Страница 31 из 61
- Что тут у нас? – спросил он. - Лягушки, паучки жареные есть?
Девушка округлила от возмущения глаза.
- Ну сколько можно, Змей, я не боюсь тебя, можешь не стараться!
- Я еще даже не начинал стараться, - ухмыльнулся он, но от дерева отлепился.
Они обогнули поляну с другой стороны и расположились на берегу озера. Девушка извлекла из корзины угощенье в виде жареного мяса, овощей и сыра. Он лег рядом, опустив кончик хвоста в воду. Она протянула ему кусок мяса, с надеждой заглядывая ему в глаза.
- Приручаешь? – деловито посмотрел он на ее руку.
- И откуда ты такой недоверчивый выискался? – искренне удивилась она. - У меня нет ни одной плохой мысли на твой счет. Я наоборот тебе очень благодарна…
Кросстисс все это знал. И клял себя за то, что оказался в лесу этой ночью, и за то, что вообще позволил ей приблизиться к себе… Но не убивать же ее в самом деле? Как только от нее теперь отделаться?
- Крысенок, - с нажимом начал он, - ты должна перестать ползать по нашим тоннелям. Это опасно.
- Я подумаю над этим, ешь пожалуйста, - она все еще протягивала ему мясо.
- Я это не ем, - покачал он головой и вдруг соскльзнул в воду.
Она подскочила к берегу, но его и след простыл. Она приглядывалась к воде, но ночью ничего было не разглядеть.
- Вот жежь, - с досадой выпалила она, пиная какую-то кочку, - гад…
Ничего не оставалось, как ждать. Она съела уже половину содержимого корзинки, когда вдруг он показался из воды. Она сначала не разглядела, что у него во рту рыба. Та трепыхалась и била его по лицу, но он только фыркал и сжимал ее сильнее зубами. Наконец она затихла. Кросстисс улегся на прежнем месте и деловито начал разделывать рыбку, отрезая когтями кусочки мяса и закидывая их себе в рот. С него ручьями лилась вода, но он не обращал на это внимания. Девушка сначала ошарашенно смотрела на него, потом пожала плечами и вытащила из подмоченной порядком корзинки бутылку.
- Вино ты, наверное, тоже не пьешь? – невинным голосом протянула она.
- Дай сюда, - фыркнул он и выхватил у нее бутылку.
Девушка с улыбкой смотрела, как он делает большой глоток из горлышка.
- Так ты ешь только сырую рыбу? – спросила она, кидая себе в рот кусочек яблока.
- Меньше будешь знать, дольше проживешь, – сказал он после очередного глотка.
- Я боюсь, что не дотащу тебя обратно, - с сомнением проговорила она, когда он нехотя передал ей наполовину пустую бутылку.
- Сам доползу. И проход завалю камнями, - огрызнулся он.
Она с наслаждением сделала глоток вина и вытянулась на траве.
В этот момент с противоположного края раздался смех. В голове у Кросстисса зазвенело, он снова ее сжал и открыл глаза: все было как будто в тумане и в темноте. А перед ним снова сидело то солнечное существо, обеспокоенно ему что-то говорившее, потом подскочившее к нему… И тот же цветок внутри… Лотос горел ярко-красным огнем, переливался лепестками…
Вдруг существо огрело его больно по лицу. И снова все стало на свои места. Он мотнул головой и хмуро посмотрел на девушку. Та виновато закусила губу.
- Прости, не сдержалась… Но ты просто потянулся рукой к моему животу… И как-будто не видел ничего! – смущенно оправдывалась она.
Он отстранился от нее и уставился перед собой.
- Змей… что с тобой? – она придвинулась и положила ему ладонь на плечо.
Он глубоко вздохнул.
- У меня какой-то особый дар, который не дает мне нормально жить… Я слышу голоса и вижу души… Я не понимаю, что они от меня хотят. И это только часть проблемы…
Он обернулся на нее и посмотрел так, как будто впервые увидел. Что заставило его вдруг сказать ей это все?
Она обеспокоенно на него смотрела.
- Поэтому ты и живешь там один? Сам по себе? Тебя боятся? – не унималась она.
Он пожал плечами. А что собственно такого? Ему захотелось с ней этим поделиться.
- Я об этом не думаю. Это их проблемы… Мне и так хорошо. Одному.
Она помолчала какое-то время.
- Меня пугали сказками про полузмей в детстве, - улыбнулась она, - но я в них не верила.
- И зря, - проворчал он.
- Я представляла себе, что там, глубоко под землей растут волшебные цветы и живет заколдованный принц. Его надо поцеловать и он…
- Ни в кого не превратится, Крысенок! – прервал он ее.
- То есть ты - принц! – засмеялась она. - Я так и знала!
Кросстисс повел глазами и поднялся.
- Мне пора, - сказал он и направился прочь. Она подскочила следом.
- Прости, я не хотела тебя обидеть!
- Ты не обидела, - не оборачиваясь ответил он, - не ходи за мной, пожалуйста!
Она остановилась, не спуская с него глаз.
- Спасибо за вечер! – донеслось до нее через какое-то время.»
- Ты был просто невыносим! – фыркнула Дельфи.
Кросстисс прижал ее крепче к себе.
- Уж какой есть, - улыбнулся он, - но тогда я уже не мог выкинуть тебя из головы…
- Что было потом? – нетерпеливо спросила она.
« - Эй! – тихо окликнул Кросстисс.
С их последней встречи прошло несколько дней. С наступлением ночи он решился на вылазку, вновь отметив, что голоса в его голове на поверхности исчезли. Он бесшумно приблизился к лагерю эльфов и отыскал свой Солнечный Луч, как он прозвал ее про себя.