DAMNED. Чëрное небо

– Что это было?! – Я сидел на траве тряся головой, и пытаясь прийти в себя.

– Это то, из-за чего мы сидим здесь. Это наше проклятие. – Она опустила голову, казалось что она вот-вот заплачет. Но это призрак! К тому же это волк… какого чёрта? – Это проклятие адской гончей, мы отказались служить аду и нас заперли здесь, дабы мы страдали.

– Вот оно что… а почему тогда вожак стаи видит дверь? И почему вы всё ещё здесь?

– Один из прежних вожаков видел брешь. И мы спокойно вышли отсюда, но однажды, когда мы охотились, с предыдущим вожаком, произошло кое-что, из-за чего мы снова попали сюда.

– Что тогда случилось? Если я смогу вас вывести, я не хочу повторить ошибки предшественника.

– На нас напали… и чтобы спастись, вожаку пришлось пожертвовать собой ради стаи.

– Что он сделал? Кто на вас напал?

– Он прыгнул сквозь пламя, открыв проход. Но когда он это сделал, его дар пропал. Ведь огонь обжигает не тело, а душу. После этого он перестал видеть проход.

– Так кто же посмел напасть на стаю призраков?

– Они… – Волчица кивнула головой, в ту сторону где стоял я, любуясь пламенем. – Это адские гончие.

Я посмотрел в указанном направлении, сначала не мог разглядеть ничего, но позже увидел этих тварей. Огромные существа, отдалённо напоминающие собак. Размером они были примерно с лошадь, тела изуродованы шрамами, из ран сочилось что-то, не очень похожее на кровь. Когда эта жидкость из ран падала на землю, трава вспыхивала, а земля спекалась в стекло. Казалось будто это не кровь, а лава. Вокруг существ клубился чёрный дым, как от горящих автомобильных покрышек, с одной только разницей, дым не шёл вверх, а окружал их словно испарения воды, с тела человека при сильной жаре. Глаза их, если это можно так назвать, были словно вдавлены внутрь глазниц, сами же глазницы, были похожи на кровавое месиво в котором копошились какие-то черви. Скажем так, твари малоприятные, не хотел бы я с ними встретиться.

– Они не могут войти сюда, но и выпускать нас они тоже не хотят.

– Они стерегут нас.

– Ждут момента.

– Ждут наши души.

– Они хотят забрать их. – Голоса были разные, похоже что говорила вся стая по очереди, но это будто был кто-то один. Они продолжали фразы друг за другом.

– Ну и жуткие же твари. Не хотелось бы мне встретиться с ними там, за оградой.

– Мы тоже не хотим с ними драться. Это бесполезно, была одна попытка.

– И как?

– Мы потеряли трёх братьев. И теперь видишь, во что они превратились?

– Эти трое за оградой? Они были волками?

– Да!

– Чёртовы твари! – Не знаю, что на меня нашло. Но какая то злоба нахлынула прямо изнутри. Я схватил с земли камень и швырнул со всей дури в псину.

Силушки у меня явно прибавилось, после того, как я стал вожаком стаи. Камень, словно пушечный снаряд, пролетел сквозь огонь, загорелся и угодил в грудь, одной из гончих. Камень пронзил её насквозь. Псина упала, начала грести своими огромными лапами землю, завывать утробным, жутким голосом. Тело её скрутило в предсмертной позе, как вдруг, очередная неожиданность предстала взору. Она загорелась, больше не шевелясь, и за считанные секунды остался только пепел.

Вся стая замерла за спиной, даже они не поняли что произошло. Я схватил второй камень, благо этого тут было в достатке, швырнув его, угодил во вторую собаку. Та же самая история, от неё остался только пепел. Видимо это пламя и на них действует не очень хорошо. После того, как я схватил третий камень, псина исчезла, видимо решив что не хочет повторять судьбу собратьев.

– И что это было? – Спросил я, еле шевеля губами. В голове снова каша.

– Не знаю… – Стая явно была так же ошарашена, как и я. Ответа ни кто не знал. – Я впервые вижу, чтобы кому-то удалось убить гончую.

– А я так вообще их в первый раз вижу. Сколько живу, впервые узнал, что есть такие твари.

– Похоже, что именно поэтому они и не лезут сюда. Они боятся огня.

– Похоже что именно так… это радует, но нужно найти выход, иначе это открытие будет бесполезным.

– Ты прав. Но выход, видишь только ты, по этому всё в твоих руках.

– Тогда преступим. Но прежде…

– Что ты хочешь?

– Было бы неплохо перекусить… Не ел со вчерашней ночи.

