Дар

Он шумно выдохнул и стиснул зубы, когда шнурок с кольцом оказался в ее руках. Дельфи покрутила кольцо в пальцах некоторое время, потом надела его. Узкое колечко  скользнуло по фаланге и заняло свое привычное место.

- Спасибо…

Реар только пожал плечами и уставился на море.

- Пожалуйста…

Дельфи еще несколько мгновений смотрела на него, потом решительно встала и направилась к Кросстиссу.

Усевшись рядом, она стащила с нага одеяло по пояс. Кросстисс лежал на спине, раскинув руки ладонями вверх. На одной руке поджившими царапинами красовалось ее первое послание «Сардаар», а на другой руке – последнее: «Уходи».

- Не послушался, - покачала головой Дельфи.

Наг глубоко вздохнул и открыл глаза.

- Конечно, нет… - прошептал он и повернул к ней голову, - надо обучить тебя нашему языку… В нем меньше букв.

И он рассмеялся. Она смущенно глянула на него исподлобья, но в следующую секунду обняла и прижалась к нему:

- Я так боялась за тебя, - прошептала она.

Он улыбнулся и погладил ее по волосам.

- Все позади…

Дельфи скользнула руками по его плечам и пробежалась по длинным тонким бороздам, на которых кое где скопились корочки запекшейся крови. Ее лицо помрачнело.

- Пойдем, у костра есть лекарства и бинты, - прошептала она и поднялась. – Держи.

И она протянула ему новую повязку из плотного зеленого материала.

- Я стянула с тебя старую… У нее был совершенно непотребный вид.

- Я рад, что она держалась на мне до последнего, - усмехнулся он.

Обмотав повязку вокруг талии, он направился к ручью. А Дельфи села рядом с ним и не могла оторвать глаз от того, как он опускал руки в воду и плескал ее на себя, как капли, переливаясь в лучах утреннего солнца, скатывались по его коже и черной чешуе, как он улыбался ей… Ей казалось, что в этом мгновении как раз и уместилась вся ее вечность…

Они вместе направились к костру, у которого уже сидел одетый Реар с чашкой горячего чая.

- Пришел в себя? – сухо поинтересовался он у Кросстисса.

Тот улыбаясь кивнул, но тут же обернулся ко входу в пещеры. Эльфы не сразу заметили Каллааса, стоявшего в тени ближайшей скалы. Принц выглядел как ни в чем не бывало. Только прижимал к себе здоровой рукой замотанную по локоть вторую руку, которой он пожертвовал вчера.

- Я не надолго, - сказал Кросстисс и направился к брату.

Дельфи тревожно наблюдала за ними, пока они разговаривали. Реар тоже не спускал с них глаз. Но беспокоились они напрасно. Каллаас стоял, напряженно глядя на море, и молча слушал брата почти все время. Наконец Кросстисс положил ему руку на плечо и улыбнулся. Каллаас повторил его жест. И на этом братья расстались. Перед уходом принц сделал знак Дельфи, кивнув ей головой и вернулся в пещеры.

Стоило Кросстиссу приблизиться к костру, как эльфы выжидательно на него уставились.

- Ничего не хочешь нам объяснить? – не выдержал Реар. Дельфи протянула нагу кружку с чаем.

- Он сожалеет, - начал Кросстисс.

- Сожалеет он! - хмыкнул эльф.

- Каллаас в этой истории был всего лишь марионеткой, - пожал плечами наг, - им умело манипулировали. Кайтифф знал о его амбициях. Ему было не сложно добраться до меня через моего брата.

Кросстисс сделал глоток горячего чая.

- Но зачем… зачем Каллаасу было все это нужно? Ведь ты – его брат! – воскликнула Дельфи.

- Каллаас будет королем, когда придет время… И это его судьба.

- Тоже мне, король… - сморщился Реар, - чего он добивался, взяв в союзники этого демона…

- Я тоже хорош, - нахмурился Кросстисс, - мне нужно было чаще видеться с братом…

- И как ты связан с демоном? – задала главный вопрос Дельфи. - Зачем ты ему?

Кросстисс помолчал.

- Кайтифф был мои учителем в нижнем мире, - наконец сказал он, уставившись в пустоту, как будто увидел что-то перед собой. Что-то из прошлого. - Именно благодаря ему я научился управлять своими способностями и осознал свои силы.

Наг сморгнул и усмехнулся:

- Он не теряет надежды заполучить меня окончательно в свое распоряжение.

- Я надеюсь, он принял твой отказ окончательно, - сощурилась Дельфи.

Кросстисс молча притянул девушку к себе. Усадив ее на себя, он задержался взглядом на ее кольце и улыбнулся. Они какое-то время сидели молча, каждый думал о своем.

- Мне пора, - наконец поднялся Реар, - думаю, у вас все будет теперь хорошо…

Дельфи привстала, растерянно наблюдая за сборами эльфа.

- Куда ты пойдешь? – спросила она серьезно.

Реар поднял клинки с песка.

- Вернусь в Аргентау… пока что… а там посмотрим!

Он засунул клинки за спину, подхватил сумку и, не оборачиваясь, направился прочь от их стоянки, лишь на ходу подняв руку в знак прощания. Коротко и без лишних слов.

- Удачи, - сказал ему вслед Кросстисс. Он обнял севшую рядом Дельфи, и они вместе долго смотрели вслед уходящему темному эльфу.

Когда он исчез за изгибом берега, Дельфи обернулась к Кросстиссу и сильнее прижалась к нему, порывисто выдохнув в его шею.

- Я так соскучилась…

Он улыбнулся.

- Я рад этому, - покачал он головой, - не планируешь больше путешествий?

Она живо замотала головой.

- Хорошо, - рассмеялся он, - теперь домой?

- Только домой, - прошептала она в его губы и наконец с жадностью прильнула к ним.

***

Ночь в королевстве полузмей длилась, казалось, вечность. Хаддар уже давно почти не нуждался в сне. Его ночи проходили в обществе источников света – кристаллов и свечей – и книг. Когда его одиночество в эту ночь нарушил Териасстрисс, он был тем не менее не удивлен. Он ждал.