Страница 19 из 126
Глава четвертая
Теперь я буду защитником, оберегающим тебя
Хотя ты не заметишь, что это я
© Within Temptation, «Hand of Sorrow»
Внутри аудитории было просторно и прохладно, тяжелые занавески на окнах едва пропускали солнечный свет, полумрак был наполнен едва слышными шорохами и запахом гари. Внизу располагалась полукруглая площадка для выступлений, массивные резные скамьи лестничными ступенями уходили вверх. Марори, как зачарованная, рассматривала фрески и гобелены на стенах, изображающие события давно минувшего прошлого: Раскол Единого, Кровавую резню в Бездне, затеянную тринадцатью Владыками-демонами за право носить Эбонитовую корону. О большинстве этих событий в ее родном Ирвуде говорить не любили, но из книг можно почерпнуть удивительно много, если знать, где искать.
Инкуб подтолкнул Марори перед собой, заставляя быстрее шевелить ногами. Другие студенты уже расселись кто где. Темный эльф стоял внизу, с недовольным видом облокотившись на кафедру.
— У нас новенькая, - сообщил он, словно на повестке дня это был самый животрепещущий вопрос.
Девушка уселась на первую же скамью, притянув к себе чемодан и вцепившись в него, словно в спасательный круг. Инкуб сел поблизости и как бы между прочим то и дело задевал ее то рукой, то ногой. Марори запретила себе смотреть по сторонам, опасаясь, и не безосновательно, что паника одержит верх, и она с позором побежит прямиком на вокзал.
— Магистр Дамиан собирал старост, чтобы уладить вопросы насчет этого. Довожу до вашего сведения, что эта простокровка будет учиться с нами. До окончания или пока сама не пожелает уйти.
— Она из Эльхайма, что ли? – выкрикнул с места младший дьявол.
Его Марори рассмотрела лишь мельком. И запомнила, что у него, единственного среди прочих, есть крылья – тяжелые костяные выросты на спине, обтянутые плотной кожей. Пройдет лет десять, прежде чем они сформируются и вызреют, но уже сейчас выглядят устрашающе.
— Она поступала в Эльхайм, но из-за некоторого недоразумения было принято решение предоставить ей место в Дра’Море, и в дальнейшем…
— Это не было недоразумение.
Марори подумала об этом, но через секунду поняла, что слова сорвались с губ. Все присутствующие уставились на нее - кто с пренебрежением, кто с любопытством или плотоядно. Темный эльф сделался буквально серым от раздражения.
— Мне прислали фальшивку о моем якобы зачислении в Эльхайм, - продолжила девушка.
Она уже испортила все, так какой теперь смысл отмалчиваться? Этот их Магистр мог, что угодно наговорить, она же, по крайней мере, вольна рассказать свою версию событий. Единственно правдивую. Сначала она тщательно подбирала слова, старалась говорить аккуратно и сдержанно, но потом эмоции взяли верх. Правда, когда закончила, не нашла на лицах собравшихся ни сочувствия, ни понимания. Инкуб продолжал плотоядно улыбаться, заставляя усомниться, услышал ли он вообще хоть слово.
— Ничего себе, это с какого перепугу такие поблажки? – Недовольство перекосило бледное лицо гаста. – Мне пришлось задницу рвать, чтобы поступить, и два года надрываться, а тут – сразу в дамки.
— Ну-ка расскажи, где и с кем ты задницу рвал? – подначил его младший дьявол. – Трепло, молчал бы уж, а то я могу вспомнить, кто за мной ползал на коленях и упрашивал дополнительно позаниматься с полуторным.
— А по-моему, она милая, - мурлыкнул инкуб и наконец надумал представиться, - меня зовут Эашу. Рад, что следующие три года мы будем так близко друг к другу.
— Марори, - едва слышно сказала она, - Марори Милс. И я не просила никаких поблажек. Я думала, что буду учиться на Первом круге. Третий для меня полная и не очень приятная неожиданность.
— Но ведь если бы не она, мы бы не встретились? – Инкуб Эашу придвинулся ближе и, упреждая ее побег, схватил за руку. – Иногда судьба сама решает за нас, не нужно ей противиться.
— Хватит! – на удивление громко и зло рявкнул темный эльф и принялся сверлить инкуба тяжелым взглядом, пока тот не отодвинулся на приличное расстояние. – Насчет простокровки Магистр отдал четкие распоряжения – взять на поруки, проявить гостеприимство и показать, что Дра’Мор может утереть Эльхайму нос.
— А чем я, по-твоему, занимаюсь? – тут же огрызнулся Эашу.
— Чем ты занимаешься - все тут знают, но при девственнице мы это обсуждать не будем, - вклинился гривастый демон.
Марори снова покраснела. Светлые, они что, будут припоминать это при случае и без?
— Это звучит как музыка для моих ушей, - плотоядно улыбнулся Эашу. Его змеиные глаза чуть заметно вспыхнули, язык скользнул по нижней губе.
Девушке стоило неимоверных усилий преодолеть страх и заставить себя сидеть на месте. Если она даст слабину сейчас, то позволит этим проклятокровным думать, что они могут помыкать ею, издеваться и насмешничать, когда вздумается. И нужно еще выяснить, что это за гостеприимство такое и поруки, о которых говорит эльф. С момента прибытия в Дра’Мор она только и делала, что натыкалась на подводные камни, о которых ее не сочли нужным предупредить. Очень может быть, что слова старосты – очередной камень. И девушка собиралась подготовиться к новым неожиданностям.
Тем временем староста переключился на организационные вопросы. Марори потихоньку достала из сумки блокнот и быстро записывала: адреса магазинов, где можно купить необходимый набор учебников, набор для практикума по анатомии, к кому обратиться на случай пошива или починки формы. Последними были вопросы оружия и загадочных фэлфаэров. От одной мысли о том, чтобы взять в руки что-то острое и причинить кому-то боль у девушки закружилась голова. Пока рука неровным почерком выводила на страницах напоминания, в голове вертелась единственная мысль: почему она до сих пор сидит здесь? Почему не ищет Магистра, не штурмует его вопросами и негодованием? Вместо того, чтобы добиваться зачисления на Первый круг обучения или, на худой конец, перевода в группу изучения Материи или Плетения, она уговаривает себя остаться.