Страница 30 из 38
- Я уверен, что госпожа Хризштайн сможет уладить вашу проблему, - я требовательно взглянул на Лидию, но она решила следовать дотошно своему обещанию и упорно хранила молчание. Вместо этого, Лидия встала, взяла перо и бумагу со стола, быстрым росчерком что-то написала и протянула хозяйке с улыбкой. Когда госпожа Розмари прочитала записку, у нее округлились глаза, она воскликнула:
- И все? Это все?
Лидия пожала плечами и кивнула в мою сторону.
- Я буду с вами сотрудничать, но не понимаю... - хозяйка встала и позвонила в серебряный колокольчик.
Я закипал от злости. Что она написала хозяйке? Записка была в руке у госпожи Розмари, я мог конечно потребовать показать ее, но тогда получалось, что Лидия действует сама по себе, что могло заставить хозяйку передумать и отказаться сотрудничать. Появилась экономка, и госпожа Розмари приказала привести Пиону.
- Госпожа Розмари, - мне надоело изображать из себя молчаливого наблюдателя. - Расскажите про обстоятельства гибели Ивонны. Как так получилось, что остальные девушки, Лиена и Изабелла, погибли при схожих обстоятельствах, но их смерти были записаны как несчастный случай?
Хозяйка плотно сцепила пальцы и заговорила, тщательно подбирая каждое слово.
- Я не хотела поднимать ненужную шумиху. Тем более, что это могло навредить моим клиентам. Когда погибла Лиена, решили, что это действительно несчастный случай, она была вздорной и любила провоцировать клиентов... И у нее не было таких ран! Ее пырнули в живот, и она истекла кровью. Ее нашла наша модистка Агнесс. Бедняжка потом целую неделю не могла работать и не разговаривала ни с кем. Мы решили, что кто-то из клиентов повздорил с Лиеной и... Но потом умерла Изабелла, а девочки стали свидетелями этого ужасного представления...
- Какого представления? - Я насторожился.
- Она умерла в комнате, той самой, где вы были и где ...- Хозяйка махнула рукой, лицо было перекошено. - Девочки ее увидели, когда она мертвая, с зияющей раной в животе, вышла из комнаты и пошла на сцену, представляете? Стала петь колыбельную Мертвых земель, до сих пор дрожь пробирает...
- Какого демона? - я смотрел на сводню с презрением. - Какого демона вы не сообщили об этом Святому Престолу? Ведь понятно же было, что это уже не простое убийство, а колдовство!
Хозяйка опустила глаза и закусила губу, но ответила упрямо:
- Мне надо заботиться о доходности моего дела. А сообщи я о таком, слухи бы мигом разлетелись, клиенты бы стали обходить стороной... Да и откуда мне знать, колдовство это или нет! Мы решили, что это просто дурная шутка...
Дверь открылась, и появилась бледная Пиона в сопровождении экономки. Хозяйка подошла к Пионе, всмотрелась в нее и неожиданно плюнула той в лицо:
- Мерзкая поганая дрянь! - и занесла руку для удара.
- Прекратите, госпожа Розмари! - я перехватил сводню и усадил на место. Пиона тихо всхлипывала, а Лидия спокойно взирала на происходящее, но когда хозяйка оказалась за столом, то подошла и с усмешкой постучала пальцем по бумаге. Хозяйка тяжело вздохнула и поставила на указанное место свою подпись со словами:
- Теперь эта порченая девка ваша, госпожа Хризштайн. Только ума не приложу, зачем она вам.
Экономка протянула Лидии тонкую железную цепь, и я наконец заметил, что на Пионе одет самый настоящий ошейник для буйных рабов, а на руках - прочные браслеты. Я выхватил бумагу из рук Лидии и прочитал стандартную форму договора о найме госпожи Хризштайн представлять интересы госпожи Розмари в дознании в счет оплаты невольницей Пионой и трех пригласительных на представлении в "Бухте любви". Госпожа Розмари также обязуется оказывать содействие в дознании Святой Инквизиции. Договор был подписан обеими сторонами и уже вступил в действие. Я скомкал бумагу в руке, думая о том, что если бы взглядом можно было убивать, от Лидии бы уже осталась крохотная паскудная кучка пепла!
- Госпожа Хризштайн, - процедил я сквозь зубы, в который раз поклявшись себе, что это последний раз, когда я пошел на поводу у сумасшедшей и поверил в ее добрые намерения. - Объясните, сделайте одолжение, зачем вам невольница?
Лидия забрала из моих рук бумагу, аккуратно расправила ее, потом взглянула на меня, вопросительно проведя пальцем по своим губам.
- Да говорите уже!
- Господин инквизитор, - она говорила нарочито тихо, даже глаза опустила. - Мне же надо позаботиться о бедной больной девочке, позаботиться о том, чтобы у госпожи Розмари не возникло из-за нее неприятностей, позаботиться о том, чтобы как можно скорей найти убийцу, позаботиться о том, чтобы это прекрасное заведение вновь могло без опаски принимать клиентов и дарить наслаждение...
Я прикрыл глаза, яростно повторяя про себя молитву заступнику Тимофею. Не помогало.
- Отведите ее, пусть ждет меня в экипаже. - Лидия швырнула цепочку в девушку, та не успела среагировать и поймать, поэтому ей пришлось подбирать ее с пола. - Ну что за никчема! Ничего делать не умеет...
Лидия развернулась к хозяйке, мгновенно позабыв о несчастной невольнице:
- Госпожа Розмари, я взялась представлять ваши интересы, но у меня есть всего лишь одно условие, которое я ставлю всем своим клиентам - никогда мне не лгать! Почему вы не сказали о беременности?
Хозяйка в замешательстве посмотрела на нее и пожала плечами:
- Я не понимаю, о чем вы.
Лидия прищурила глаза и очень долго смотрела на сводню, пока та не стала ерзать под ее пристальным взглядом.
- Вы хотите сказать, - многозначительная пауза. - Что ничего не знали о беременности Ивонны?
Хозяйка отрицательно покачала головой и сказала убежденно:
- Этого не может быть. Моих девушек очень тщательно осматривает лекарка, мы специально платим профессору Гиршем. Уверяю вас, не могла быть Ивонна при надежде!