Как развеять скуку

 

Безумные решения не всегда оказываются гениальными.

Но гениальные никогда не обходятся без толики безумия.

NN

 

Лин подошла к принцессе, когда стемнело, и их компания все-таки остановилась на привал. Идти ночью даже по знакомым участкам лабиринта было опасно. Благо по всем расчетам выходило, что завтра утром они встретятся с остальными, и можно будет возвращаться обратно к стене. Все-таки это было даже символично — такой поворот.

Иногда стоит повернуть назад, чтобы понять, зачем ты шел вперед, и что ты нашел.

— Эмм… привет, — смутившись, вампирка переступила с ноги на ногу, — я тут хотела тебя спросить…

— Садись давай, и спрашивай! — Хелена открыто улыбнулась Лин и похлопала по нагревшейся за день земле, на которую принцесса постелила свой тонкий плащ. — Что-то случилось?

Девушка отрицательно помотала головой и села рядом с Хеленой, вытянув ноги.

— Я просто хотела спросить про разбойников. — Вампирка покосилась на Хелену, словно не хотела пропустить ни единого слова.

— А что с ними? — Принцесса собралась было отшутиться, но вздохнула, признавая, что лучше ответить. — Думаешь, это странно? Тихая скромная принцесса убивает разбойников. Я вообще-то не люблю убивать. Совсем-совсем, честно.

— Но умеешь неплохо. — Лин сорвала чахлую травинку, придирчиво ее понюхала и выбросила. — До этого ты производила совсем другое впечатление. Я не понимала, как же ты Темного князя убивать собираешься.

— Умею. Неужели ты думала, что наследную принцессу так просто отпустят в Черные земли? — Хелена прикрыла глаза и потянулась, думая, что для того, чтобы уметь убивать, вовсе не нужно выглядеть маньяком. Как там однажды Габриэль сказал: «В тихом омуте темные водятся»? Ну, вот так-то.

— Пророчество на самом деле расшифровали десять лет назад, и тут же начали меня готовить, — все-таки решила рассказать принцесса. — Воин из меня аховый. На мечах дерусь ужасно, — призналась Хелена, — лук вообще в руки не брала. Да мне это и не надо. Достаточно того, что я просто метну в князя кинжал. Если все будет сделано правильно — одной раны хватит, чтобы его убить. Наставника мне подобрали из пленных темных — пообещали, что отпустят его, если научит меня.

По исказившемуся лицу Хелены Лин поняла, что темного так и не отпустили.

— Так что… — девушка пожала плечами, — если что, я могу постоять за себя. Исполню пророчество и, — она смешно наморщила носик, — к оружию вообще подходить не буду, не то что в руки брать.

— Думаешь, у тебя получится так же легко, как разбойников, убить князя?

— Не знаю, не хочу думать, иначе сразу в голову лезут пессимистичные мысли, — беззаботно откликнулась принцесса, видимо, радуясь, что вампирка сменила тему. — Дойдем до цели — посмотрим. Лучше выполнять план поэтапно. Зачем загадывать дальше, когда мы и Цитадели-то не видели? Кстати, а ты видела?

— Да, она очень красива, — Лин мечтательно улыбнулась, вспомнив, как отец привез их с братом, совсем еще маленьких вампирчиков, в столицу.

Трудно было передать всю красоту и величие огромного города, который наполовину был высечен в Окраинных горах. Сама Цитадель нависала над тремя кругами столицы, возвышаясь над одной из скал большим аккуратным замком, словно сошедшим со страниц сказки.

Вампирка попробовала описать три круга столицы. Как опрятные улочки первого круга, где живут обычные люди и нелюди, начинают медленно подниматься вверх, заменяясь улицами и домами, полностью выдолбленными в скалах. Огромные сводчатые залы, где с помощью магии растут фруктовые деревья, находятся особняки высшей знати. И, наконец, широкая, мощенная белым камнем, дорога к Цитадели — третьему кругу столицы. Но словами невозможно было передать даже десятой доли того великолепия, что запомнила Лин.

— Я бы с удовольствием там опять погуляла, — мечтательно протянула вампирка, рассматривая бархатное звездное небо.

— А почему нет? Все сделаем и, пожалуйста, — гуляй, сколько хочешь, — Хелена собиралась добавить что-то еще, но заметила на лице Лин странное выражение — уверенность, что князя они не убьют. И вампирка даже знала почему. Но это длилось долю секунды, девушка кивнула принцессе и, рывком поднявшись на ноги, отошла к своему месту.

Пожелав всем спокойной ночи, Лин свернулась клубочком и ровно засопела. Это было ее главной особенностью — засыпать мгновенно и так же без перехода просыпаться от легкого прикосновения или шепота.

И уже через минуту принцессе начало казаться, что странное выражение лица Лин ей просто померещилось, или же было ничем иным, как игрой неровного света небольшого огонька, который сейчас старательно разводил гном. Ужин они подогревать не стали, ограничившись сухим мясом и несколькими полосками сахара, но на ночь без огня было устраиваться опасно. Пусть неровный свет мог и приманить непрошенных гостей, но в то же время их же мог и отпугнуть.

Ибор, который дежурил в первую смену, придвинулся поближе к костру. Ночи здесь были свежими и холодными, а это еще одна причина по которой огонь все-таки стоило разводить.

— Леллин, про заклинания не забыл? И лошадей замагичил, чтоб никуда не делись? — Уже укрывшийся плащом маг лениво дернул ногой — мол, не учи ученого, и повернулся на бок.