Дар

- Нет, - ответил он.

Дельфи подмывало порасспрашивать на эту тему, хотя он явно не был настроен об этом рассказывать. И кажется подмывало ее именно то самое знаменитое вино, хотя она и выпила всего ничего. Девушка укоризненно посмотрела в свой бокал, но решила, что на самом деле более подходящего повода напиться не найти. И махнула рукой. Вино действительно было чудесным, а компания приятной.

К ним подсел Фарвелл.

- Принцесса, - заговорщически шепнул он, - так где тебя взял этот хитрый змей? Там еще есть?

Дельфи сначала улыбнулась, потом помрачнела.

- Не расстраивайся, - поспешил отвлечь ее тиффлинг, - всех сюда приводит далеко не самая легкая судьба.

Дельфи отхлебнула еще вина. Голова уже немного кружилась. "А ну и гори огнем этот Залатар со всеми эльфами вместе взятыми!", - подумла она.

Собравшиеся у костра без конца о чем –то разговаривали, смеялись, пили вино. Кросстисс и Фарвелл обсуждали обстановку в горах на Севере, переселение эльфов и к чему это может привести. А Дельфи просто смотрела на Кросстисса… Ей нравилось наблюдать за ним все больше и больше. За его наклоном головы, за улыбкой и приподнятой бровью, за тем, как поднимается его грудь на вдохе… Дельфи тряхнула головой и посмотрела на пустой бокал. Кажется, второй по счету.

Незаметно перевалило за полночь. Отовсюду начинала литься музыка.

- Так, - хлопнул Фарвелл себя по колену и повернулся к Кросстиссу, - старик, я пошел… благодаря шутке твоей прекрасной девочки на меня сегодня небывалый спрос!

Тиффлинг весело им подмигнул и ушел. Дельфи подняла глаза на Кросстисса, и тот ей улыбнулся, блеснув клыками.

- Ой… - она на четвереньках подползла к нему, - кажется… я зря выпила второй бокал.

- Это быстро пройдет, - утешил он ее, помогая усесться рядом.

При этом молодые люди продолжали расходиться, тут и там мелькали уже полураздетые девушки, из палаток стали доноситься хихиканья. Музыка теперь уже состояла из одного трепетного и страстного барабана…

- Так, пошли, - вдруг скомандовал наг, ставя Дельфи на ноги, - тут сейчас начнутся безумства…

Она с трудом поднялась и оперлась на его локоть. Он пытался ее вести, но она постоянно спотыкалась, и даже пару раз наступила ему на хвост. Тогда он рыкнул, подхватил ее на руки и понес прочь в лес.

- Кросстисс… я могу ходить! – протестовала она.

- Не брыкайся!

За их спинами раздался одобрительный вопль группы молодых эльфов, еще распивающих вино у соседнего костра.

- А куда ты меня тащишь?…

- Ритуально пожирать, - ухмыльнулся он.

- Тогда тебе не повезло, я уже не девушка… поэтому поставь меня на место!

- Для тебя я сделаю исключение, - ответил он, продолжая уносить ее от поляны.

Она притихла у него на груди и закрыла глаза. Впереди раздался шум воды. Через какое-то время он усадил ее на сплетение корней около лесного озера.

- Прости, - виновато протянула она, разлепив тяжелые веки, - не стоило мне вино пить.

- Прекрати, ты очень милая… - улыбнулся он, - иногда нужно расслабиться. Купаться будешь?

С озера дул прохладный ветерок. Дельфи поежилась.

- Нет… мне холодно… Я тут посижу.

Дельфи уложила голову на корни так, чтобы видеть звезды сквозь листву на небе. Через некоторое время раздался тихий всплеск. Вдали все также играли на барабане. В листве пели сверчки. Она прикрыла глаза. Ей было хорошо не смотря ни на что.

Но понежиться в легкой пьяной неге ей не дали. Кто-то схватил ее за руку и требовательно потянул на себя. Она вскинула голову и с трудом навела резкость на лице своего мучителя.

- Пойдем быстрее, он уплыл! -  встревоженный Анс пытался поставить ее на ноги. - Дельфи!

- Пусти меня, я никуда не пойду! – проговорила она слегка заплетающимся языком и вцепилась в корни.

Анс непонимающе замер.

- Ты что?! Это же наг! Что он с тобой сделал?! – воскликнул он. - Я следил за тобой весь вечер! А потом, когда он понес тебя в лес, я вообще не на шутку перепугался!

Дельфи видела, что он искренне за нее взволнован.

- Я не пойду с тобой, Анс, - спокойно сказала она, - он - мой друг. Теперь только он.

Она тяжело вздохнула, читая во взгляде парня лишь изумление и неверие.

- Я пыталась вернуться в деревню несколько дней назад, - хрипло проговорила она, - еле ноги унесла. Они считают, что темные из-за меня подожгли все…

Анс хмуро внимал.

- Так нельзя, Дельфи, - помотал он головой, - нельзя вот так вот бросить своих…

- Попробуй меня им вернуть, - устало пожала она плечами. - Меня бы убили, если бы не Кросстисс…

Анс уставился напряженным взглядом в землю, пытаясь принять услышанное. Но тут из воды показался наг. Эльф испуганно посмотрел на него и машинально загородил от него Дельфи. Но она обошла его и, подойдя к воде, подала нагу его повязку. Кросстисс приподнялся из воды, обмотал тканью бедра и приблизился к Дельфи. Вместе они красноречиво уставились на эльфа. Тот еще некоторое мгновение хмуро смотрел на девушку и ее спутника, потом опустил плечи и направился прочь. Когда он скрылся в темноте, Кросстисс повернулся к поникшей девушке:

- Ну вот, оставил тебя одну на несколько минут. Чуть не увели, - притворно посетовал он.

- Я хочу еще вина, - насупившись, проговорила она и немного качнулась. Кросстисс подхватил ее под руку.

- Тебе уже хватит, - мягко возразил он, подхватывая ее и под вторую руку.

- Ты мокрый и холодный, - поежилась Дельфи, когда ее живот прижался к его. Она подняла на него глаза. Его радужки слегка светились в темноте золотистым светом. И вообще он был очень притягательным. Прикрыв глаза, она потянулась к нему. Наг усмехнулся и покачал слегка головой.