Страница 115 из 257
Горсточка фактов способна испортить самую хорошую сплетню.
NN
В дверь тихо постучались. Так обычно стучатся уверенные в себе люди, которые не любят лишний раз кого-то тревожить и поэтому на своем визите не настаивают. Я оторвал взгляд от шахматной доски и посмотрел в насмешливые глаза своей драгоценной сестрицы. Габриэль улыбнулась краешком губ и, «съев» мою ладью, уточнила.
— Не хочешь сказать «Войдите»?
Воспользовавшись замешательством светлых, мы подло удрали с места событий, пока нас не закидали вопросами, ответы на которые мы еще сами толком не знали. Память возвращалась медленно, неохотно делясь на два сознания. В голове царила такая каша, что только и оставалось запереться в своих комнатах и играть в шахматы. Хотя и не нравится мне эта игра,… но сестрица настояла — ее любимая. А я-то не понимал, почему у меня к шахматам двоякое отношение было?
— Войдите, — согласился я.
Первым в комнату храбро зашел Элли. Вторым менее храбро — Алир. Судя по всему, эти двое, занятые поисками ускользнувших Габриэлев, успели успешно спеться и снюхаться. А где, интересно, остальные? Впрочем, не будим Лихо, пока оно где-то дрыхнет. Лучше споем ему колыбельную. То бишь притворимся, что все было именно так и задумано.
Притвориться не получилось. Слишком уж у Габриэль лицо было красноречивым. Мол, «а не потыкать ли во-оот этой большой железякой — кивок в сторону двуручника, — спящему Лиху в глазик?»…
— Милорд, — начал Элли, но посмотрев на мою сестрицу, быстро добавил, — миледи… Мы вас обыскались. Остальные продолжают вас вылавливать по Цитадели, а я и Алир подумали, что неплохо бы узнать, что же именно произошло. Можно?
— Нужно. — Габриэль щелчком пальцев освободила стол от шахмат и ослепительно улыбнулась парням. Видимо, очень соскучилась по мужскому вниманию. (Намордник одену! Маленькая еще!) — Братишка, не хочешь креслица своим друзьям наколдовать?
— А почему бы это не сделать тебе? — Знаю ведь, что и ей, и мне даже напрягаться для этого не надо, но для порядка вредничаю. Габриэль тоже.
— Ты же старший, тогда зачем все сваливаешь на хрупкую девушку? — тут же возмутилась эта ехидна. Ну, как Элли глазки строить — большая она, а как креслица создать — маленькая и хрупкая. И Элли предатель, тоже вон во все зубы улыбается, и на декольте косится. Покусаю!
И когда только сестрица так испортиться успела? Была добрая милая малышка, а теперь хамоватая наглая девица. Ужас! Впрочем, с кем поведешься…
— Это твоя идея.
В общем, кресла создал Элли, поняв — еще немного и мы точно подеремся. Хотя это только так кажется, до драк у нас никогда дело не доходило. Красноречивый взгляд Габриэль напоминал, что в жизни все когда-нибудь случается в первый раз.
Так что кофе все-таки создал я.
— Ну-с, — посмотрев, как Алир вцепился в чашку, я переглянулся с сестрицей. — И что вы хотите узнать? Элли, ты же присутствовал при втором слиянии?
Он кивнул, соглашаясь, что да — присутствовал, но все равно знать хочет. Алир же не сказал ничего, впрочем, не заметить голодный до подробностей взгляд было невозможно.
— А почему остальных не позовете? — Габриэль оправила платье, явно чувствуя себя в нем неуютно.
— Зачем? Они засыплют вас совершенно лишними вопросами, устроят тут полный бедлам. И вообще, я потом им все перескажу, — отмахнулся рыцарь. Могу поспорить, что он почему-то поссорился с остальными, но тщательно это скрывает. — Почему ты не сказал раньше? — обратился он ко мне. — Эта та сказка, что ты рассказывал тогда? Да?
— Во-первых, я сам не знал, — честно признался я. — Во-вторых, тогда с вами был третий, совершенно посторонний Габриэль с целостным сознанием. Это своего рода — я нахмурился, подбирая определение — защитный механизм. Представь, что станет с твоей психикой, если будешь знать, что твое «Я» составляют сразу два, одно из которых женское?
— Или наоборот, мужское, — поморщилась сестричка.
Слушатели покачали головами, явно не желая это себе представлять.
— Так вот. Не знаю, по какому принципу работает этот механизм, но он, стараясь не нарушать память, полностью обрезает все, что связано со слиянием, превращая реальность, ну например, в сказку, как та, что я рассказывал тебе, Алир. На самом деле, это было правдой, но механизм ее переделал чуть-чуть, поставив в другие рамки. Понятно? Как только он дал сбой, произошло мгновенное обращение назад. Вот поэтому Элли этим так и интересуется. После того, как подобное обращение происходит в первый раз — в тот день оно случилось из-за сильного потрясения, — повторное слияние почти нереально. Как раз тогда я отправился на поиски того, кто мог бы помочь вернуть все на круги своя. Нашел. Только проблема оказалась в том, что Элли-то помог, причем в ущерб себе, да только тот новый Габриэль тут же все забыл. Ты ведь ждал объяснений?
— Да. Не каждый день встречаешь Тьму, что просит у тебя помощи, — согласился он.
— Но зачем вам это? Извини…те, Габриэл…и, но это напоминает какое-то извращение. — Рыцарь смешно покраснел. — И ты, то есть он… с Анабель…