Страница 28 из 61
- Что ты тут делаешь? – прошипел он ей в лицо.
Она открыла было рот, но тут в коридоре послышались перешептывания нагов. Охранники… Судя по интонации, они гнались за кем-то. Кросстисс прислушался. Так и было. Он снова перевел взгляд на девчонку. И тут совершенно нелогичное и безумное решение пришло ему в голову. Он поспешил затолкать ее обратно в коридор, из которого только что вытащил.
- Сиди тихо, - рыкнул он на воришку, а сам выглянул в проем.
- Кросстисс, господин, - поклонился один из приследователей, - мы…
- Я знаю, слышал, - прервал его Кросстисс, - но потерял след… здесь его нет. Обыщите западные коридоры!
Стражники поклонились и двинулись в обратном направлении. Когда они исчезли за поворотом, Кросстисс обернулся к эльфийке и обнаружил, что та тихонько отползает в обратную от него сторону. Он сверкнул на нее глазами и скомандовал:
- А ну вернись, крысенок! – зарычал он. Потом подхватил подошедшую девушку за руку и поставил рывком на ноги. – Хочешь, чтобы они тебя нашли?
Она отрицательно замотала головой.
- Тогда тихо веди себя! – сказал он ей и вытолкнул из коридора.
Когда за ними закрылась дверь его покоев, он обернулся к эльфийке. Та сжала себя руками и мелко тряслась от холода. Кросстисс выругался на своем языке. Ну и ночка! И что теперь ему делать с ней? Он обреченно зарычал. Девчонка отскочила от него и съежилась.
- Там, - он показал рукой, - вода. Теплая. Залезь и погрейся.
В углу его комнаты из углубления в камне бил теплый источник. Помещение освещалось несколькими свечами и кристаллами. В середине комнаты возвышалась природная колонна, вокруг которой были разбросаны подушки и одеяла. Кросстисс никогда не утруждался украшением комнаты. В стенах прямо из породы были вырезаны полки, заваленные книгами и свитками.
Девушка непонимающе хлопала глазами, прослеживая его жест.
– Мне может тебе помочь? – громко спросил он.
Видимо, нет. Девчонка устремилась в указанном направлении, и уже через несколько секунд сидела в воде по самые уши. Кросстисс нехотя улыбнулся уголками рта. Странно, но эти голоса в голове кажется оставили его в покое… А что дальше? Он достал несколько одеял и огляделся. У стены стояла большая пустая клетка, где раньше у него жила гигантская пещерная змея.
Отмытый крысеныш оказался очень даже симпатичной девушкой с золотистыми волосами, которые искрились даже будучи мокрыми, и светло-зелеными глазами. Она обреченно прошлепала в указанную Кросстиссом клетку, стянула мокрое платьице и закуталась в предложенные им одеяла.
- Ты меня убьешь? – шмыгнула она носом, когда он отвернулся.
Голосок у нее был охрипший, но совсем не девчачий, взрослый.
- Надо бы, - ответил он, - чтобы не лазила где не следует.
- Я заблудилась! – возмутилась она и закашлялась.
- Так я тебе и поверил, - нахмурился он. Крысенок надула губки и затихла в одеялах.
Ночью Кросстиссу снились кошмары. Он куда-то брел, вокруг постоянно вспыхивали пятна разноцветного огня. Они двигались, шептали, вскрикивали и метались в агонии. Вдруг он сам ударился о невидимую стену впереди и упал. Сколько он пролежал в темноте, точно сказать не мог. Но вдруг над ним склонилась светящаяся как солнечный луч фигурка. Он увидел свет еще через сомкнутые веки, а когда разлепил их, зажмурился. Фигурка всплескивала руками и что-то говорила, а Кросстисс не мог ничего разобрать, и лишь рассматривал ее. Всполохи чистого белого огня, ручки-лучики… а в животе какой-то странный огненный цветок… Но тут видение стало таять и проясняться.
- Эй… змей, змей…
Существо исчезло, но на его месте все крепла в очертаниях спасенная им девчонка. Она легонечко трясла нага за плечо. Он повел головой и огляделся. Лежал он на полу, около той самой злосчастной стенки…
- Ты как? – прошептала она, бесстрашно вглядываясь в его лицо. На ней была его собственная набедренная повязка, к счастью, как он поспешно выяснил, одна из нескольких, валяющихся по комнате. Она превратила ее во что-то типа туники.
- Ты как вышла из клетки? – прохрипел он, приподнимаясь на локте и тряся головой.
- А ты забыл ее закрыть, - ухмыльнулась она, подхватывая его под другую руку. Как только глаза навели окончательную резкость, он поспешил наставить их на нее и нахмуриться.