– Тут лежит кабан, которого ты скинул с крыши. Туша ещё не должна была испортится. Наш прежний вожак, конечно немного откусил с неё, но я думаю что тебе хватит чтобы поесть.

– Я уже и забыл про неё. Только одно но, я пожалуй приготовлю его. Не хочу нацеплять какой ни будь заразы, да и не привык я к сырому мясу.

– Нам торопиться некуда, приступай.

Я приступил к поиску веток, досок и прочего хлама, в общем того что горит. Посуда благо была, какая ни какая, но была, да специи я с собой таскал всегда. Армейские пайки конечно штука классная, но зачастую не солёная. А вот с жиром и мясом проблемы явно не будет, в моём распоряжении целая свинья. Хоть это и не домашний поросёнок, но всё же свинья есть свинья, и жирок к зиме он явно начал готовить.

Я откопал в углу старую печь. Она давно покрылась мхом, и частями проржавела, но кирпичная часть была явно собрана на совесть, да и нижняя заслонка, из-за толщины металла, не проржавела до конца. Я закидал хворост и немного сухих досок и начал поварскую деятельность. Спички отсырели, да и возни с ними много, по этому огниво будет как нельзя кстати. Я выдернул лист из ежедневника, который постоянно таскал с собой, расстелил его перед собой, и аккуратно ножом начал срезать стружку с огнива. Первая попытка с треском провалилась и я чуть не сжёг свои штаны. Одно неловкое движение, нож чиркнул по огниву, искра попала на бумажку на которую я скрёб стружку. Бумажка тут же вспыхнула и я отпрыгнул назад, громко выругавшись. На штанах, чуть ниже колена, появилась зияющая дыра. Всё таки температура при горение огнива свыше двух тысяч градусов, не отпрыгни я сразу, то боюсь что на ноге была бы такая же дыра. Ну да ладно попробую второй раз.

На этот раз всё получилось гораздо лучше. Я свернул бумажку и забросал её сверху наструганной заранее стружкой и клочками бумаги. Пару раз чиркнул огнивом, и лежавшая там бумага загорелась. Вспышка была очень яркая, пришлось даже зажмуриться. Похоже что я переборщил с натиранием стружки. Ну да ладно, зато огонь разгорелся с первой попытки. Я какое-то время ещё наблюдал за огнём, затем закинул пару брёвен побольше и захлопнул заслонку. Нужно было получше осмотреть местность, вдруг найдётся что ни будь полезное? Вот например молоток, застрявший в дыре между досками. Видимо кто-то из здешних зверей, тоже искал себе полезный хлам, а молоток явно помешал. Но мне то он может сгодиться. Вот отличная арматура торчит из стены. Мне как раз нужно что ни будь, для того чтобы ковыряться в печке. Стая тихо отдыхала наблюдая за моими действиями. Я перерыл горы хлама, но так и не нашёл чем отломать арматуру. От досады я подошёл к стене и со всей дури долбанул ногой по торчащему из стены предмету. Стальная палка, на вид казавшаяся крепкой, от удара покосилась и ударилась верхней частью о пол. Хм… неплохо. Ещё несколько ударов молотка, нецензурная лексика, и несколько минут раскачивания помогли мне отломить её.

Схватив арматурину я весело побежал назад к печке, открыл заслонку и озадаченно поковырявшись кинул ещё дров. Ну теперь уже можно и готовить. Взяв нож, я вышел на улицу к туше кабана. Аккуратно срезал с ляжки зверя шкуру, отрезал смачный кусок мяса прямо с салом и пошёл обратно. Я положил мясо в найденную и отмытую мной, где-то в недрах амбара железную тарелку, быстренько отделил сало от мяса, нарезал его на кусочки, закинул в другую тарелку и сунул в печь. Сало скоро зашкворчало, я посолил его и посыпал перцем. Были бы у меня с собой какие ни будь овощи. И тут я вспомнил про остатки пайка в сумке, и про лежащий там сушёный лук. Отлично! Теперь совсем другое дело. Я накидал лука в кипящее сало и он тут же начал приобретать золотистый оттенок. Я перемешал сие творение и закинул туда нарезанное мясо, хорошенько посолив и посыпав перцем. У меня уже текут слюни при виде этого блюда. Мясо сильно ужарилось, и я отрезал ещё кусок с кабана и по-быстрому накидал к первой порции. Накрыв всё это дело листом железа, я принялся ковырять банку с кашей. Там конечно уже было мясо, но кто же откажется от перловой каши жареной с луком, на сале с кабанятиной? Да при этом ещё и приготовленной на костре. Думаю что таких будет мало. По этому я и не переживал за мясо из каши.