Страница 56 из 126
Она спохватилась, сообразив, что сказала лишнего, и отпустила Марори с пожеланием не унывать.
В спальный корпус девушка вернулась сама не своя. И обнаружила сюрприз: среднего размера коробку, завернутую в простую серую бумагу. Тяжелая. На боковой грани значилась почтовая накладная с указанием адреса получателя, его именем и фамилией. Рядом слабо пульсировала охранная печать.
В комнате она развернула обертку, попутно ругая себя за поспешность. Только хвасталась Магистрессе своей осторожностью – и вот без тени сомнения вскрывает неизвестно кем присланную коробку.
Внутри оказалась… изменчивая сфера. Марори так опешила, что не могла решиться взять ее в руки. Идеально ровный гладкий шар, размером с футбольный мяч, заточённый в неразбиваемый стеклянный куб. К нему прилагался конверт с текстом, отпечатанным на принтере. В верхней части значилось: «Марори, прочти меня». Сам текст послания размещался на внутренней части конверта.
«Подарок ко Дню рождения. Ты знаешь, что с этим делать.
PS. Тебе нужно оружие для инициации, подумай об этом».
Что за чертовщина?
Девушка водрузила на стол стеклянный контейнер с сферой и быстро написала Ниму, чтобы немедленно дул к ней. Эльф явился через десять минут с пакетом конфет, часть которых успел благополучно слопать по дороге, о чем свидетельствовал перепачканный шоколадом рот.
— Ни фига себе! – Он округлил глаза, вытаращился на изменчивую сферу, а потом быстро развернул конфету и сунул ее в рот. – Где ты раздобыла эту штуку, Мар?!
Она присоединилась к поеданию сладостей и рассказала. И еще про свою проснувшуюся проклятую кровь. И про разговор с Магистрессой. Да, в общем, все, что болело и просилось наружу. Ним как обычно был благодарным слушателем.
— Слушай, я не понимаю, чего ты уши повесила, - совершенно искренне сказал он, когда Марори закончила. – С жиру бесишься, - и показал язык. – Ты теперь действительно своя, кроме того, с инициацией будет проще. Ну и изменчивая сфера – это вообще жесть. Где ты включила этот «GoDMode» режим, Мар? Я бы за такое убил.
Марори посмотрела на него, словно эльф превратился в болотное страшилище.
— Ладно, убить не убил бы, но ведь правда – подарки так и валятся.
— Ним, ты чего? – Девушка бросила в него скомканной в шарик оберткой от конфеты. – Это изменчивая сфера, их всего штук сто, если уже не меньше. Это артефакт, которому нет цены. И я нахожу его у себя на пороге. Кто бы в здравом уме разбрасывался такими вещами?
Аргументы заставили эльфа совершить мысленное усилие. Правда, длилось это недолго, и в итоге он просто пожал плечами.
— Честно, не пойму твоих заморочек. По-моему, все очевидно – это подарок Эашу.
От такой «очевидности» Марори едва не подавилась - и эльфу пришлось долго вытравливать из нее кашель, щедро лупя по спине.
— Все же логично. – Ним продолжил гнуть свою линию. – Даже ты согласишься, что у его семьи такая штука может быть, возможно, даже не одна. Вы же вроде встречаетесь?
— Ага, встречаемся.
— Тем более. Разве это… ну… не по-мужски, выручить свою подружку, когда она на грани вылета? – Уши у Нима заметно покраснели.
— Ты себя со стороны не слышишь? - отмахнулась она.
— А ты – упрямая ослица, - спокойно выдал он. Не будь они друзьями, Марори бы съездила по нему чем-то тяжелым. – Он тебе даже подсказку дал – оружие.
Он ткнул пальцем в письмо. На бумаге остался шоколадный отпечаток.
Марори мысленно повторила его белиберду. А потом снова и снова, пока не оказалось, что выводы эльфа имеют право на существование. Изменчивая сфера – редкий артефакт, созданный еще в те времена, когда Темные и Светлые взращивали мир. За право владеть такой вещью действительно убивали. В голове не укладывалось, что кто-то был настолько безумен и отдал сферу просто так, ничего не попросив взамен. Впрочем, Эашу - мастер по части совершения грандиозных непредсказуемых вещей. Но отдать артефакт просто так, ради того, что она его подружка? Кроме того, Ним не знал об их с Эашу соглашении и о том, что никакого неземного притяжения и большой любви до гроба между ними нет. Нет, какими бы ни были доводы эльфа, она знает больше, чем он, и ни на миг не поверит, что Эашу расщедрился на такой поистине королевский подарок.
Бред!
— Я отнесу сферу в деканат, - решила она.
На этот раз пришел через эльфа подавиться.
— Ты чокнутая, - заключил он, немного прокашлявшись. Даже бросил конфету обратно в пакет. – Кто-то помогает тебе, дает шанс, а ты носом крутишь. Мар, ты уверена, что тебе нужен Дра’Мор? Что это – твое? Думаю, тебе лучше устроиться воспитательницей в приют для бездомных котят.
Девушка не сразу нашлась, что ответить. Она уже многое вынесла, чтобы остаться здесь. И продержалась куда больше, чем думала в самом начале. И когда, казалось, все летит в тартарары – в ней проснулась и порченая, и светлая кровь. Теперь, когда правила игры изменились, кем она будет, если не продолжит? Тем более под опекой невидимого доброжелателя, достаточно могущественного, чтобы за здорово живешь отдать ценнейший артефакт.
— Это точно мое, - твердо сказала она и с хрустом откусила от грильяжного батончика. – Котята – тоже мое. Но они подождут.
Эльф ответ одобрил, потом взял стеклянный куб со сферой и вручил его девушке. «Пора открывать этот ящик Пандоры», - говорил его взгляд.
Марори сняла крышку. Поверхность изменчивой сферы перетекала, словно заключенный в невидимую оболочку шар жидкого металла. В его отражении она увидела себя, нахмуренную и сосредоточенную. Казалось бы, нет ничего проще – протяни руки и возьми, но пальцы предательски дрожали.