь, пока я сбегаю в сортир, гарантирую устроить такое «явление», что тебя никто не заметит…