Страница 26 из 146
– Убьешь здесь, твое величество? Без суда? Без публичной казни? – усмехнулся магистр.
– Ты прекрасно понимаешь, что не в моих интересах выносить «сор» с этой поляны. Был заговор, и вот уже нет, – Крис уставился на идеально отполированное лезвие кинжала, понимая, что у него подрагивают руки. Ему доводилось убивать не раз и не два и подписывать смертные приговоры. Но только не исполнять роль палача. Да, человек, замерший в нескольких шагах от него, немногим ранее собирался отправить к Хель самого императора. Но сейчас Крису очень хотелось услышать причины… Конечно, его поведение было далеко от идеального, но в тоже время, Лит никак не мог поверить, что этого хватало для убийства.
Это было обидно и причиняло боль.
– А если здесь были не все? – кажется, магистр собирался хорошо поторговаться, поймав императора на промедлении.
Волк недовольно заворчал и пихнул императора в бок огромной лапой, отчего Крис едва устоял на ногах.
– Сам его и ешь, если очень хочется, – проворчал Кристиан. В ответ волк каким-то неведомым образом скорчил морду так, что сразу стала понятна степень отвращения к данному блюду. – Остальные еще долго не осмелятся даже думать о чем-то подобном, – обратился Крис к магистру, уже предвидя ответ.
– Долго – не вечно. Я мог бы назвать имена…
– В обмен?
– На честный суд, – удивился магистр непонятливости императора, – меня, конечно же, признают виновным и приговорят к смерти, однако, в Лирии ни останется ни одного ленивого, который не будет знать о заговоре.
Кристиан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. В любом случае, замять внезапное и массовое исчезновение такого количества не последних людей в империи окажется крайне непростой задачей. А если у него будет список, удастся разделаться хоть с одной проблемой из той кучи, что вывалилась на него.
– Мои палачи не зря получают жалованья, – тихо заметил Крис, просто надеясь потянуть время, сейчас он был почти готов согласиться на помощь Хель. – Так или иначе, некоторые имена я получу, распутать же остальной клубок ниточка за ниточкой труда не составит…
Магистр усмехнулся. Он мог перечислить поименно все население Лирии, и это оказалось бы как правдой, так и нет.
Вариантов оставалось не так уж и много. Кристиан мучительно размышлял, понимая, что сейчас вот так запросто возьмет и согласится на предложение магистра. Он совершенно не был готов к подобному повороту и хотел хоть чуть-чуть немного облегчить груз, резко упавший на плечи.
Решилось все самым неожиданным образом.
Император уже открыл рот, чтобы произнести роковые слова, как…
– П-чхи! – громко чихнул волк, прикрыв морду лапой.
– Будь здоров, – машинально пожелал Крис, отвлекшись от «приятной беседы».
– Спа-ссибо, – так же машинально ответил волк и снова чихнул.
***
Нет, Юльтиниэль не поспешила в королевский дворец, как только узнала о похищении своего благоверного. Признаться, она даже не начала особо переживать. За то время, которое она знала Криса, Юлька поняла одну простую вещь: просто так убить императора не удалось бы даже творцу. Просто навредить ему было задачей не самой легкой. Поэтому, чуть скривив свое симпатичное личико, она попросила Хель разобраться с этой досадной неприятностью.
Убийца легко согласилась.
Но перед тем как исчезнуть, она как-то странно и тоскливо вздохнула.
– Ты ведь не отвлечешься? Не займешься проблемами герцогства? – вопрос прозвучал почти как утверждение. Поэтому отвечать Юлька не стала, ожидая продолжения. – Я не говорю правду, потому что не люблю делиться догадками. И если ты все равно решишь искать отца, предлагаю начать не с вопроса: «Куда Алив их закинула?», а с мысли: «Что ей могло понадобиться конкретно от Оррена?» Я подскажу. У Рыжей очень много должников. Даже слишком. Но на самом деле «впрок» она запасается ими редко. Любит про это врать, конечно, но правда такова: сначала Алив ставит цель, а потом ищет того, кто смог бы добиться результата лучше остальных. Кого-то подходящего именно для этой ситуации, кто был бы заинтересован в успехе лично. И обязательно того, кто связан с происходящими событиями.
Юльтиниэль нахмурилась, улавливая суть, но понимая, что, даже подставив в уравнение в качестве переменной Оррена Рита, найти ответ почти нереально.
– Я пришлю к тебе того, кто неплохо разбирается в мотивах Рыжей. Думаю, это будет интересно, – оскалилась Хель и растворилась в воздухе с привычным щелчком.