Корабль надежды

— Нет, Ник, ничего ты не понял! Все гораздо хуже! Не только тело не твое. Сознание тоже не твое. Ну скажи, что это такое? Мало того, что есть хочется всякую, гм, дрянь, так еще ее хочется просто до помрачения рассудка. Ни о чем больше думать не можешь. Или возьми эмоции. Ну зачем, зачем мне та кофточка? А вот чуть не расплакалась, что не могу немедленно ее купить и надеть! Это что, я? Слезы текут вообще по любому поводу. Я никакие фильмы смотреть не могу. Сразу реву, как сентиментальная дура, — почти шепотом призналась Викки.

— Что, все так плохо? — ужаснулся Ник переменам, а еще больше своей бесполезности и беспомощности в этой ситуации.

— Да что ты! Вот глупый. Это же нормально. Да? На самом деле меня нет, а есть нечто гораздо значительнее, чем просто я, — мечтательно сказала Викки.

Николас посмотрел на нее с испугом.

— И дает оно мне о себе знать тем, что дразнит сознание этим вот луком с медом.

Ник успокоился. «Жалко, что не расспросил повара, с чем конкретно был тот лук. Кажется, придется искать».

— Я завтра опять смогу уйти пораньше, — сказала Викки. — А у тебя какие планы?

— Я в твоем распоряжении. Заказывай, чем кормить ненасытное сознание.

— Ой, как хорошо, что ты вернулся, — прижалась к его руке Викки. — Ты не скоро теперь уедешь?

— Отменяю все что могу, Светлячок. Ох, — вспомнил он вдруг, — надо спросить своего партнера, может, он поможет.

— Кому?

— Да приятелю одному. У него напарник травмировался, а ему сейчас очень нужно потренироваться с хорошим партнером. Помнишь, мы сегодня его подружку встретили?

 Виктория крепче прижалась к руке мужа. Он остановился и обнял ее второй рукой:

— Не бойся, Светлячок, я с тобой! Найду ему кого-нибудь другого. Сейчас соображу, кого же я могу попросить.

Ник говорил по телефону и то хмурился, то улыбался. Викки остановилась и засмотрелась, как смешно он выглядит, когда между светлыми его бровями собираются морщинки. «Это и у ребенка будут такие же забавные брови?»

— Нет, правда не могу. Чем таким занят? Тебе скажи, и тебе захочется! Жена ждет ребенка, паршиво себя чувствует, я при ней... Да, женат. Хорошо, не переживай, я попытаюсь что-нибудь придумать. Не благодари раньше времени. Перезвоню. Пока.

Ник нажал на рычаг и тут же набрал новый номер. Поднял глаза на Викторию, улыбнулся ей и озабоченно заговорил с кем-то:

— Выручишь? Я тебе гарантирую, хороший парень, не пожалеешь.

Ник положил трубку и облегченно вздохнул. Викки не выдержала:

— Что это за спорт у вас? Вечно тренироваться не с кем!

Ник, подумав, рассмеялся:

— И правда. Год, наверное, такой. Я сам вон вылетал на пару месяцев.

Тут он увидел внезапно изменившиеся глаза жены и подскочил:

— Что случилось?

— Хочешь поздороваться кое с кем, ПА-ПА? — спросила таинственно Викки. — Ну-ка, дай руку. Не бойся.

Она положила ладонь мужа себе на живот. Ник посмотрел на нее вопросительно.

— Ничего не чувствуешь? — Викки распахнула халатик. — А так? Ну?

— Ой! — Ник чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Ой, еще раз!

Она рассмеялась.

— И давно он так? — Ник ждал, но больше никто не толкался.

— Так сильно — первый раз. Я раньше гадала, это уже малыш или просто там что-то происходит внутри, ем же всякое. Слабенько раньше было, нежненько, — улыбнулась она. — И вдруг сейчас как боднул!

— Ты думаешь, это он головой так? — ошеломленный Николас все не убирал руку.

— Не знаю, — улыбнулась Викки. — Нет, головка вроде с другой стороны. Скорее всего, пяточкой!

— Ах ты, шустрый! — погладил ее по животу счастливый Ник. — Больно?

— Нет, что ты! Совсем не больно. Приятно. Малыш мой.

Викки вздохнула:

— А вот что со мной происходит? Такой большущий живот!

— Разве это большой? Посмотри, весь в моей ладони помещается, — растопырил Ник пальцы, добавил ласково: — Это ты маленькая. Крохотуля.

— Ох, значит, для меня большой. Совсем расплылся. Может, хоть малышу там просторно. Не зря терплю этот ужас. Смотри. Это, наверное, не исчезнет, — Викки показала Нику белые растяжки на коже.

— Ну и где тут ужас? — попытался утешить ее Николас, нежно целуя эти похожие на шрамики полоски.

Викки погладила его по голове.

— И на груди есть, — пожаловалась, — трещу по швам.

— Зато смотри, какой забавный звоночек, — Ник добрался до торчащего пупка.

Она улыбнулась:

— Каждый день вижу под душем, какой забавный. Интересно, а коленки свои я когда-нибудь увижу опять? Или можно с ними попрощаться навсегда?

— Не переживай. Я тебе буду рассказывать. Коленки — просто загляденье. Остренькие. — Ник присел и поцеловал, к ее умилению, ее коленки.

«Интересно, а как бы Рик себя вел?» — подумала Викки и не сдержалась, представила Ричарда. И заплакала беззвучно. Видимо, не совсем беззвучно, потому что спавший рядом Ник тревожно зашевелился.

Она встала с кровати.

— Что? — подскочил Ник.

— Ничего страшного. Спи. Я... просто воды попить, — шепотом легче скрывать слезы и сдерживаемые рыдания.

— Тебе принести? — пробормотал Ник.

— Я сама. Засыпай.

Она честно выпила воды. «Спи, Ник, у тебя завтра тяжелый день. Что же я делаю? Зачем я думаю о том, чего быть не может. Не нужно ничего придумывать, да, маленький? Все так, как оно есть. Рик был бы лучшим папой в мире. Но его нет. Больше нет. И не будет. И не надо ничего представлять. Ну, пожалуйста. Папа у тебя замечательный, да? Все будет хорошо, родной мой». Подышала успокаиваясь, и отправилась спать. Тихонько устроилась под одеялом, стараясь не разбудить Николаса.