Страница 38 из 159
– Давай, что прячешь, мразь вонючая, – прошипел бандит со шпагой. – До трех считаю! Раз!
Я кинул кольцо на землю.
– Оба!
Кинув второе.
– Вот и молодец. Ну–ка посмотрим. О! Вась, ты это видишь?
– Валим! Потом разберемся!
Факел уткнули в землю, и стало снова темно. Разбойники растворились во тьме в следующее мгновение. А я остался стоять, как идиот. Теперь я – бомж, самый настоящий, уродливый… Но живой! Все еще, и не намерен сдаваться! Что ж. Где наша не пропадала?! Кто сказал, что будет легко?!
Побрел к башне. Ее контуры теперь едва видны. Судя по запаху, кто–то неподалеку развел костер. Да и тени на кирпичной стене слегка дергаются. Значит не ошибся.
Развалины оказались массивнее, чем я думал. А костер, ни что иное, как догорающий неподалеку домик. Странно все это. Круглая арка, служившая входом в башню, сохранила свою целостность.
Подошел ближе, ногой прощупал ступеньки. Круговой вариант подъема с пустым пространством в центре. Дойдя до первой платформы, понял, что и тут чей–то домик. Бомжи спали, как котята, одной сплошной кучкой. Тут были и женщины, и дети. Посередине дотлевали угли костра. Они и освещали эту картину.
Приблизился к краю, кусок вывалившейся стены послужил хорошим окошком. С высоты в семь–десять метров мало что можно было рассмотреть. Но наверх лестницы не было. Она оборвалась, кусок ее валялся на платформе. Остальное неизвестно где. Нужно спускаться. Единственное, что уяснил: до утра мне из города не выйти.
Только захотел спуститься, как заметил в небе свечение. Резко усилившийся гул заставил пригнуться. Страх вселился в мои жилы вновь. Неужели нашли?
– Мама, – прозвучал детский шепот. – Тут чужой дядя…
– Шшш, – раздалось опасливое.
– Простите нас, – продолжил испуганный женский голос. – Дом сгорел, мы не знали куда пойти. Простите…
– Тише, – прошептал. Вся семья приподнялась и замерла в страхе, наблюдая за мной.
Аккуратно приподнялся. Метрах в трехстах от башни, в улочке нищего квартала происходило что–то. Слишком светло и слишком шумно.
– Попался! – услышал я радостный крик внизу. Коленки мои затряслись. Отряд солдат, гремя доспехами, слаженным строем направлялся мимо башни. От него и шли радостные дебаты.
– От нашего великого лорда еще никто не ушел!
– Пора уже повыгонять этих жирующих дворцовых гвардейцев, ничего не могут!
– А ты думал! На нас все тут и держится!
– Разговоры в строю! Вперед! Вперед!
Отряд удалялся. Они кого–то поймали там, в тех улочках. Ощущая энергию, витающую в воздухе, понял, что настиг беглеца маг. Вот только это не я.
Бежать сейчас? Безумие.
Обернулся к семье. Все мордашки замерли, глазея на меня. Даже двое мужчин не смели пикнуть. Это простые крестьяне, может торговцы. Они боятся, думают я не один. Или просто решили, что злее их и решительнее. Не за себя боятся, за детей.
– Простите, – прошептал, разряжая обстановку. – Вы не будете возражать, если укроюсь до утра?
– Да, да, конечно…