Паутина

Лишь у Маршала из Волда это глупое соревнование не вызывало эмоций; впадинки на рябом лице углубились, глаза покраснели, а украшенный каракулем желтый кафтан едва держался на ослабших плечах. Леголаса все еще не нашли, и мужчине оставалось лишь беспомощно хмурить густые серые брови, считая минуты до катастрофы. Однако Валар были добры к нему, и еще до того, как Владыка Леса спешился и направился к лестнице, за спинами крестьян промчалась лошадь, везущая на себе принца и его спутницу.

Подъехав достаточно близко, эльф спрыгнул на землю, и, одарив Агату улыбкой, направился в толпу. Разумеется, девушке тоже хотелось посмотреть на чужеземцев, но усталость подавила интерес. Она лишь дождалась, пока Трандуил с сыном показались над головами людей, а затем пришпорила коня, намереваясь попасть в Золотой Чертог с помощью коридора для слуг.

***

— Проснись! Да проснись ты! — Женский голос так неожиданно развеял сон, что Агата не сразу вспомнила, как оказалась в кровати. — Ты что, с ума сошла?

— Валар… Что такое? — простонала девушка, морщась от ноющей боли во всем теле.

— Почему ты не явилась на праздник в честь приезда эльфийского Короля? — не унималась Эвита, склонившись над подругой и напугав ее своей кремово-желтой вуалью под цвет платья.

— Да кто заметит, что меня нет? — Девушка перевернулась на бок и стала шарить рукой по ночной сорочке, ища пропавшее одеяло.

— Все! Абсолютно все заметили, что тебя нет! Даже Его Величество поинтересовался, где же та невезучая красавица, которую лихолесский принц донес до спальни!

— Какой еще спальни?! — встрепенувшись, Агата и села на кровати. — Только до выхода с ярмарки!

— Король сказал, до спальни, значит, до спальни. Вставай! Скоро вечер: Леголас полдня сам по себе бродит! Хотя… пусть поскучает…

— Что же теперь будет? — вздохнула девушка, запоздало расстраиваясь из-за неудачного «знакомства» с Его Величеством.

— Да ничего не будет: мой покровитель сказал, что красавица перенервничала и отдыхает! — улыбнулась Эвита, присаживаясь на кровать. — Рассказывай давай, что там у вас случилось в лесу!

Но полусонная девушка не ответила и медленно повернулась к своей служанке Вигдис, белый чепчик которой маячил перед глазами. Эта молодая коренастая женщина оказалась единственной, кто расслышал стук в дверь, и теперь протягивала хозяйке небольшой мешочек из красного бархата.

— Что это?

— Приходил эльф, — пояснила служанка, но замолчала на секунду, рассматривая россыпь голубых камней, выпавших из мешочка на ладони ее госпожи, — сказал, что это от принца…

— Эру… — выдохнула Эвита, хватая украшение и расправляя два ряда тонких цепочек из белого золота, держащие цветные алмазы в виде маленьких капелек, подрагивающих и будто готовых вот-вот упасть. — Ты все-таки это сделала!

— Не понимаю… мы ведь только разговаривали…

— Конечно, — усмехнулась женщина, держа колье на весу и любуясь его блеском.

— Ничего не было! — заверила Агата и пересказала все, о чем ей довелось говорить с принцем.

Женщина слушала молча, то прикладывая украшения к своей груди, то начиная выискивать изъяны, указывающие на подделку. Но их не было, отчего ее ухмылка становилась только шире:

— Если это всего лишь за разговоры, то что же будет после…

— Перестань, — буркнула девушка и коснулась пальцами висков: разговоры о корысти и плате за свое время так и оставались неприятными, хоть смириться с этой мыслью уже почти удалось.

Ведь ей так надоела бедность, а закрыть глаза на сплетни из-за неудавшегося брака казалось невозможным. Агате отчаянно хотелось исчезнуть, уехать из мест, где все об этом знали. Но для путешествия нужны средства… Возможно, не так уж и страшно опуститься раз, чтобы спокойно жить дальше?

— Хватит. Ну смотри же, — пропела Эвита, разворачивая колье, — тебе ведь нравится.

— Конечно, нравится, только… — стук в дверь на миг прервал рассуждения, — мне и надеть-то его не с чем.

— Намекнешь в следующий раз, — женщина улыбнулась, но тут же напустила на себя серьезный вид, поймав гневный взгляд, — или продай эту вещь, как хочешь.

— Госпожа, — подала голос Вигдис, явно чем-то удивленная, — пришел другой эльф. Он ждет вас, чтобы проводить к Владыке Трандуилу.

— К кому? — изумленно переспросила хозяйка.

— К Владыке Трандуилу. Он сказал, что это срочно.

На минуту в комнате повисла тишина, которую подруги старательно растягивали, будто опасаясь накликать беду. Однако Эвита, чаще имевшая дело с высокородными особами, первой догадалась, что беда случится из-за опоздания.

— Так, неси платье… аметистовое, — велела она служанке, — Агата, вспоминай, что могло случиться?

— Боюсь… — девушка запнулась, — боюсь, он мог решить, что я как-то причастна к нападению…

Это казалось правдоподобным, и женщина в очередной раз мысленно обругала себя за то, что не помешала дурной затее Маршала, но тут же отбросила эту идею:

— Если бы эльфийский Король так думал, ты бы уже была в темнице. К тому же он ждет лично тебя — не многовато ли чести? Возможно, Леголас мог что-то ляпнуть?

— Только то, что я замужем. Но Королю-то какое до этого дело?

«Нет, все же догадался!» — промелькнуло в голове у Эвиты. Но вслух она высказала совершенно другие предположения, которые Агата внимательно слушала, но не могла найти подходящего; Ороферион вполне мог решить, что именно она и завела его сына в ловушку.