Дар

Солнечный Луч больше не расспрашивала, только прильнула жадно к протянутому им кувшину. Она не видела, как он не отрываясь следит за ней… Как провожает капельки воды, бегущие по ее шее к воротнику рубашки.

- И ты больше не будешь меня мучать расспросами? – недоверчиво сощурился он, когда она передала ему кувшин.

- Мне кажется, ты этому не обрадуешься, - сказала она, стягивая сапоги, - одно дело тебя расспрашивать о кристаллах и цветах… а про семью наверное не стоит, раз ты их избегаешь… Хотя мне грустно это слышать.

Она встала и направилась к клетке, украдкой прихватив подушку.

- Ты что делаешь? – поднял он черную бровь.

- Ну не жадничай, у тебя же их вон сколько… - обреченно вцепилась она в подушку.

- Глупая, я не об этом! - возмутился он. - Раздевайся и ложись на кровать!

Девушка округлила на нага глаза и попятилась, прижимая к себе подушку так, как будто это был ее последний оплот целомудрия. Кросстисс обреченно вздохнул и сгорбился:

- Да ну не нужна ты мне, Крысеныш! Я не в этом смысле! Ну за что мне это?! - в конце концов рявкнул он и вырвал у нее злосчастную подушку. – Быстро разделась и улеглась с этой стороны! Я буду спать с другой!

И не дожидаясь усвоения информации демонстративно обогнул колонну и улегся на подушки, шумно выдохнув.

- Прости, - всхлипнула она и, понурившись, поплелась к кровати. Потом долго и шумно укладывалась, заворачиваясь в одеяла. Кросстисс развеселил себя мыслью, что даже если бы и захотел, вряд ли бы уже нашел концы всех тех одеял, в которые она замоталась.

- Змей… - тихо позвала она, когда он уже считал ее спящей.

- Мм? – отозвался он.

- А что, я правда тебе совсем не нужна?

Кросстисс даже и не понял, чем он поперхнулся, только кашель его одолел в это мгновение просто не шуточный.

- Ты в порядке? – обеспокоенно выглянула она из-за колонны, сжимая на груди концы обмотанного вокруг тела одеяла.

- Ну даже не знаю теперь! – рыкнул он ей в ответ. Ее золотистая макушка тут же нырнула обратно за колонну. Они лежали некоторое время молча. Кросстисс сморщился, как от кислого вина, но вдруг выдавил:

- Крысеныш?

- Мм? – отозвалась безжизненно она.

- Ты... мне нужна, - обреченно выдохнул он, - только спи, пожалуйста!

- Хорошо, - радостно отозвалась она.

Кросстисс опустил обессиленно голову на когтистую ладонь и … тихо рассмеялся.

Летели дни. И как-то само собой получилось, но Кросстисс почти не расставался с Солнечным Лучом. Когда они проводили время у него под землей, то зачастую читали вместе его книги или рассматривали разноцветные камни и кристаллы, подземных светящихся насекомых или улиток, которых он теперь при каждой возможности собирал по всему подземелью, лишь бы снова ее удивить. Когда его начинали одолевать видения, она хватала его за руку и без умолку говорила и говорила, пока ему не становилось лучше. Часто они выбирались в лес на несколько дней и жили на озере. Они купались, ловили рыбу… Кросстисс обеспечивал Солнечному Лучу дневную норму улова за пару часов не напрягаясь, поэтому со стороны семьи к девушке претензий никогда не было. Все считали, что она занята именно делом весь день.

Но когда она ненадолго убегала к своей семье, он затаивался под каким - нибудь деревом и слушал лесные звуки, умиротворенно щурясь от играющих на его лице солнечных зайчиков. На поверхности ему нравилось все больше и больше.

Но как-то раз в один из таких моментов чей-то крик выдернул его из дремоты. Он рванулся в сторону, куда ушла его эльфийка. На стоянке эльфов творилась неразбириха. Кросстисс сощурился. Его с такого расстояния вряд ли было видно, а вот он видел все прекрасно. На эльфов напали. Пара десятков вооруженных эльфов из какого-то другого клана, в них Кросстисс не разбирался. Но они были не похожи на собратьев его эльфийки: темноволосые и коренастые. Кросстисс только оценил обстановку не в пользу семьи его подруги и бесшумно заскользил между кустов и деревьев к поляне. Застигнутые врасплох, золотоволосые беспорядочно метались, запоздало вооружаясь, а захватчики целеноправленно отстреливали их из луков с приличного расстояния. Кросстисс скрипнул зубами и сощурился в поисках Солнечного Луча. И тут же заметил ее, окруженную вместе с пятью другими эльфийками, жмущимися спинами друг к другу. А также и то, что к ним уже подступали со всех сторон воины чужаков.

И тогда наг рванул на поляну, наплевав на скрытность. Молниеносно приблизившись, он схватил за горло одного из лучников. Тот осел безжизненно в траву. Само его обнаружение внесло приличное смятение в ряды обоих кланов. Эльфы в ужасе уставились на него, но кто-то из рядов чужаков крикнул, что это всего лишь лесной змей, и в Кросстисса полетело несколько стрел, но они не застали его на прежнем месте. Золотоволосые тем временем начали давать отпор. На Кросстисса кинулся кто-то из темноволосых эльфов, но был просто распорот пополам. За ним последовали еще пара. А расстояние до девушки так и не сократилось. Эльфийки уже начали сражаться с приблизившимся врагом. Кросстисс осознал, что не успеет…

В эту секунду над поляной пробежал как будто ледяной ветер. Никто сначала не обратил на это внимание, когда вдруг нападавшие один за другим начали корчиться и падать на землю со страшным звуком…

У Кросстисса перед глазами встал туман… Он четко видел их души… светящиеся белым светом с оранжевыми всполохами. И он вынимал их одну за другой… Это было также просто, как сорвать цветок... Их тут же затягивало потоком и уносило прочь… Он не знал куда…

Снова крик. Наг помотал головой и часто заморгал. Перед глазами возникла поляна. Он сощурился и огляделся. Уцелевшие враги поспешно отступали. Золотоволосые неуверенно переминались, не решаясь опустить оружие. К нему неслась со всех ног Солнечный Луч. Она растолкала воинов и кинулась на его защиту.